下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
布鲁斯·帕克（Bruce Parker）
史蒂文生理工学院海事系统中心客座教授；著有《海洋的力量》（ The Power of the Sea ）。
对于科学的态度，最近的新闻出现了分歧。第一类新闻报道了激动人心的实用科学成果；第二类则报道了对科学成果的公然蔑视及其所采取的行为，以及对科学价值的怀疑，这类新闻有：父母不愿给子女接种疫苗；对转基因食品的恐慌；对学校进化论课程的抵制；对全球变暖现象的怀疑，以及对加氟自来水的质疑。
有人也许会认为，第一类新闻的拥护者和面向大众的科学作品应当致力于降低第二类新闻的数量。令人感到不幸的是，事实并非如此。在这个遍布互联网和有线电视的时代，正面科学新闻的数量的确增多了，但负面科学新闻的数量也在增加。毫无疑问，相信科学的读者会首先选择阅读正面新闻，而易受反面新闻影响的读者则会优先看负面新闻。我们应该想办法扩展第一类新闻的读者群，而对第二类新闻进行通俗易懂的反驳。
鉴于一些科学新闻对于普通大众而言过于复杂，出现怀疑主义是可以理解的。气候变化和全球变暖就是典型的例子。这两者包含了物理学、化学、生物学、地理学等学科，而且它们都十分依赖实验数据（基于对冰核、沉积岩芯和煤等物质的同位素监测），这些实验数据向我们提供了能够反映数百万年来气候变化所需的信息，包括温度、二氧化碳、沼气、海平面、冰盖的记录等。对于计算机气候模型来说，这些数据对于预测未来的气候变化至关重要。我们应该竭尽所能地向普通大众解释气候系统的原理、疫苗的原理、转基因食品与其他普通食品一样安全的原因、加氟自来水的安全性、物竞天择的进化原理等。无论最终能否成功，我们至少应该让科学家付出的心血得到理解。
我们应该如何利用第一类正面新闻，使支持第二类新闻的人改变看法呢？如果可以让怀疑论者认识到交通工具、通信手段，以及家中、工作中和上班路上所遇到的一切都离不开科学，他们的想法会有所改观吗？我们对待事物的看法能否稍微客观一些呢？许多人（也许是大部分）仍然深受传统观念和特殊利益集团的宣传的影响，不愿改变自己的看法。虽然在这个充斥着互联网和数字媒体的世界，负面影响无处不在，但在编写科学新闻时，我们更应该注重科学让梦想实现的方式。如果我们可以在所有科学新闻和日常新闻的结尾，以及所有家用物品、药物、汽车、计算机、游戏机和其他生活必需品上加上“科学让梦想成真”的标识，结果可能会有所好转。