这里所说的Linux系统版本主要为Linux发行版。这些发行版由个人、团队、商业机构和志愿者组织编写，它们通常包括了其他的系统软件和应用软件，以及一个用来简化系统初始安装的安装工具和让软件安装升级的集成管理器。大多数系统还包括了提供GUI界面的XFree86等曾经运行于BSD的程序。一个典型的Linux发行版包括：Linux内核、一些GNU程序库和工具、命令行shell、图形界面的X Window系统和相应的桌面环境。

1.5.1 Linux系统分类

根据摩尔定律，集成电路上可容纳的元器件数目，每隔约2年将增加一倍，因此微处理器的功能和性能会越来越强大，由1971年的4位处理器发展到64位处理器，才不过约50年的时间。这说明信息技术在不断高速发展，而与之配套的操作系统也在不断地更新。简单了解一下Linux的历史，不能不提的是UNIX操作系统，因为UNIX操作系统比Intel 4004处理器还要早两年，而Linux实际上是UNIX的一个分支版本。后来，一名叫Linus Torvalds的芬兰大学生编写出了最初的Linux内核，那时还不是Linux操作系统。Linux操作系统于1994年才正式对外发布1.0版本，当时的代码量就有十几万行。

随后Linux衍生了很多个版本，这些版本都是以Linux为内核，然后根据自己企业和组织的优势以及市场定位，在内核外围开发了很多程序模块。众多的Linux发行版本主要有RedHat、Debian、CentOS、Ubuntu、Fedora等版本，如图1-5所示。随着Linux市场化，Linux也开始分为两类，一类是商业公司维护的发行版本（RedHat为代表），一类是社区组织维护的发行版本（Debian为代表）。

1.5.2 Ubuntu操作系统的版本

Ubuntu就是一个拥有Debian所有优点以及自己加强优点的近乎完美的Linux操作系统。Ubuntu是一个相对较新的发行版，但是，它的出现可能改变了许多潜在用户对Linux的看法。从前人们会认为Linux难以安装和使用，但是Ubuntu出现后，这些都成了历史。Ubuntu基于Debian Sid，也就是说，Ubuntu拥有Debian的所有优点，包括apt-get。不仅如此，Ubuntu默认采用的GNOME桌面系统也将Ubuntu的界面装饰得简约而不失华丽。

Ubuntu的安装非常人性化，只要按照提示一步一步进行即可，和Windows系统同样简便。Ubuntu被誉为对硬件支持最好、最全面的Linux发行版之一，许多在其他发行版上无法使用或者默认配置无法使用的硬件，在Ubuntu上都能轻松搞定。Ubuntu采用自行加强的内核（kernel），安全性方面更上一层楼。并且Ubuntu默认不能直接root登录，必须从第一个创建的用户通过su或sudo来获取root权限，这也许不太方便，但无疑增加了安全性，避免用户由于粗心而损坏系统。Ubuntu的版本周期为六个月，弥补了Debian更新缓慢的不足。

表1-1为Ubuntu系统的发行版本，均为LTS（长期支持）版。