先蚕嫘祖

我们的祖先很早就使用文字来记录历史，上古的神话也多散落在各类古书当中。想探寻第一个养蚕人，我们就从一本重要的历史书 《史记》 中找起吧。这本书里面提到黄帝娶了西陵之女嫘（léi）祖，嫘祖就是我们现在尊称的“先蚕”——最早教大家养蚕丝织的女神。

《史记》

《史记》最初称为《太史公》或《太史公记》《太史记》，西汉史学家司马迁撰写，是中国历史上第一部纪传体通史，记载了上古传说中的黄帝时代，至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。

民间流传的蚕神有很多位，但嫘祖之所以最重要，是因为她是封建时代国家认可的蚕神。春天来了，皇后会在开始养蚕的时候举行隆重仪式祭祀（sì）先蚕嫘祖，皇帝会祭祀农神。这是我们古代 男耕女织 社会的习俗。

男耕女织

就是男的耕地，女的纺织。中国传统社会的生产模式，家庭的自然分工。

嫘祖的家乡西陵，据说是现在的四川省盐亭县，那里建有嫘祖陵，至今还流传着她的故事。“蚕丝祖神的传说”也成为四川省非物质文化遗产代表性项目。在湖北、山西等很多地方也都流传有 嫘祖的传说 。

蚕丝祖神的传说

以黄帝元妃嫘祖为主人公的民间口头文学，产生并流传于四川省盐亭县、金鸡镇、高灯镇、八角镇一带。

嫘祖是怎么发现蚕宝宝秘密的呢？民间传说的版本有很多。

据说，嫘祖原名叫嫘凤。有一次为了给爹娘寻找食物，她无意中发现了桑树的果实（桑葚）可以充饥，吃桑叶的虫子可以吐丝结茧。她就把蚕茧的丝拉出来，缠绕在一起，拿回家给爹娘铺在床上，非常暖和。她想，要是蚕丝能织成布，做成衣服就更好了。聪明的嫘祖发明了织机，开始用蚕丝做衣服。

开始的时候，嫘祖把丝一根根从蚕茧上抽出来，很费力，而且丝很容易断。她十分苦恼，想找到更好的办法。一天，她正在做饭，突然刮起一阵风，把盛在盘子里的蚕茧刮到了热水里。这可怎么办啊？要是把蚕茧烫坏了，就不能做衣服了，她慌忙去捞。谁知道经过这么一煮，又白又细的蚕丝竟然很容易从茧上被抽出来了，而且不容易断。这样，嫘祖就又发明了缫丝技艺，并毫无保留地把这些技艺教给当地的人们。

黄帝打仗路过西陵的时候，发现这里的人穿着漂亮的衣服。他得知是嫘祖的功劳后，很欣赏她的聪明和善良，就娶了嫘祖为妻，希望她把这项技艺传给全天下的百姓，让大家都能穿上舒适保暖的衣服。

后来，人们把嫘祖奉为蚕神。每年桑树发芽，人们准备养蚕的时候，还有嫘祖生日（有农历二月初十和三月十五两种说法）的时候，人们都会祭祀她，感恩她传下的技术，同时祈求她保佑蚕农获得丰收。

当然，嫘祖只是神话故事中的人物。我们相信，在远古的时候，是真的有勤劳智慧的先民发现了养蚕缫丝的奥秘，并把它传给了大家。嫘祖可能就是其中的代表。

问　历史上很多发明都是偶然的，你觉得是这样吗？

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