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英国是君主立宪制国家（Constitutional Monarchy）。君主立宪制是从1688年的光荣革命后开始的。国家首脑是国王或女王，其是国家的象征，任命首相和重要的政府官员，对议会通过的法案给予御准。如伊丽莎白二世的全称是“上帝神佑，大不列颠及北爱尔兰联合王国以及她的其他领土和领地的女王、英联邦元首、国教保护者伊丽莎白二世”（Elizabeth the Second，by the Grace of God of the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland and Her Other Realms and Territories，Queen，Head of the Commonwealth，Defender of the Faith）。女王有许多头衔，是国家元首、行政机构首脑、司法机构首脑、三军总司令、英国国教教会最高首领。在对外关系上，女王行使国家元首的职能，如定期出访外国、对外宣战和靖和、正式承认外国国家和政府、对外缔结条约以至吞并或割让领土等。但是，女王到底有多大的权力就很难说了。在英国的政治体制中，王室在政治上应该是中立的，任何干预政治的言行都会遭到公众和政治家的质疑。
英国是中央集权国家，而不是联邦制国家。议会由君主（the Sovereign）、上议院（the House of Lords）和下议院（the House of Commons）组成。议会的主要作用是：①通过立法；②投票批准谁为政府工作提供资金；③检查政府政策和行政管理，包括拨款提议；④当天的议题辩论。其中上议院（贵族院）由神职贵族（the Lords Spiritual）和世俗贵族（the Lords Temporal）组成。世俗贵族爵位又分为若干等级，主要有：大公爵（royal duke）、公爵（duke）、侯爵（marquess）、伯爵（earl）、子爵（viscount）、男爵（baron）、女伯爵（countess）和女男爵（baroness）。上议院的主要作用是帮助立法。下议院（平民院）由成人普选产生，由651名议员组成。下议院拥有最终立法权（the Ultimate Authority）。英国被划分为651个选区，每个选区选出1名下议院议员。按规定，大选必须五年举行一次，但经常不到五年就进行一次选举。
英国有很多政党，但有两个主要的政党：保守党（the Conservative Party）和工党（the Labour Party）。自1945年以来，两党一直轮流执政。获得多数议席的政党成为执政党，获得第二多数议席的政党则成为反对党（the Official Opposition），有自己的领袖和影子内阁（Shadow Cabinet）。反对党的目的是帮助制定政策，它可以经常给政府提出批评性的建议和修正议案。
英国政府是英国资产阶级行使统治权力的中央行政机关，由各部的大臣、副大臣和政务次官组成。内阁（Cabinet）是政府的领导核心，许多重要政策都由内阁制定和执行。内阁还直接指挥和控制军队、警察、法院和监狱等权力机构。
内阁由首相（Prime Minister）、枢密院院长（Lord President of the Privy Council）和政府中某些重要的大臣，如外交大臣（Secretary of State for Foreign and Commonwealth Affairs）、国防大臣（Secret of State for Defense）、财政大臣（Chancellor of the Exchequer）、内政大臣（Secretary of State for the Home Department）、大法官（Lord High Chancellor）、掌玺大臣（Lord Privy Seal and Leader of the House of Lords）等组成。参加内阁的大臣称阁员大臣。英国从18世纪以来形成惯例，政府大臣必须是议会的议员。
“大臣负责制”（Ministerial responsibility）是英国政府的重要制度，包含了集体责任和个人责任两个方面。集体责任是所有大臣对政府的政策和作为共同承担责任，对政府的既定政策，全体大臣必须一致支持，同时主管大臣的政策也必须与政府的政策保持一致，如果不能支持政府的某项既定政策，大臣就要选择辞职；在特殊情况下，政府允许在议会自由投票的时候，大臣才可以在不辞职的同时选择对政府的议案投反对票。个人责任是大臣对自己负责的部门承担责任，并有义务向议会解释各自部门的政策和行为。
首相（the Prime Minister）主持内阁，负责分配大臣们的职能，定期会见女王并向女王报告政府事务。内阁在首相的主持下，每周开会几小时，以决定在重大问题上政府的政策。内阁的所有决定由大臣集体向议会负责，各大臣又为各自部门的工作向议会负责。首相的官邸设在伦敦的唐宁街10号（10 Downing Street），所以，也有人用唐宁街来指代英国政府。
枢密院（the Privy Council）是政府行政权力的源泉，主要成员有400人左右，包括内阁阁员、下议院院长及英联邦的高级政治家等，在历史上也称为“国王议会”。如今，其主要作用是礼节性的，如建议君主批准政府的法令。
公务员制度是从19世纪中期开始形成的。公务员（Civil Servants）在英国是个庞大的队伍，占英国就业人数的2%。公务员要通过竞争考试才被录用。公务员部门不隶属于任何政党，政府的变更并不影响部门职员的变更。
国旗： 呈横长方形，长与宽之比为2∶1。它是“米”字旗，由深蓝底色和红、白色“米”字组成。旗中带白边的红色正十字代表英格兰守护神圣·乔治（St.George），白色交叉十字代表苏格兰守护神圣·安德鲁（St.Andrew），红色交叉十字代表爱尔兰守护神圣·帕特里克（St.Patrick）。国旗产生于1801年，是由原英格兰的白底红色正十旗、苏格兰的蓝底白色交叉十字旗和爱尔兰的白底红色交叉十字旗重叠而成。国旗的设计理念是代表君主统治下的三个民族地区，即英格兰、苏格兰和爱尔兰。
