下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
罗里·萨瑟兰（Rory Sutherland）
英国奥美集团总监和副董事长，英国杂志《旁观者》（ The Spectator ）专栏作者。
21世纪早期，英国似乎达到了某种意义上的巅峰。这是经过复杂的计算得出的结论。虽然这个最古老的工业化经济体在21世纪一直处于增长状态，但其原材料和化石燃料的消耗量并未保持同步的增长，反而一直呈下降趋势（除了在一个寒冷的冬季能源消耗激增）。
克里斯·古道尔（Chris Goodall）和其他几位评论员评论了这两种相反的发展状况。英国的官方数据也显示了物质消耗的下降趋势。从2000年到2013年，原材料的人均年消耗量从12吨下降至9吨。日本的情况也与此类似。
不过，一些人对这一结论心存异议，还有一些人虽然相信这个结论，但不希望被广泛传播。然而，在全球范围内已有足够的证据显示，消费与发展的模式已经发生改变，同时，在许多领域，无形的商品正在取代有形的商品，这种情况不仅限于诸如音乐和电影下载已经取代CD和DVD这类明显的例子。此外，汽车的续航里程和销量似乎都已达到峰值。看过《美国风情画》（ American Graffiti ）这部喜剧电影的人应该对其中一个情节印象深刻：在美国所有18岁的人中，有半数人没有驾驶证。
有几股力量推动了物质消费的降低，其中之一是简单的满足感，也就是除非人们已经拥有了一辆车长达几年时间，否则他们很难看到不拥有车的好处。只有在长途旅行几次之后，我们才会发现自己最喜欢的休闲之所是离家100千米的一个湖泊。当大部分人都可以负担得起乘坐飞机旅行时，英国的富裕阶层变得更愿意在国内度过主要假期（这具有标志性意义）。
不同商品的时髦化（啤酒、杜松子酒、咖啡等）是互补趋势的又一证明，即人们在基本差别越来越小的不同商品中寻求能体现价值和自我的商品，而不是一次性购买大量同类或不需要的商品。
进化心理学家杰弗里·米勒（Geoffrey Miller）将这种行为上的变化归结为网络社交媒体。网络社交媒体改变了信号传递的性质，即分享经验可能以付出所拥有的财产为代价来获得传播的力量。
物品的经济价值正在越来越多地从物理属性中剥离出来，转移至无形的属性。伦敦最有商业价值的街道由橱窗组成，这些橱窗如果被维多利亚时期的富人看到了，肯定会觉得小得可笑。这些橱窗的价值来源于所处的中心地位，现在的人们觉得住在市中心要比住在郊区时尚。
我认为，更重要的一点是，创造无形的价值几乎不会对环境造成破坏。这种价值可能会使人们产生这种信念：拯救地球的唯一方法是重返“贫困”。这可能意味着，就算无法被淘汰，那些会带来破坏性后果的竞争和猎奇的人类品性很有可能会发生改变。