皮皮、杜米和阿妮卡坐在维拉·维洛古拉外面。皮皮坐在一个门柱上，阿妮卡坐在另一个门柱上，杜米坐在大门上。这是八月底的一个温暖、美丽的日子。紧靠着大门长着一棵梨树，树枝低低地垂下来，孩子们坐在那里就可以毫不费力地摘到香甜可口的金红色的秋梨。他们津津有味地吃着，把梨核吐在马路上。

维拉·维洛古拉正好位于这座小镇和乡村分界的地方，小镇的街在这里和乡村的公路相连。这座小镇里的人很喜欢朝维拉·维洛古拉一路散步过来，因为这里是该镇景色最美丽的地方。

正当这三个孩子吃梨的时候，从镇里走来一位姑娘。她看见他们，就停下来问：

“你们看见我爸爸走过去了吗？”

“有这个可能，”皮皮说，“他长的什么样？是蓝眼睛吗？”

“对。”姑娘说。

“个子适中，不太高也不太矮，对吗？”

“对。”姑娘说。

“黑帽子，黑鞋？”

“对，完全对。”姑娘高兴地说。

“噢，那我们可没看见。”皮皮肯定地说。

姑娘十分失望，她没说一句话，继续往前走。

“等一等，”皮皮喊她，“他是秃子吗？”

“不是，他当然不是秃子。”姑娘生气地说。

“他真运气。”皮皮一边说，一边吐出了一个梨核。

姑娘快步往前走，但是这时皮皮喊道：

“他是不是长着两只大得吓人的大耳朵，一直耷拉到肩膀？”

“才不是呢，”姑娘说，她吃惊地回过头来，“你的意思是不是说，你看见一个用大耳朵走路的人走过去了？”

“我可没见过用大耳朵走路的，我认识的人都用脚走路 。”

“啊，你多么笨，我的意思是说，你是不是真的看见一个长着大耳朵的人走过去。”

“那我没看见，”皮皮说，“没有任何人有那么大的耳朵。太特殊了。看起来像什么样子？人不可能有那么大的耳朵。”

“起码在我们这个国家没有，”她想了一会儿以后补充说，“在中国大概有点儿例外。有一次我在上海看见一个中国人，他的耳朵长得非常大，大到可以当披风。下雨的时候，他就钻到耳朵底下去，又暖和，又舒服。不过那耳朵可倒霉了，那还用说。当天气特别不好的时候，他就请他的朋友和熟人住在自己的耳朵里。他们坐在那里唱着悲壮的民歌，等待着坏天气过去。就因为他有两个大耳朵，他的朋友才特别喜欢他。他的名字叫‘海上’。你们看，‘海上’早晨跑着去上班的时候多么有意思！他总是到最后一分钟才肯从家里动身，因为他喜欢睡懒觉。你们可能不相信，他一跑起来那两只大耳朵有多么好看，就像两个巨大的黄色风帆。”

过路的姑娘站在那里，张大嘴巴听皮皮讲。而杜米和阿妮卡也忘记了吃梨，他们全神贯注地听着。

“他的孩子多得数不过来，最小的叫彼得。”皮皮说。

“不过一个中国孩子怎么会叫彼得呢？”杜米问皮皮。

“这也正是他的妻子向他提的问题。她跟他说，一个中国孩子怎么能叫彼得。但是海上很固执，他说这个孩子要么叫彼得，要么就什么也不叫。随后他就坐在墙角，把耳朵耷拉到脑袋上，耍起牛脾气。他可怜的妻子只好让步，孩子就起名叫彼得。”

“原来是这么回事。”阿妮卡说。

“他是整个上海最不听话的孩子。”皮皮继续说，“他特别挑食，他的妈妈简直拿他没办法。中国人吃燕窝你们知道吗？妈妈坐在那里，手里端着一大碗燕窝喂他。‘啊，小彼得，’她说，‘让我们为爸爸吃一个燕窝吧！’但是彼得闭着嘴，使劲摇着头。最后他的爸爸海上生气了，他说，彼得要是不把这碗燕窝吃下去就再也不给他饭吃，海上这个人是说一不二的。这碗燕窝从厨房里端出来又端回去，端来端去，从五月一直端到十月。七月十四日妈妈请求给彼得做几个肉丸子，但是海上不同意。”

