前面讲到,太阳由于自身质量不够大,只能进行大约90亿年的氢聚变和10亿年的氦聚变,随后由于不能引发更重元素的聚变而熄灭,成为白矮星。
那这颗白矮星是什么样子呢?
太阳完成氦聚变后会变成一个由碳元素和少量氧元素组成的白矮星,同时渐渐冷却。
这些从高温、高压环境中冷却下来的碳元素将逐渐结晶为致密的晶体结构,而碳元素形成的最致密结构,是石墨烯的微观结构,还是金刚石的微观结构呢?
没错,就是金刚石微观结构!太阳在完成氦聚变之后,最终很有可能会形成一颗巨大的钻石星球!
这个推断已经得到了间接证实,天文学家在距离地球约50光年,位于靠近南十字座的半人马座中发现了一颗比太阳略大的白矮星——BPM37093,这颗星球就是一颗巨大的钻石星球。
这颗“钻石”也成了银河系中最大的钻石,直径超过3000公里,重量达到2000亿亿亿吨。而太阳和它质量相近,或许在约50亿年后,太阳熄灭形成白矮星时,也会形成另一颗大钻石,这可能就是太阳的“华丽”结局。