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你单手能拎起多重的物体？我们不妨说10千克吧，但这就是你手臂肌肉力量的上限吗？噢，当然不是。你的二头肌比这强壮得多。图27描绘了这组肌肉的工作机制。它紧紧地连接在你的前臂骨所构成的杠杆的支点附近，你拎的重物作用于这根活体杠杆的另一端。重物与支点（也就是你的肘关节）之间的距离大约比二头肌与支点之间的距离长8倍。这意味着你拎起10千克的重物时，你的二头肌产生的力量是这个数的8倍，也就是80千克。
图27 前臂的作用相当于杠杆，力作用于点 L ，支点位于点 O ，载荷 R 从 B 点被拎起。 BO 大约比 LO 长8倍
我们可以毫不夸张地说，每个人都比他自己以为的更强壮，或者说，虽然我们展示出的力量并不起眼，但实际上每个人的肌肉都比这强壮得多。这种生理机制有什么好处吗？乍看之下，你可能觉得一点好处都没有。我们似乎白白损失了这么强的力量。但是，别忘了古老的力学“黄金法则”： 力量的损失总会被位移弥补。 在这个例子里，你得到的补偿是速度：你的手臂移动的速度比肌肉本身快8倍。动物的这种肌肉结构使得它们能以极快的速度移动，在生存竞争中，这比单纯的力量重要得多。若非如此，我们的速度就真的慢得跟蜗牛一样了。