修订版序言

（1961）

所有的科学类读物都很容易在面市几年后变得过时，特别是正处于高速发展的分支科学领域的书籍。从这个意义上看，出版于13年前的著作《从一到无穷大》无疑是一个幸运儿。它是在科学刚刚取得重大突破后完成的，并且这些内容也都被写进了书中。因此，只需做少量的修订和增补就可以跟得上时代。

其中一项重要的科学成果是，人类通过氢弹爆炸这种热核反应，成功地释放出了原子核能，在通向可控的热核反应的进程中，我们正在缓慢却稳步地往前行。在初版的第十一章中我已经谈到了热核反应的原理及其在天体物理学领域的应用。因此，只需在第七章末尾补充一些新的材料，就可以把人类为实现同一个目标取得的进展囊括进去。

此外还有一些变化，科学家们对宇宙年龄的估算从此前的二三十亿年增至五十亿年以上。另外，借助加利福尼亚州帕洛玛山天文台全新的200英寸海尔望远镜，人类所能探索的天体距离尺度也有了大幅提升，这一版也对此进行了修订。

生物化学领域也有了最新进展，因为有必要重新绘制图101并修改与之相关的文本。在第九章的结尾处，还补充了有关合成简单有机生命体的全新资料。初版中，我曾写道（第266页）：“没错，生命物质和非生命物质之间确实存在着一个过渡性的阶段。或许在不久的将来，卓越的生物化学家就可以利用普通的化学元素合成病毒分子，并向世人自豪地宣布：‘我刚刚把生命的气息注进了一团没有生命的物质里！’”就在几年前，加利福尼亚的科学家真的完成了（或者说几乎完成了），在修订版第九章的结尾处，读者们也可以找到有关这项研究的简短描述。

还有一件事发生了变化。第一版的题献中写道：“献给我的儿子伊戈尔，他的梦想是成为一名牛仔。”不少读者写信问我，他是否真的成了一个牛仔。答案是没有，他主修生物学，明年夏天毕业，打算从事遗传学方面的工作。

乔治·伽莫夫
科罗拉多大学1960年11月