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门窗关上后，雨声变得微弱。

江万里和文天祥在内室分宾主落座。江万里凝视着文天祥，眼中喜悦难抑。文天祥拱手说道：“十七年前，我在白鹭洲书院求学，时时从欧阳师父那里听到师公的名字，却不料今天才见到，实在惭愧。”

江万里手抚长须，听后脸色由喜转悲，叹息道：“老夫当年创书院不久，便让守道做了山长，不料今日，守道竟与老夫阴阳两隔，想起来十分痛心。”

文天祥听到这话也觉得伤感。十七年前，还是宋理宗宝祐四年（1256），他随父亲文仪和二弟文璧去临安（今浙江杭州）赶考。考前半年，曾在江万里创办的白鹭洲书院求学，当时书院山长是江万里的学生欧阳守道。文天祥虽未见到江万里，心内始终将自己当作他的再传弟子。

那年殿试后文天祥高中状元，因父亲去世守孝，没有当官。当结束三年守孝期后，文天祥于开庆元年（1259）正月再到京城，被朝廷补授为承事郎、签书宁海军节度判官厅公事。

当年九月，忽必烈率军渡淮水过长江，进围鄂州（今湖北武昌），京师震动，文天祥十一月愤然上书，请求斩杀劝皇帝扔下百姓不顾而迁都的宦官董宋臣。朝廷不仅未理文天祥的奏疏，反将董宋臣升官重用。心情苦闷的文天祥越发失望。

董宋臣死后，又有枢密使贾似道专权。贾似道装模作样，屡次上书请退，时任学士院权直的文天祥奉旨起草挽留诏书，因未在诏书中对贾似道说恭维的话，被弹劾（hé）罢免。文天祥对朝廷彻底失望，索性辞官回乡，过起悠闲自在的隐居生活。

1273年，大宋苦撑五年的重镇襄、樊失守，朝廷在慌乱中想起文天祥，让他做湖南提刑。文天祥接旨后于四月八日离乡，五月初至衡阳上任，又得知江万里再度出任荆湖南路安抚使兼知潭州，即赶往潭州，登门拜见。

见江万里神色沉重，文天祥轻声叹道：“我到衡阳仅数月，这数月便如数年，想起曾在山中隐居十余年，未闻国事，很是愧疚。今日才知欧阳师父‘国事成败在宰相，人才消长在台谏’的深意。现元兵经过十年休养，又来侵犯大宋，用五年时间，攻破襄、樊，至今未见朝廷振作，只是自己忧心。”

江万里凝视着文天祥，缓缓地说：“‘近来又报秋风紧，颇觉忧时鬓欲斑。’你这诗句虽作于山中，哪里是未闻国事了？我当日读这传抄而来的诗篇，便知你其实没有辜负自己的才华，没有失去志向。守道有你这样的学生，我也觉欣慰。”

文天祥听江万里吟出自己的诗句，拱手说：“天祥的粗陋之作，实不敢辱师公清听。自到衡阳以来，经常听说元军驻扎长江对岸，意欲南下，不知我朝有什么对策？”

江万里苦笑一声，站了起来，踱着步说道：“对策？我听说，贾太师连朝也不上，声色犬马，日日以斗蟋蟀为乐，朝廷竟然未拨一兵一卒去前线迎敌。依我看，现元兵用五年时间攻下襄、樊，兵疲将乏，暂时还无力渡江南下。可这危机已显，等元人造船休整好了，便是烽烟再起之时了。”

文天祥也跟着站起，脸上显出担忧，激愤地说道：“难道朝廷竟甘愿坐等元军攻来？我大宋万千百姓，断不可遭元军渡江屠戮！”

江万里缓缓点头，伸手在文天祥肩头轻拍，“人生七十古来稀。今老夫七十六岁了，这把朽骨是难有作为了。眼见天时人事，大变在即，老夫见人多了，如今挽救大局的重任，要落在你的肩上了。”说罢，江万里枯瘦的手掌停在文天祥的肩头，用力按了按。

文天祥胸口热血上涌，慷慨说道：“只要天祥有一口气在，一定不辜负师公今日所说的话。”

江万里缓步走到窗前，推开窗户，外面的雨声顿时大了起来。他凝思片刻，转头说道：“这次襄、樊被攻陷，你须记住一人，恐怕日后，便是你与他之间的交锋了。”

文天祥走到江万里身边站住，拱手说道：“请师公明说。”

江万里伸手关窗，转身对文天祥说：“二月破襄、樊的元军大将名叫张弘范，攻打樊城时，听说他肘部被箭射伤，仍身先士卒。他若只是一勇之夫还好，难对付的是他还很懂兵法。元军水陆并进，先破樊城、再取襄阳的谋略也出自他手。果然，樊城一失，襄阳无险可守，吕文焕见大势已去，便投降了元军。”

文天祥双手握成拳，恨声道：“吕文焕世代受朝廷恩惠，竟然贪生怕死，实在可恨！”

江万里脸上掠过一丝苦笑，温言道：“投降固然可恼，可吕文焕也有苦衷，守孤城五年，也是不易，如今自身背负骂名，却也救了全城的百姓。只要他日后不为虎作伥，不提他也罢。”

文天祥紧咬嘴唇，悲愤不答。

江万里见状，轻声一叹，说道：“吕文焕虽降，你也须看到，我大宋军民，并非个个贪生怕死。荆湖都统制范天顺，在城破那天留下‘生为宋臣，死为宋鬼’的壮言后自缢殉国。他的副将牛富，率百余死士巷战，杀敌无数，受重伤后触柱赴火而死。裨将王福见牛富殉难，大喊：‘将军死于国事，我岂宜独生？’也赴火而亡。我大宋有这样视死如归的壮烈男儿，实不惧元军势大！”

文天祥听得血脉偾张，拱手说道：“天祥无须去记张弘范，当记范天顺、牛富、王福等铮铮铁骨之人！”

江万里又一次凝视文天祥，一字一顿地说：“都记住，张弘范是劲敌。知己知彼，方可护我大宋江山。”

二人谈得投机，文天祥索性留了数日，日日与江万里互倾胸臆，纵论国事。好在襄、樊虽破，长江天险尚在，二人终究是未上过战场的书生，此时仍把希望寄托在元军不习水战之上。可是数日后，当投降忽必烈的南宋潼川安抚使刘整被任命为都元帅，打造战船、编练水军的消息传来时，江万里和文天祥互看一眼，心知他们唯一的希望已脆弱无比。

辞别江万里时，文天祥有一种后会无期的感伤在大雨中无边无际地弥漫。 MqYe0BLiZHC7U5rtKqAlAQx3Xw9mg4RyNtUSnfmEqJxwB+sD4LnMCYTcrlYBYoiz