国徽： 又称“皇徽”（Royal Emblem）。中心图案为一枚盾徽，盾面左上角和右下角为红地上三只金狮，象征英格兰；右上角为金地上半站立的红狮，象征苏格兰；左下角为蓝地上金黄色竖琴，象征爱尔兰。盾徽两侧各由一只头戴王冠、代表英格兰的狮子和一只代表苏格兰的独角兽支扶着。盾徽周围用法文写着一句格言，意为“恶有恶报”，下端悬挂着嘉德勋章，饰带上写着“天有上帝，我有权利”，上端为镶有珠宝的金银色头盔、帝国王冠和头戴王冠的狮子。
国歌： 英国国歌《上帝保佑女王》[ God Save the Queen ，如在位的是男性君主，国歌名则改为《上帝保佑国王》（ God Save the King ）]笼罩着神奇的色彩。没有人确切知道是谁为国歌谱的曲，是谁写了现在的歌词。很显然，国歌决非是由某个人作词或作曲，而是在民间逐渐形成的。一开始的歌词是用拉丁文写的并且频频变动和增删，到了17世纪，《上帝保佑女王》已成为一首十分流行的民间乐曲。
英国人在表达对祖国的忠诚时所唱的并不是振奋人心的进行曲，也不是战歌，而是一首普通的祷辞，祝愿国王或女王健康、长寿和富足，难怪英国国歌中最基本的歌词来源于《圣经》。《上帝保佑女王》在《圣经》中共出现过3次，《圣经》祷辞中有这样的几行歌词：“驱散我们的敌人……消除他们的恶意，挫败他们的诡计（scatter our enemies...assuage their malice and confound their devices）。”
据说在第一次世界大战期间，当西线的英国士兵情不自禁地唱起英国国歌时，美国和德国的士兵也都走出战壕，用各自的歌词和唱，每个人都觉得它听上去像是自己国家的国歌。
作曲家们也很赞赏这首曲子，把它融进了各自的作品中，如海顿（Haydn）的《帝王颂》（ Emperor's Hymn ）和布拉姆斯（Brahms）的《凯旋曲》（ Brahms'Triumphal Song ）。贝多芬深为这首曲子所打动，于是创作了7首主题变奏曲，并在日记中写道：“我必须让英国人知道，他们的《上帝保佑女王》简直就是上帝的赐福（I must show the English what a blessing they have in God Save the King ）。”
英国国歌《上帝保佑女王》的英文歌词及中文翻译如下：
God save our gracious Queen，
Long live our noble Queen，
God save the Queen！
Send her victorious，
Happy and Glorious，
Long to reign over us；
God save the Queen！
O，Lord our God arise，
Scatter her enemies
And make them fall；
Confound their politics，
Frustrate their knavish tricks，
On Thee our hopes we fix，
Oh，save us all！
Thy choicest gifts in store
On her be pleased to pour；
Long may she reign；
May she defend our laws，
And ever give us cause
To sing with heart and voice，
God save the Queen！
Not in this land alone，
But be God's mercies known，
From shore to shore！
Lord make the nations see，
That men should brothers be，
And form one family，
The wide world over.
From every latent foe，
From the assassins blow，
God save the Queen！
O'er her thine arm extend，
For Britain's sake defend，
Our mother，prince，and friend，
God save the Queen！
上帝保佑女王，
祝她万寿无疆，
天佑女王。
常胜利，
沐荣光；
孚民望，
心欢畅；
治国家，
王运长。
天佑女王！
扬神威，
张天网，
保王室，
歼敌亡，
破阴谋，
灭奸党，
乱萌全扫光；
国民齐仰望。
天佑女王！
愿上帝恩泽长，
选精品，
送宝藏，
万岁吾王！
愿她捍卫法律，
民心齐归向，
衷心共歌唱，
天佑女王！
在英国，人人都有信仰宗教的权利，社会和政府不得干涉。个人可以随意改变宗教信仰，可以在教职、礼拜或仪式中表明他的信仰。英国有两大国教（Established Church），在英格兰是英格兰国教，在苏格兰是苏格兰教会（长老教，Scottish Kirk）。英格兰国教与君主有特殊的联系，它还通过上议院与政府联系。没有议会同意，英格兰教会不可随意改变“国教祈祷书”中规定的礼拜仪式。英国国教虽然在政治和管理上与国家机构有着密不可分的联系，但在经济上是基本独立的。英国的非国教教会主要包括圣公会（the Anglican Church）、自由教（the Free Church）和罗马天主教（the Roman Catholic Church）。
圣公会是在世界各地与英国国教会的教义和仪式相似的教会的总称。世界各地的圣公会上教每十年在伦敦兰贝斯宫举行一次主教会议，称为兰贝斯会议（the Lambeth Conference）。
自由教主要包括卫理公会（Methodist Church）、救世军（the Salvation Army）、浸礼教派（Baptists）、联合归正会（the United Reformed Church）和公谊会（Religious Society of Friends）5种。罗马天主教信徒有许多都是爱尔兰移民的后代。