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这自然会让人想起跳伞者在某些时候做出的英勇举动。他们在10千米左右的高度跳出舱外，像石头一样落下相当一段距离，然后才拉动伞绳打开降落伞。很多人认为，降落伞打开之前，跳伞者会像在太空中一样自由掉落。如果事实真的如此，那么延迟跳伞的过程应该会短暂得多，而且跳伞者在接近地面时的速度会大得不可思议。
但空气阻力会延缓加速。在延迟跳伞的过程中，只有在最初10秒降落的几百米距离内，跳伞者的速度会越来越快。但与此同时，他受到的空气阻力也会同步增加，最终达到一个平衡点，跳伞者的速度不会继续增长，他开始匀速降落。
下面我们从力学的角度大致描绘一下延迟跳伞的机制。加速过程只有最初的12秒，甚至更短，具体取决于跳伞者的体重。在这段时间里，他掉落的距离大约是400至450米，最终达到的速度约为50米/秒。在拉动伞绳之前，他一直以这个速度匀速降落。雨滴坠落也遵循同样的机制。唯一的区别在于，雨滴最初的加速时间小于1秒，因此它的近地速度小于延迟跳伞者，大概只有2米/秒至7米/秒，具体取决于雨滴的大小。