第六节
杰出科学家

伊萨克·牛顿（Isaac Newton）是英国著名的物理学家、数学家和天文学家，1642年12月25日生于英格兰林肯郡，他的父亲先于他出生两个月去世，母亲改嫁后，他随外祖母生活。牛顿学习勤奋，善于思考，在少年时代就表现出手工制作精巧机械的才能。据说万有引力定律是牛顿看到一只苹果从家里果园的一棵树上掉下时受到启迪而思考出来的。苹果的坠落向他暗示了一个抽象的原理，即万有引力定律。牛顿对此加以概括：每种物质都对任何其他一种物质有吸引力，这种引力与它们的质量之积成正比，与它们的距离的平方成反比。

1661年，他到剑桥大学求学，1665年获学士学位。1667年被选为剑桥三一学院院士。1671年，牛顿被选为英国皇家学会会员，两年后又被选为皇家学会会长，担任这一职位直到逝世。由于他在科学上的突出贡献，英国女王封他为爵士，他是第一位得到这一荣誉的科学家。1727年3月20日牛顿去世，被安葬在伦敦的威斯敏斯特大教堂墓地。

牛顿一生对科学作出了极大贡献。他在伽利略实验的基础上进行了深入研究，发现了后来成为经典力学基础的牛顿运动定律。他进一步发展了开普勒的行星运动三大定律，推出了万有引力定律。在光学方面，他致力于色的现象和光的本性的研究。在数学方面，他建立了二项式定理，并首先创建了表达因果性物理定律的必要工具——微积分。在热力学方面，他确定了冷却定律。

牛顿划时代的作品《自然哲学的数学原理》于1687年7月全部出版。它以牛顿三大运动定律和万有引力定律为基础，建立了完善的力学理论体系。这一体系能够解释当时人们所理解的一切力学现象。直到200年后，量子力学和相对论的出现才突破这一力学范畴。

牛顿有句名言表现了自己的谦虚。他曾说过：“我之所以有这样的成就，是因为我站在巨人的肩膀上。”美国作家哈特著的《世界100名人排行榜》一书中把牛顿列为人类有史以来影响最大的科学家之首。

詹姆斯·瓦特 （James Watt）是英国著名科学家。他发明的高效率瓦特蒸汽机对英国工业革命起了重大作用。为纪念这位“使蒸汽机成为工业上可用的发动机”的发明家，格拉斯哥市乔治广场于1832年建起了瓦特铜像。1882年，英国学术协会会长西门子提议用“瓦特”的名字作为功率的计量单位，即1瓦特=1焦/秒，这一建议得到巴黎国际会议的认可。

瓦特出生于1736年1月19日，早年从事数学仪器修理与制造。1764年，他在修理一台纽可门蒸汽机模型时，发现它严重浪费蒸汽，因此，他开始潜心研究蒸汽机。瓦特发现纽可门蒸汽机之所以耗煤量大、效率低是因为蒸汽机活塞每完成一个冲程，汽缸就要冷却一次，致使很多热能都白白浪费了。为了克服这一缺点，他系统研究蒸汽机压力、温度、体积三者之间的关系，终于发明了一种带有单独冷凝器的蒸汽机，它比纽可门蒸汽机效率提高4～6倍，而耗煤量节省70%以上。

1782年，他发明的双作用蒸汽机使活塞沿两个方向的运动都产生动力。接着，他又发明了自动控制蒸汽机速度的离心调速器。1790年，他发明了压力表等蒸汽机配套设备。从此，蒸汽机开始在工业上广泛使用。瓦特蒸汽机的发明与使用，大大地促进了欧洲18世纪的产业革命，开创了人类文明史上崭新的以蒸汽机为标志的工业革命时代。

1785年，瓦特被选为伦敦皇家学会会员，1806年被授予格拉斯哥大学法学博士学位，1814年被选为法兰西科学院外国院士。1819年8月25日，瓦特逝世。

达尔文 （Charles Darwin）是英国生物学家，进化论的奠基人。他的进化学说是人类对生物界认识的伟大成就，在推动现代生物学的进展方面起了巨大的作用，被认为是19世纪自然科学三大发现之一。

1809年2月12日，达尔文出生在英国希罗普郡的施鲁门斯里小镇。达尔文受家庭环境的影响，幼年起就对科学很感兴趣。年轻时，他曾学习医学和神学，后因结识植物学家亨斯洛教授而对生物学产生兴趣。1831年12月27日，他以生物学家的身份乘坐贝格尔号探险舰进行环球考察，五年间到过太平洋上很多岛屿。途中，他采集了大量的植物标本和化石，观察了火山、地震，还了解了原始部落人的生活情况，探索了野兽、鸟类及昆虫的生活习性。经过综合研究，他初步形成了生物进化的概念。

回国后，达尔文潜心于自己的理论研究达20多年。1859年11月21日，他出版了震惊世界的学术著作《物种起源》。在这本书里，他提出了以自然选择为基础的“物竞天择，适者生存”的进化学说。他提出进化在本质上是由三种因素互相作用而发生的：①变异——普遍存在于一切生物中的一种自由化的因素。②遗传——使相似的机体形态代代相传的一种保守力。③生存竞争——决定能适应一定环境的变异，从而通过选择性死亡率来改变生物体。

1839年，达尔文被选为英国皇家学会会员；1878年，他被选为法国科学院院士。晚年他受到众人的爱戴，每当他出席科学会议时，都会赢得全场人的欢呼。

罗素 （Bertrand Russell，1872—1970），20世纪声誉卓著、影响深远的思想家之一。他一生完成了40余部著作，涉及哲学、数学、科学、伦理学、社会学、教育、历史、宗教及政治等各个方面。他的首要事业和建树是在数学和逻辑领域，对西方哲学也产生了深刻影响。中年时期所写的有关道德、政治、教育、和平主义等方面的著述，激励和启发了富于进取精神的人。晚年在积极反对制造核武器和反对越南战争的斗争中，他成为全世界有理想青年的鼓舞者和世界和平运动的主要倡导者。1950年获得诺贝尔文学奖。·主要著作有《数学原理》（与A.N.Whitehead合著）、《数理哲学导论》和《西方哲学史》等。

南丁格尔 （Florence Nightingale），1829年5月12日出生于英国一个贵族家庭。1855年英法联军同沙俄在克里米亚大战之时，南丁格尔带领38名护士奔赴前线做战地救护工作，使得伤病员的死亡率迅速下降。在实践的基础上，她不仅使护理工作成为一系列合理、科学的技术操作和管理，而且把护理工作变成需要有高尚情操，懂得社会学、心理学知识，并且有献身精神才能掌握的艺术。1856年战争结束后，她用英国公民出于对她的尊敬和爱戴筹集起来的一笔命名为“南丁格尔基金”的资金，于1860年在伦敦创办了英国第一所护士学校。她写下了许多有价值的论著，将护理学发展成为一门独立的系统学科，大大推动了西欧乃至全世界的护士教育及护理工作，扩大了医护队伍，使妇女的社会地位得到提高，护士成为受人尊敬的职业。

为纪念这位近代护理学科创始人对英国乃至全世界医护事业所作出的巨大贡献，英国政府在南丁格尔87岁生日时为她授荣誉勋章，并以她的出生日5月12日作为护士节，这一节日后来受到国际社会的公认，成为国际护士节。 wQJok/bZaoe40q7dmeaDFDUqI0aCLP9TkSCiTvDqhleAzdnu3yV991oBwfMhKa1V