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客家人是汉民族中的一个独特民系，它以客家话为语言，具有特色的文化习俗和特别的客家精神。客家人的祖先来自中原，后迁入广东、福建、江西三省毗邻地区，形成客家民系，因此赣南、闽西和粤东北是客家人的祖地。广西境内的客家人主要是从客家祖地迁移而来，并逐渐成为仅次于广东、江西的客家人分布第三多的省区，有700多万人。在广西109个县级政区中，有80多个县级政区分布有客家人，可谓遍及广西各地。从历史上看，广西各地、各民族对客家人的称呼也不相同。一般来说，梧州、贺州、桂林、柳州、玉林等地多把操客家方言的人称为客家人、客人，而南宁、百色、河池、钦州、北海、防城等地则多把操客家方言的人称为新民。很显然，客家与新民是与本地、土著、地老等称呼相对而言的，属于他称
。由于客家人称“我”为“
”，因此一些文献中又将客家人称为“
”“僾”“挨”“霭”“艾”等，属于同音异写，实际上可视为客家人的一种自称。而一些记载中之所以将客家人又称为“麻介人”“麻界人”“麻戒”“倪解”“勿鸡”，则是取其语音附会而成。广西的客家人呈现出“高集中、大分散”的分布格局，形成了四大片集中分布区，即桂东南的玉林片，桂西南的北海、钦州和防城片，桂中的贵港、柳州和柳城片，桂东的贺州片。如果在桂林市至凭祥市之间画一条直线，那么客家人在广西的分布格局是东南密、西北疏。
广西客家人具有“勤俭耐劳、诚信睦邻”的优秀品质，广西客家人有句俗话：“早起三朝当一工，早起三秋当一冬。”并编唱歌谣教育子孙：“勤俭丰足之本，耕读兴家之本。勤俭定能立业，奢侈导致贫困。春日一刻千金，季节绝不饶人。一年只望一春，一日又望早晨。有事莫推明日，今日就想就行。……勤俭先贫后富，懒惰先富后贫。兴家如针挑土，败家如水洗尘。用物检点节约，破烂要多费神。房屋田地再多，乱用不久必贫。宁可自食其力，不能坐食山空。”
客家人的精神甚至为外国人所赞叹。英国学者布克斯顿在《亚细亚人》一书中记载客家人的优点是“勤劳耐苦，节俭慷慨，团结爱国，敢作、敢为、敢当”。美国人文地理学者亨廷顿在《美国地理学杂志》中写道：“客家人的坚忍不拔，刻苦耐劳，是其男女的共同特性。”而广西作为中国第三大客家人聚居的省区，客家人对广西经济社会的发展无疑做出了巨大贡献。柳城县的客家人“性殊强悍，勤苦耐劳，男妇终岁工作不辍”，民国时期柳城县“各大市场及柳河沿岸多为该族聚居，经济权亦渐为该族所操。……闻其初来时，亦殊穷苦，然能以勤俭自持，努力奋进，由雇农而佃农而自耕农，迨今成为大地主者不少”
。民国时防城县的客家人开垦“土人之隙地，由是县境之田亩日辟，农业顿为之改观”
。正是通过自身的勤苦劳作和努力，客家人不仅在广西争得了生存权，而且实现了很好的发展，极大地推动了广西的农业开发和工商业经济的发展。