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说到枪，徐春风可是玩枪的好手，别的农村放牛娃是玩着烧火棍长大的，而他是玩着爷爷留下的枪长大的。那是一把湘军的鸟枪。徐春风的爷爷当年奔着猛将鲍春霆的名声去投了湘军，领到了这支枪。
可“长毛贼”还没打上，翼王石达开就带着十万太平军入了川，他爷爷心里放不下家里，便溜了号，跑回来当了地方上的乡勇。借着在湘军混的经验，他爷爷在当地挖壕修墙、买枪买炮。加上地方官员士绅的帮衬，硬是搞来了两门劈山炮，四尊开花炮，八杆抬枪，十六杆鸟枪，刀矛剑戟更是数不胜数。
石达开大渡河一战失利后全军覆没，最后在成都科甲巷被凌迟处死。他爷爷当年的工事和准备也就没了用武之地，虽然成了摆设，却也让乡里乡亲长了见识。那些没来得及放出一枪一炮的家伙什儿成了县衙里的宝贝，也成了大户人家重金求购的看家护院的利器。
只可惜那些枪都不好用。他爷爷留下的那杆鸟枪竖起来比现在的徐春风都要高，装填弹药还得需要专门的杆子，准度也很差。听他爷爷说，天字号、元字号、万字号的洋枪才是好枪，更加难得。徐春风就是用那杆老枪学会了瞄准、射击，学会了躲在树林里等待猎物进入视野。他现在已经想不起来自己是怎么学会使用那杆笨重的鸟枪的，又怎么能使它如使手臂的。
徐春风现在用的就是一把万字号的洋枪。说是洋枪，实际上是广东仿造的。但这把土造的洋枪十分好用，用起来十分顺手，为他在这码头创立背海堂立下了汗马功劳。
在洪门内开山设堂很不容易，更何况是在这乱世之中。头一样，就是开堂之人能在江湖上叫得响，有面子；能得到当地洪门大佬支持，其次得在开堂之前先下帖请客，刀切豆腐两面光，要把官私两面的朋友都请来，给大家亮亮家底，看看有多少兄弟、多少家伙什儿。开堂的人单凭他的名号就有人捧场才成，要是没有这能耐，不用说开堂，就是带兄弟的资格都没有。
除此之外，开堂之后还要和其他堂口搞好关系，不能踩线，不然同门相争，让外人看了笑话，有谁承担得起。就像背海堂，正是有这几百号兄弟和做生意的懂规矩讲信义，才为徐春风挣下了这面洪门金丝猛虎旗。
虽然徐春风在洪门名声叫得响，但背海堂在各个堂口中实力并不算太强。四川洪门大部分堂口都喜欢用仁义礼智信命名，但徐春风做的是货栈生意，打交道的主要是背二哥（注：以背东西为生的人）和力哥、船家，索性就起了个背海堂的名字。当初起这个名字还有人反对，认为“背”这个字不吉利。
徐春风当时一笑了之：“那些背二哥、力哥，哪个不是背出来的前程，这个有啥子嘛。”
他仗义豪爽的性格也让越来越多的人聚集在背海堂下。人多自然就力量大，加上背二哥、力哥、船家等的职业属性，自然而然地，一张巨大的信息网就在背海堂之下展开，云贵的烟茶价格几何，巴蜀的井盐质量如何，长江上的水文怎样，甚至是市井坊间的家长里短、婚丧嫁娶，都能在第一时间汇集或者被传递出去。如今这乱世，很多货栈明面上是帮人运运米面粮油，其实真正挣钱的是副业，所以广成货栈在徐春风的主持下，盐茶生意也才能越做越大。
这一套人组成的信息情报网络高效保密，连《蜀报》的主编邓孝可都跟徐春风开玩笑说：“老兄何时把我吸收进你们背海堂，好让我的报纸有更多的独家新闻可写。”
徐春风倒是哈哈大笑：“邓兄见多识广，是正儿八经的文化人，哪儿能看得上我们这些嚼舌根臊面皮的小道消息？”
邓孝可不接话茬，反而慢悠悠地说道：“自从光绪二十八年（1902年）把路办，银子凑了千千万，有官的商的款，也有土药烟灯捐。最可怜的是庄稼汉，一两银就要出这项钱。要办铁路为的是哪一件？怕的是……”
