我们走出船舱后，有一个人站在舱梯上，挡在我们前面。他背对我们，头探出舱口的围板向外张望。可以看出他身体有些畸形，个矮体宽，姿态笨拙又驼背，脖子上毛发旺盛，头缩在肩膀里，身着深蓝色的哔叽布 ，黑色的毛发浓密、粗硬。我听见那只仍未谋面的狗叫得很凶，使他缩着身子退了下来。我伸出手挡了一下，他碰到了我的手，像动物一样敏捷地转过身来。

那黑色的脸庞忽然与我打了个照面，我大吃一惊，却说不清具体是为什么。那张脸完全是畸形的，突出来的部分让人隐约联想到是鼻子和嘴。半张着的大嘴露出一口大白牙，我从未在人的嘴巴里见过这样的牙齿。他的双眼四周充血，淡褐色的瞳孔周围有一圈几乎看不见的眼白。整张脸焕发出奇怪的兴奋。

“该死！”蒙哥马利说，“快他妈让开！”

黑脸人跳到一边，一句话也没说。我一边走上舱梯，一边下意识地盯着他看。蒙哥马利在舱梯底下站了一会儿。“你知道，这里没你的事，”他说，“你的位置在前面。”

黑脸人畏缩着。“他们……不让我去前面。”他慢慢地说，声音有一种古怪而沙哑的质地。

“不让你去前面！”蒙哥马利恶狠狠地说，“可我叫你去！”他正要说什么，忽然抬头看了看我，然后跟着我爬上了梯子。

那时我在舱梯中间停了下来，回头望着，还没有从那丑得可怕的黑脸动物带给我的极度震惊中缓过来。我从未见过如此令人反胃、奇特怪诞的脸庞，可是，说起来你可能不信，我同时又有一种完全相反的奇怪感觉——这种令我讶异的面貌与体态，我似乎以前在哪儿见过。后来我想，或许我被抬上船的时候已经见过他了，才觉得面熟，可是我心里的疑惑一分都没有消散。不过我又想，这样奇怪的样貌，如果有谁曾经看见过，怎么可能会忘记在什么场合看见过呢？

跟上来的蒙哥马利将我的注意力拉了回来。我转过头，环视了一下这艘小帆船的平甲板。因为之前听见了那些吵闹声，所以对眼前的景象，我心里多少有了些准备。真的，我从没见过这么脏的甲板。上面丢满了胡萝卜的碎块、绿色的残渣，以及难以形容的污秽。主桅上用链子拴着许多凶恶的猎鹿犬，它们朝我又跳又叫。后桅边上有一只小铁笼，里面塞了一只巨大的美洲狮，笼子实在太小，美洲狮连转身的余地都没有。远一些的右舷墙下，有几只大箱子，装着许多兔子；前边的一只小箱子里，挤着一头结实的美洲驼。猎犬的嘴上套着皮套。甲板上唯一的人类是掌舵的水手，形容瘦削，沉默不语。

打满补丁的后樯纵帆 也很脏，被风吹得很满，小船似乎已经高高扬起了所有的帆。天空清朗，太阳在西边的天空中，正落了一半。绵长的海浪迎着轻柔的风，泛着泡沫，和我们一起向前跑。我们经过舵手，来到船尾的栏杆边，看见海水不断在船尾撞出白沫，泡沫追随着船，跳动、消散。我转过头，打量这一整艘肮脏不堪的船。

“这是海上野生动物园吗？”我问。

“看起来还挺像。”蒙哥马利说。

“这些动物是拿来做什么的？当奇珍异宝卖？船长想把它们卖到南太平洋的某个地方去？”

“看起来像，对吧？”蒙哥马利说，然后转过头去看海浪。

忽然，我们听见舱口传来一声喊叫和一连串咒骂声。那个黑脸的畸形人慌忙跑上了甲板，身后紧追着一个头戴白帽、身材壮实的红发男子。猎犬本来已经对着我叫累了，一看见畸形人，又发了狂似的，挣着铁链往前扑。黑脸人不得不在猎犬面前放慢脚步，红发男人趁机追了上去，朝着他的肩胛骨中间重重地打了一拳。可怜的黑脸人像公牛一样摔倒在一地污秽中，滚到了猎犬之间。幸好猎犬的嘴巴上了套。红发男人发出一声欣喜的叫喊，晃晃悠悠地站在那里。在我看来，后退回船舱或往前打黑脸人都很危险。