“真笨。”过路的姑娘说。

“啊，海上也是这样说。”皮皮继续说，“他说：‘真笨！很清楚，这孩子要是不耍牛脾气的话，可以把燕窝吃下去。’可是彼得从五月到十月就是闭着嘴不吃。”

“啊，他不吃东西怎么能活呢？”杜米吃惊地说。

“他不能活了。”皮皮说，“他死了，完全是因为耍牛脾气。他是十月十八日死的。十九日埋葬。二十日飞来一只燕子。它通过窗子飞进屋里，桌子上有彼得没吃掉的燕窝，燕子在里面下了一个蛋。这回这个燕窝可有用了，一点儿也没有损坏。”皮皮高兴地说。然后她打量着那个过路的姑娘，她看起来不再感到吃惊了。

“你看来有点儿怪，”皮皮说，“到底是怎么回事？你大概以为我是坐在这里说谎吧？对不对？！那就直接说出来吧。”皮皮一边用威胁的口气说，一边卷起袖子。

“不，对不起！”姑娘惊慌地说，“我不敢肯定你在撒谎，但是……”

“你不敢肯定，”皮皮说，“但是我确实在撒谎。我撒谎撒得舌头都黑了，你没听出来吗？不管怎么说，我肯定知道，说他们三四个月不吃饭还勉强过得去，但是从五月到十月一个小孩子一直不吃饭，那就太离奇了。你肯定知道这是谎言。你可不能让人家任意欺骗你。”

这个时候姑娘从那里走开了，她连头也没有回。

“人真容易受骗！”皮皮对杜米和阿妮卡说，“从五月到十月不吃饭，真是太离奇了！”

她对走远了的那位姑娘喊道：

“喂，我们没有看见你的爸爸！我们一整天也没有看见过一个秃子。不过昨天从这里走过十七个，手拉着手走过去的！”

皮皮的院子确实很漂亮。说院子收拾得井井有条那当然过分，但是那里有着从未剪过的美丽草坪和开满白色、黄色和粉红色花朵的老玫瑰，虽然不是特别好，但是芳香扑鼻。那里还长着很多果树，而最好的是几棵古老的橡树和榆树，这些树很适合往上爬。

杜米和阿妮卡家的院子爬不了树，他们的妈妈总是担心他们会掉下来摔坏，因此他们过去很少爬树。但是这时皮皮说：

“我们爬这棵橡树好不好？”

杜米转眼间就从门上跳下来了，他非常喜欢皮皮的建议。阿妮卡有点儿犹豫，但是当她看到蹬着树上的“大疖子”可以爬上去时，她也想试一试。

在离地面两米左右的地方，这棵橡树分为两个树干，两个树干分开的地方看起来就像一间小房子，没过多久，三个孩子都坐在那里了。他们的头顶上是橡树冠，就像一个巨大的绿色屋顶。

“我们可以在这里喝咖啡，”皮皮说，“我下去烧一点儿水。”

杜米和阿妮卡拍着手，高声说好啊。

没过多久皮皮就把咖啡冲好了。甜饼是她前一天做好的。她站在橡树底下往上扔咖啡杯。杜米和阿妮卡在上面接，有的时候被橡树挡住了，所以有两个杯子被摔碎。皮皮又去取新的。随后又轮到扔甜饼，有好长时间甜饼在空中飞。不过甜饼倒没有摔坏。最后皮皮一只手托着咖啡壶爬上来，奶油装在一个瓶子里，糖放在一个小盒子里，这些东西她装在衣服口袋里。

杜米和阿妮卡觉得咖啡从来没有这么香。平时他们不能喝咖啡，只有出去做客时才能喝，而现在他们当然是做客了。阿妮卡把一点儿咖啡洒在膝盖上了，先是热乎乎的、湿漉漉的，后来变得凉丝丝的、湿漉漉的。“不过没关系。”阿妮卡说。

他们喝完咖啡以后，皮皮就往草地上扔杯子。

“我想看看我们现在的瓷器有多结实。”她说。一个杯子和所有的三个盘子都没有坏，而那把咖啡壶仅仅掉了嘴儿。

就在这个时候皮皮又往高处爬了一点儿。

“我看到地面了。”她突然喊起来，“树是空的！”

