我想大家的第一反应就是 核能 。这个答案算正确,但并不是标准答案。
宇宙中最高效的能量产生方式是将物质转化为能量 ,也就是消耗物质产生能量。爱因斯坦用他著名的质能方程( E = mc 2 )告诉我们:1克物质如果全部转化为能量,将会产生90万亿焦耳能量,相当于大约2500万度的电能。所以,物质蕴含的能量是极其巨大的,而核能就是物质转化而成的能量。
核能的产生有两种形式—— 核裂变反应 与 核聚变反应 。核裂变反应是重金属元素的原子核在一定条件下分裂为多个中等重量的原子核,分裂之后有约 千分之一 的物质转化为能量并释放出来。虽然物质转化为能量的比例很低,但是这个能量已经足以让人们通过建设大型核电站来得到充足的清洁能源,甚至制造出像原子弹这样的大规模杀伤性武器。那么问题来了,核裂变反应得到的核能是源于太阳吗?
前面讲过,原子序数大于26号铁元素(Fe)的重元素都是由超新星爆发而形成的,这个过程促使铁原子在吸收大量能量的前提下继续进行核聚变,从而形成一系列的重元素。故而 重元素核裂变反应所释放的能量本质上是超新星爆发时所吸收的能量 。从这个角度来讲, 核裂变能也是恒星所释放的能量转化而来的 ,并没有从根本上制造新的能量。
核能中的 核聚变能 才是标准答案。