红发男人一出现，蒙哥马利忽然往前跃了一步。“在那里别动！”他用告诫的语调大声喊道。两个水手从船头的水手舱出来。黑脸人在猎犬的脚下打滚，发出奇怪的号叫。没有人打算去救他。那群野兽使劲用嘴拱他，他被吓得魂飞魄散。野兽灰色的身体十分矫健，在躺倒在地的笨拙的黑脸人四周跃动。水手们朝它们大喊，仿佛在观赏一场体育赛事。蒙哥马利愤怒地吼了一声，大步走下甲板，我跟在他身后。黑脸人连滚带爬地站起来，跌跌撞撞地往前逃，扑到主支索边的舷墙上，靠在那儿，上气不接下气，扭过头瞪着猎犬。红发男人心满意足地大笑着。

“听着，船长，”蒙哥马利抓着红发男子的两只手肘说道，大舌头更明显了，“不能这样！”

我站在蒙哥马利身后，船长转过半个身子，用醉汉特有的严肃又无光的眼神打量着他。“不能什么样？”他说。他醉眼惺忪地盯着蒙哥马利的脸看了一分钟，又加了一句：“死大夫！”

他猛地甩开蒙哥马利，握起长满雀斑的拳头，想插进侧边的口袋，第三下才找准了口袋的位置。

“他是个乘客，”蒙哥马利说，“我劝你别对他动手动脚。”

“去死吧！”船长大声说。他忽然转身，踉踉跄跄地往船边上走。“我在自己的船上，想做什么就做什么。”他说。

我以为蒙哥马利看见这个蛮人喝醉了就会算了，可他脸色变得更差了，跟着船长去了舷墙那边。

“你听着，船长，”他说，“他是我的人，你不能虐待他。他上船后就一直被欺负。”

有片刻，醉醺醺的船长不知道该说什么。“死大夫！”这是他唯一觉得可以说的。

我能感受到，蒙哥马利是那种有耐心的慢性子，怒火一点点累积起来，总有一天会烧得白热，就再也不会冷却下来饶恕对方。他和船长之间的矛盾，也不是一天两天了。“他喝醉了，”我劝道，可能是多管闲事了，“你再说也没用。”

他下垂的下嘴唇抽搐了一下，有些狰狞。“他什么时候不是醉的。你觉得这就是他攻击乘客的借口吗？”

“我的船，”船长开口说道，朝着笼子胡乱地挥手，“本来挺干净的。看看现在成什么样子了！”船确实脏得要命。“船员，”船长继续说，“船员也都干净、体面。”

“你自己同意让动物上船的。”

“我真希望从没见过你那该死的岛。到底要把动物运到那岛上去干什么？还有，你带来的那个人——就算他是个人吧，他就是个疯子，不配待在船尾。你以为这整艘船都是你的吗？”

“那可怜鬼一上船，你的水手就开始欺负他。”

“你自己都说了，他就是个鬼！丑陋的魔鬼！我的手下受不了他。我受不了他。我们没人受得了他—也受不了你！”

蒙哥马利把脸转向别处。“不管怎样，你别动他。”他一边说，一边点头。

可船长吵架的兴致上来了，拉高了嗓门：“他要是再来船这头，我会把他开膛破肚，我话放这儿。把他该死的心肝肠胃都剖出来！你算老几，对我指手画脚？我告诉你，我是这艘船的船长——是船长，还是船主。我就是这里的法，我告诉你，法和神旨。我是点了头带一主一仆去非洲，再让他们带点动物回去，可我从没同意过带一个疯鬼，一个没脑子的大夫，一个……”

他怎么骂蒙哥马利的，暂且不提。我看见蒙哥马利往前一步，赶紧拦住了他。“他喝醉了。”我说。船长骂得越来越难听。“闭嘴！”我对船长喝道，因为我瞧见蒙哥马利发白的脸上露出了危险的神情。就这样，我把战火引向了自己。

不过，我很庆幸自己在千钧一发之际制止了一场混战，甚至不惜以冒犯又醉又凶的船长为代价。我遇到过不少奇怪的人，却从未听见过那么多恶毒的脏话从一个人的嘴里源源不断地冒出来。就算是我这样好脾气的人，也觉得有些脏话实在不堪入耳。但确实，当我叫船长“闭嘴”的时候，我忘了自己不过是在海上漂流的人形残片，断粮断水，也没买船票，我能上船，倚赖的完全是这艘船的慷慨，或者说所谓的“生意”。船长火冒三丈地提醒着我这一切。但无论如何，我阻止了一场恶斗。 7iNH9Ot8Nc/povHIA4Q7BK/TNawelwR7QyZ9OmbruqyekYUlz1nzZbFTwULviBBn