“陶”和“瓷”是亲兄弟

提起陶瓷，想必大家并不陌生。在新石器时代，中国便出现了大量陶器，最早的原始瓷器在商代也出现了。陶瓷与火药、造纸术、指南针、活字印刷术等古代发明一起，推动了中国古代技术和文明的伟大进步。

我们印象中的陶瓷，如日常生活中常用的瓷碗瓷盘，还有许多精美的陶瓷文物都属于 传统陶瓷 。其实， 传统陶瓷是陶器和瓷器的合称 ，陶和瓷有关联，但并不完全相同。

从本质上说，无论是制造传统陶器还是瓷器，都需要天然矿物土作为原料，这些矿物土的主要成分为 硅铝酸盐 ，但不同地方的土中，硅、铝、氧等元素的组成比例不同，同时矿物土中还含有镁、钙、铁等其他元素，最终使矿物的晶体结构具有较大的差别。

人们首先发明的是陶器的制作方法，原因是制作陶器的原料—— 陶土 对原材料的组成成分要求不是很高。陶土矿物成分复杂，主要由高岭土、云母、蒙脱土、石英和长石等组成，这些矿物都是硅、铝、氧、镁、钠等元素形成的不同晶体结构的矿物。由于受地域的影响，不同地方的陶土成分会有较大的差别。人们将陶土与水混合形成泥团并捏成不同的形状，然后将陶器的湿坯放入窑炉中烧造，最终形成陶器。

但是瓷器就不同了，它对原料 瓷土 具有苛刻的要求。瓷土的主要原料是 高岭土 （Al ₂ O ₃ ·2SiO ₂ ·2H ₂ O），从高岭土的化学式就可以看出，这种晶体矿物可以看作氧化铝、二氧化硅和水形成的复盐。由于它首先被发现于 中国瓷都——景德镇 附近的高岭，所以被称为“高岭土”。其实高岭土也是从普通的矿物土变化来的，本应该也含有镁、钠、钙等元素，但是在特殊地理条件下的长时间演变，这些“杂质”元素就被逐渐脱除，形成了天然的优质瓷土。虽然陶土随处可见，但是瓷土却“一土难求”，优质瓷土就像金矿一样，完全是上天的恩赐，这种恩赐成就了景德镇，也成就了中国。