越来越多的纵向研究证据显示“良性高血压”也增加死亡与患心血管病的风险。1957 年,Framingham心脏研究结果第一次证明血压升高与脑卒中、心脏病所致的高死亡率相关。高血压是患心脑血管病的危险因素。此后,高血压引起保险公司的注意;医生开始监测血压;患者开始期望每次就医都测量自己的血压,测血压成为就医的组成部分。纵向Framingham心脏研究报告显示,脑卒中及冠心病与舒张压水平关联,没有安全舒张压界值。芝加哥心血管流行病专家Stamler等分析了美国关于血压水平与心血管事件关联,结果显示收缩压和舒张压均与临床后果——心血管死亡与总死亡变量之间呈连续、递增、独立相关关系。