树干上有一个大洞，树叶正好挡住孩子们的视线，所以他们起初没有看到。

“噢，让我爬上去看看吧。”杜米说。但是他没有得到回答。“皮皮，你在哪儿？”他不安地喊着。

这时他们听到皮皮的声音了，但不是从上边，而是从下边，声音好像是从地下发出来的。

“我在树里呀。这个树洞一直通到地上。如果我从一条小缝儿往外看，我可以看到外边草地上的咖啡壶。”

“噢，你怎么上来呢？”阿妮卡说。

“我再也不上去了。”皮皮说，“我在这里一直待到退休。你们得从上边往下为我扔食物。每天五六次。”

阿妮卡开始哭了。

“为什么伤心，为什么不高兴呢？”皮皮说，“别哭了，你们也下来吧，让我们玩在监狱里挨饿的游戏。”

“我才不呢。”阿妮卡说。为了安全她从树上爬下去了。

“阿妮卡，我从这个缝儿里看见你了。”皮皮说，“别踩在咖啡壶上！这是一个上了年纪的、好心肠的咖啡壶，它从来没有伤害过一个人。它肯定不会伤害人了，因为它连嘴儿都没有了。”

阿妮卡走到树干跟前，通过一条小缝儿她看见了皮皮的一个指尖，她的心情好多了。但是她仍然很不安。

“皮皮，你确实上不来了吗？”她问。

皮皮的那个指头不见了，没过一分钟她的脸就从上面的树洞里露出来了。

“如果我真的努力的话，我大概能吧。”她一边说，一边用手扒开树叶。

“上来这么容易，”仍然待在树上的杜米说，“那我也想下去玩一会儿挨饿的游戏。”

“不过，”皮皮说，“我觉得我们应该搬个梯子来。”

她从洞里爬出来，很快从树上滑到地面。随后她跑去找来一把梯子，她把梯子搬到树上，然后放进树洞里。

杜米迫不及待地要下去。爬到树上边的洞口确实很麻烦，因为太高，但是杜米很勇敢，他也不怕进入黑洞洞的树干里。阿妮卡看着他消失了，她不知道还会不会再看到他。她竭力通过树缝儿往里看。

“阿妮卡，”她听到杜米的声音，“你想象不到这里有多么舒服。你一定要下来。顺着梯子下来一点儿也不危险。你只要下来一次，你就再也不害怕了。”

“真的吗？”阿妮卡说。

“绝对是真的。”杜米说。

阿妮卡用颤抖的腿重新往树上爬的时候，皮皮帮助她爬完最后一段。当她看到树洞里黑糊糊的时候，她往后退了一点儿。但是皮皮拉着她的手，鼓励她。

“不要害怕，阿妮卡。”她听到下边杜米的声音，“我现在看到你的腿了，如果你摔下来，我肯定能接住你。”

但是阿妮卡没有摔下去，而是平安地到了杜米那里，转眼之间皮皮也下来了。

“这里是多么有趣啊！”杜米说。

阿妮卡也一定有同感。里边一点儿也不像她想象的那么黑，因为通过树缝儿，光线可以照进来。阿妮卡走过去，想试一试她能不能看到外边草地上的咖啡壶。

“我们可以把这里当做隐蔽室，”杜米说，“谁也不会知道我们在这里。如果有人在外边找我们，我们可以通过缝儿看到他们。那时我们会笑起来。”

“我们还可以拿一根棍子通过缝儿捅他们，他们一定以为闹鬼了。”

想到这里他们三个人高兴得拥抱起来。这时他们听到杜米和阿妮卡家的开饭铃响了。

“真糟糕，”杜米说，“现在我们一定得回家去了。不过我们明天一放学就来这里。”

“好。”皮皮说。

他们从梯子爬上去，皮皮在前，阿妮卡在中间，最后是杜米。然后他们从树上爬下去，皮皮在前，阿妮卡在中间，杜米在最后。 Fll9VnWIPIjMQoc4vIkVeVR1RN5F4YV/m9511K7zEhSPoQ+Y9oyfA2QdstKp6kF1