他还没说完，徐春风就抢着说：“外国人来抢路权。”二人相视一笑，徐春风说：“这不是《来日大难歌》嘛。都是黄口小儿传唱，当不得真。”
“怕不止吧？”邓孝可说，“我听说川汉铁路公司商办后筹措的八百万两白银，有四百万两都被挪用贪污了。原本征来要修路的土地也落入了乡绅的口袋。只有老百姓被蒙在鼓里。”
见徐春风没有搭话，只是低头喝茶，邓孝可继续说：“春风老弟也买了不少股吧？”
“嗯，毕竟是自己的事儿，也是为了不再受洋人欺侮，徐某人自然要买。而且铁路修好了做生意更快更方便，现在运货走水路是一船一船，火车通了就是一个车厢一个车厢地运，运力是现在的百倍之巨了。”
“但照目前这个态势，这路恐怕会成镜中花、水中月。到时候修不成，又会落入洋人之手。”邓孝可说道。
徐春风突然抬起头来，带有深意地看着邓孝可说：“看来邓兄不仅仅是为了独家新闻来的。刚才那番说法倒是跟最近一些来劝我的人有些像啊。”
邓孝可略显吃惊地问道：“噢，有人居然抢在我之前了？”
徐春风哈哈一笑：“邓兄不用揣着明白装糊涂。新闻的事，徐某会上心。但铁路的事，还得从长计议。”说完他一拱手起身走了。
走出茶馆，徐春风停了下来，想了一会儿，转身把大虎叫到身边，耳语了起来：“大虎，你马上找几个可靠的兄弟，把铁路公司已经亏空了五百万两白银的消息散出去，越快越好。”
大虎一脸疑惑地说：“刚才不是说四百万两吗？”
徐春风上前便是一脚：“让你去你就去，哪来这么多问题！
反正都是大风刮来的消息，往上抛一点儿才更像真的。”
大虎假装被踢痛了，边摸着屁股边龇牙咧嘴地跑了。
等到辛佑国在货栈见到徐春风的时候，他正拎着一包花生米往账房走，华少昌刚好从自己屋里出来，也一把被拉进了账房，然后关紧了门。
华少昌莫名其妙地问：“春风哥，啷个了（方言，意为怎么了）？”
徐春风把东西往桌上一放，招呼账房先生和华少昌坐下，说：“没啥大事，今天盘盘账。”
账房先生也被弄得摸不着头脑：“不是月初不是月底的，盘啥子账哟？”
徐春风把眼一瞪，怒道：“你是老大还是我是老大？喊你盘你就盘嘛！”
账房先生只有无奈地边摇头边去抱账本和算盘。华少昌把头伸过来，小声问：“到底啷个了嘛？这个时候盘账。”
徐春风只是盯着账房先生那边，头也不回地说：“没事儿，我就想看看家底。”
账房先生就在徐春风点起的叶子烟烟雾中噼里啪啦地算了起来。徐春风也不说话，一口接一口地吸着那杆叶子烟，那呛人的气味让华少昌几次想去开开窗子透透气，但都被徐春风拦住了。
等了好久，华少昌都感觉快喘不过气来了，账房先生才把账盘完：“二位东家，现在账上的钱不过三百两银子，七千五百五十三个银圆，还有没有运走的盐茶等数千担，一时核不出具体的数来。”
华少昌听了十分欣喜，笑容都溢到了嘴边。他刚想说几句客套话，就听到徐春风说：“还有股票呢？”
账房先生说：“也就只有川汉铁路的股票。”他还没来得及说具体的数目，就听到徐春风说：“不管多少，悉数卖了，今天内就换成银两或者地契。”
华少昌听了十分不解：“春风哥，为啥子要卖啊？朝廷可是说这川汉铁路的股票稳赚不赔。而且这还是为了跟洋人争路争口气。”
徐春风并不理会他的话，继续问账房先生：“银行、票号那边还有没有兑换券之类的？”
账房先生想了想说：“这个倒没有。”
徐春风听完，沉默了一会儿，说：“你先去把股票折现吧，不能折现先换成兑换券也行。赶紧去吧。”
账房先生看了华少昌一眼，见华少昌微微点头，便立马应承下来，翻箱倒柜找出票据，匆匆忙忙出门去了。
