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众所周知，打仗就是打钱。
当时朝廷有多依赖钱呢？看两个故事。
《资治通鉴》记载，马嵬坡事件发生第三天，唐玄宗的禁卫军竟然陷入混乱：“士卒潜怀去就，往往流言不逊，陈玄礼不能制，上患之。会成都贡春彩十余万匹……可共分此彩，以备资粮。”官兵骂骂咧咧，准备分行李散伙，禁军一把手陈玄礼都管不住。玄宗很害怕，将成都进贡的十余万匹绢布发下去，才平息众怒。
也就是说，如果没钱没粮，皇帝的护卫队也会罢工。
第二件事：为平息安史叛军，唐肃宗向回纥借兵。开的价码是，允许回纥士兵破城之后随意抢掠，大唐市民的金银珠宝，一车车抢走，女人一车车掳走。
这是一笔令人痛心的交易。如果不以最坏的恶意揣测，我们就可以理解唐肃宗的动机——朝廷实在太缺钱了。
死掉千万百姓算什么，抢走一车车金银算什么！皇帝宝座才是第一位。
李璘就不一样了。
公元756年夏，安史之乱爆发一年后，唐玄宗任命李璘为四道节度使，统领山南东路、岭南、黔中、江南西路，封疆数千里，首府恰恰设在江陵。
江淮岭南，鱼米之乡，地广民富，广大长江流域的租赋，全部聚集在江陵。
李璘不差钱。
与李璘同时被任命的，还有唐玄宗的第二十一子李琦，他被任命为广陵大都督，统辖江南东路、淮南、河南等路，辖地范围约等于现在的江浙沪。
值得玩味的是，玄宗给了李琦任命，却阻止他前去赴任，一直留在自己身边。也就是说，李琦名片上闪闪发光的一串名号，只是一个个空职而已。
玄宗这么做，看似没有把整个长江以南给李璘，但实际上已经默许，只待最后时刻，李璘顺利过渡，名正言顺建立“南唐”。
这种可能性，用司马光《资治通鉴》里的话说就是：“宜据金陵，保有江表，如东晋故事。”
不得不说，相比哥哥唐肃宗的烂摊子，李璘拿到的是一个钱袋子。北方前线的军费，全靠江南的租赋输血。
难道我只能做哥哥的ATM机？
当李璘的大船在滚滚长江破浪前行，这个被父皇暗示过的计划，也渐渐浮出水面。
一到江陵，他就招兵买马，很快召集数万大军。然后马不停蹄，顺长江挥师东下。
至于出师之名，当然是奉玄宗之命，从扬州转大运河北上，助唐肃宗剿匪。
于是，公元756年初冬的一天，当大军行至庐山脚下，李白用一张旧船票，登上了李璘这艘破船。
一个雄心万丈，一个万丈雄心。
大唐诗坛最诡异的一幕即将上演。