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第八章

吼叫的美洲狮

一点钟光景,蒙哥马利打断了我纷乱纠缠的迷惑与猜想。他奇怪的仆人跟在身后,端着托盘,里面是面包、草叶等食物,还有一瓶威士忌、一壶水、三只玻璃杯和餐刀。我满怀疑心地看了一眼这个奇怪的生物,发现他也正在用他那古怪的、永远转个不停的眼睛看着我。蒙哥马利说他本想跟我一起用午餐,但莫罗接下来有事要忙,没法加入。

“莫罗!”我说,“我知道这个名字。”

“该死!”他说,“我真是蠢啊,居然跟你提起这事!我应该想到的。不管怎样,如果你听说过这个名字的话,我们保密的事你应该能猜到一二了吧。来点威士忌?”

“不了,谢谢,我不喝酒。”

“真希望我也不喝酒。不过马丢了才锁门 ,也没什么用了。我之所以沦落到这里,就是因为那该死的酒和起雾的那个夜晚。莫罗帮我脱身,我还以为自己好运呢。真是奇怪……”

“蒙哥马利,”外门关上的时候,我打断他说,“你的仆人为什么是尖耳朵?”

“妈的!”他说,刚刚吃了第一口食物。他盯着我看了一会儿,重复道:“尖耳朵?”

“耳朵有小小的尖,”我屏着气,尽量平静地说道,“边缘还有黑色的细毛?”

他一边给自己倒了威士忌和水,一边仔细地思考着什么。“我记得,他的耳朵长满了毛。”

“你让他给我送咖啡。他弯腰把咖啡放在桌上的时候,我看见了。他的眼睛在夜里会发光。”

这时,蒙哥马利已经从我意外的提问里回过神来。“我一直觉得,”他慢条斯理地说,说话有明显的咬舌,“他的耳朵一直遮着,一定有什么不对劲。长什么样来着?”

看他的神情,我确信他的一无所知是装出来的,但我不能直接说他在撒谎。“尖的,”我说,“很小,毛茸茸的,毛看得很清楚。就整个人来说,我从没见过这么奇怪的人。”

一声尖厉又嘶哑的咆哮从我背后的院子里传来,低沉的声音和音量都表明那是美洲狮的吼叫。我看见蒙哥马利哆嗦了一下。

“你说什么?”他说。

“你是在哪里找到他的?”

“旧金山。他是个丑陋的畜生,这我承认。他脑子也不好使,你知道的。自己是从哪儿来的都不记得了。但我习惯他了,你知道的。我们互相习惯了。他哪里吓到你了?”

“他不自然,”我说,“有哪里怪怪的——别说是我的幻觉,他一靠近我,我就感到有点不舒服,肌肉都会紧张。说实话,他给人一种残暴的感觉。”

我说这些话的时候,蒙哥马利停止了进食。“怪了!”他说,“我怎么没发现。”他又继续吃了起来。“我完全没注意到。”他一边咀嚼一边说。

“帆船上的船员也一定有同样的感觉,他们把这可怜的东西往死里打。你看见了吧,那个船长?”

忽然,美洲狮又嚎了一声,这次更痛苦了。蒙哥马利嘀咕着骂了一句。我正想追问他沙滩上的那些怪人,那头可怜的野兽开始发出一连串短促、凄厉的叫声。

“沙滩上的那几个人,”我说,“他们是什么种族的?”

“他们真不错,对吧?”他心不在焉地说。听着美洲狮号叫,他的眉头皱在一起。

我没再多问。咆哮声再次传来,比之前的更可怕。他用淡灰色的眼睛看着我,然后又喝了一些威士忌。他想要跟我讨论酒,说什么用酒救了我的命,好像急着想要强调他是我的救命恩人。我随便应和了一句。

过了一会儿,我们吃完了。尖耳朵的畸形怪兽把残羹剩菜清走,蒙哥马利也离开了,房间里又只剩我一个人。美洲狮被解剖的过程中,蒙哥马利从头至尾都很烦躁,而且并没有把烦躁隐藏得很好。他提过自己胆子出奇的小,由我去理解这个再也明显不过的借口。

我也觉得美洲狮的咆哮特别地烦人。到了傍晚,叫声变得更加低沉、短促。起初听起来是很痛苦,但不断的重复最终让我感到烦躁不安。我把刚刚读的一本贺拉斯 作品的译本丢到一旁,攥紧拳头,咬着嘴唇,在房间里来回踱步,后来不得不用手指堵住耳朵。

富有情感的咆哮逐渐向我袭来,这种咆哮最终成了对痛苦最为精准的表达,我无法继续在封闭的空间里忍受下去。我走出门,来到午后那寂静的热气之中,走过大门——我注意到门又锁着了——转过墙角。

在门外,咆哮声听起来更响了,仿佛世界上所有的痛苦找到了共同的声音。但我后来一直在思考,假如所有的痛苦都没有声音,即便是在隔壁,我也能忍受得好好的。只有当痛苦发出了声音,使我们神经战栗的时候,怜悯才会来搅得我们心绪难安。虽然阳光明媚,绿树在舒心的海风里轻轻摇摆,但周遭依然混沌,像是被飘荡着的黑红色的魅影蒙上一层斑驳,直到我走远再也听不见那四方院子里的声音,世界才清朗起来。 ppLLSJ/Ko1wOLZLv4t6Pwsf8nRCbmqeeP7gwhE6oqhdhiOvCthNzPGaI4SaNW8Hy

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