打开的门让阳光肆意地洒了进来，照出了烟雾和二人的轮廓。徐春风这才慢悠悠地说：“这次我带着几个兄弟，在自流井、彭县、江油、泸州那边转了转，哪里还像是安稳年月。”
他抽了口烟，继续说道：“如今这世道，有几杆枪就敢绿林称王，有几个人就敢攻村掠庄。要不是有洪门这个金丝旗罩着，别说做生意了，你带着这么多盐茶连赶路都得提着脑袋。”
华少昌对于这些也有所耳闻，但他还是想不明白这跟卖股权有什么关系：“乱点咱就多配点枪，多找点兄弟便是，也不至于变卖股份啊。”
徐春风一听，立马转过头来，瞥了他一眼，又转过头去，说：“这铁路，是个好东西，要是修成了，咱这买卖也能做得更大。就凭我们的那几条船、几匹马，能走多少货，能卖多少盐？挣的也就只够养家糊口。但是这铁路，我听人说，就长得像是肺叉子。你想想，那东西要是修到全省了，可就没那么容易斩断拔出来了。”
华少昌听得云里雾里的，反问道：“这不是好事吗？咱们做货栈的就是要货通百家、通衢几省，怎么到你嘴里就成了坏事了？”
徐春风把烟掐灭，反问道：“咱们背海堂在成都还算有些名号，要是去了云南湖北贵州呢？再说，就算四川之内，那些仁义礼智信堂口的大佬哪个容得下我？”
“这倒是。但是要说修铁路，肯定不得是坏事，毕竟大家都踊跃着呢。”
徐春风倒也不接话茬，慢慢悠悠地说：“少昌，今天也不干别的了，多囤一些盐。枪我来想办法。”
华少昌十分想问他能想什么办法，话到嘴边，他还是没说出口。他看着徐春风魁梧的身影出了门，快速地融入了来往的人流之中。
“岁暮阴阳催短景，天涯霜雪霁寒宵。五更鼓角声悲壮，三峡星河影动摇。”直到华咸声抑扬顿挫的读书声传进耳中，才把睡到日上三竿的华少昌叫醒。其实对这个孩子，他是心生愧疚的，他本想将他放在乡下老家，可是他总觉得咸声以后的路会更宽，所以便不顾妻子的反对，将他带到了成都。
谁知徐春风立马喜欢上了这孩子，华少昌知道徐春风把思念都寄托在了华咸声身上，他那未出世就死了的孩子如果活下来，应该和华咸声差不多大。虽然徐春风表面上谈笑风生，可是他知道他内心深处的无人诉说的哀伤。
来到成都这一年，繁忙的生意让他忽略了对华咸声的教育。他们几番为华咸声物色老师都无果，好在路上遇到了辛佑国。
这时，华少昌突然记起了徐春风临走前交代的话，也忙不迭地开始张罗起来。其实要说起来，这盐跟烟和茶的买卖还是很不一样的。广成货栈之所以暗地里贩盐，正是因为虽然每个人的用盐量少，但是顿顿离不了。
自古以来盐就跟铁一样是官营，也是重要的饷源。据说这大清朝一年的盐税和田赋是一个级别，可见生意获利之高。只不过这种生意是不会让普通人染指的，有门路能捐个盐茶道的都得要万把两银子，为了收回成本，盐茶道也会费尽心机悬赏缉获私贩者。
自唐宋以来，贩卖私盐都是斩立决，即使是专门给私贩者提供转手的中间人，被举报抓获也会以同罪论处，举报者也能获得一笔丰厚的赏银。
只不过现在大清朝风雨飘摇，很多行走江湖的人又都有了枪，甚至有的手里的家伙比官府衙役用的还要好，那自然就是撑死胆大的，饿死胆小的。
华少昌合计着把原本“二八开”的盐茶比例调整成“八二开”，不行就在自贡再去开家分号，就地买盐卖盐。他一边算计一边在纸上计算，不知不觉间就到了后半晌，隔壁辛佑国说书的声音逐渐传了过来，他才意识到该点灯了。
他正在奇怪徐春风又跑到哪里去了，突然感觉肚皮已经饿得叽里咕噜地起了抗议。他这才想起早上徐春风留下的一包花生米，那包花生米还在桌子上静静地躺着，他赶紧抄起来揣在怀里，锁了门就往兴隆茶馆去了。