虽然可控核聚变反应可以帮助人类摆脱太阳能量的约束,让人类不再为能源问题烦恼,但是核聚变反应依然只有千分之七的物质能转化为能量,如此低的转化率给人类进一步探索能源形势提供了足够的想象空间。有没有能够将物质完全转化为能量的途径呢?
答案依然是肯定的。
其实,我们的宇宙中存在一类物质,这类物质也是由质子、中子、电子这些基本粒子组成,但是这些基本粒子所携带的电荷却和地球上的物质完全相反,也就是质子带负电,电子带正电,我们称这些粒子为 反质子 、 反电子 或 负质子 、 正电子 ,而由它们所组成的物质则被称为 反物质 。
当反物质与正常物质相互碰撞时就会发生 湮灭现象 ,也就是两种物质都消失了,同时湮灭的物质完全转化为能量。湮灭过程实现了100%的物质—能量转化,能量输出强度可以达到核聚变反应的几百倍,仅仅1克物质湮灭,就可以释放出广岛原子弹爆炸所释放的能量,故而 反物质可能才是宇宙的终极能源 。
宇宙中反物质的比例很低,绝大多数为正常物质,而到目前为止人类通过人工合成的方法也只得到了十分之一纳克(1纳克=10 -9 克)的反物质。所以要想开发宇宙的终极能源,人类的科技探索之路还非常遥远。当然,宇宙中为什么反物质稀少而以正常物质为主导,至今仍然是个谜。