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1.2 异军突起:空中客车的成长足迹

第二次世界大战对于欧洲可谓造成了难以估量的创伤,这也影响了欧洲人在世界航空领域的发展。至20世纪50年代末,欧洲的经济逐渐回暖,而欧洲人在航空领域的梦想也是“春风吹又生”。战后的美国在航空领域拥有三个在世界市场上占有优势的公司,并形成了以波音、麦道和洛克希德为代表的强大军团。尤其是随着波音747的发展,波音公司巩固了在商用飞机市场上的领先地位。一项数据揭示:20世纪60年代末,全世界84%的商用飞机都由美国制造。这就是欧洲人所面对的现实。但是,欧洲人并没有被眼前看似不可逾越的波音阻挡住发展航空事业的脚步,他们凭借已有的工业基础,决定进军世界航空产业的尖端市场。那么,欧洲人是怎样励精图治,突破美国人的封锁,实现在大飞机领域内的崛起的呢?

起初,二战后混乱的欧洲在航空领域起步都十分艰难,更何谈与美国抗衡?现实情况是举步维艰,困难重重。造成这种局面有很多因素,其中最为重要的是欧洲各国的民族主义者对邻国进口贸易设置了许多障碍,各国不能很好地合作,从而没有形成规模经济。此外,没有一个单独的欧洲国家的财政足以通过发展军用飞机,来给其民用飞机提供巨大的支持。用“一盘散沙”来形容二战后的欧洲航空业再恰当不过了。经过无数的争论、妥协与退让,志在与波音公司一较高下的欧洲人团结起来了!

英、法、德三个传统的欧洲强国首先做出表率。1967年9月,三国政府共同签署了一份谅解备忘录。欧洲人也深知,只有找到一个突破点才能与美国在航空市场上分庭抗礼,这个突破点就是A300。1972年,A300正式投产(至2007年7月停产),它是一种中短程宽体客机,作为空客公司第一款投入的客机,它也是世界上第一架双发动机宽体客机。在A300进入航空市场之后,迫使波音公司调整计划,研制新型客机波音767。A300的研发标志着航空工业跨国合作的开始,为日后成立的空客公司奠定了坚实的基础。从这一年起,欧洲人的心中种下了一个梦想,那就是让世界的每个角落都有空客飞机的身影。欧洲人没有波音辉煌的历史,但是他们志在创造未来!正是在这样的历史背景下,空中客车公司(Airbus)于1970年12月在法国成立,总部设在图卢兹。

最初的空客只是法国和德国的合资企业,后来西班牙和英国于1971年和1979年分别加盟空客。空客也在美国人没有重视的情况下,悄悄“起飞”了。欧洲人对于空客的未来充满信心,他们坚信会从不可一世的波音手中抢到属于自己的市场份额。空客的财团销售部主任斯图亚特·伊多斯在谈到与波音竞争的时候曾说道:“波音的优势在于它已存在半个多世纪了,而它的弱点便是它的成功。”

如果A300算是空客的起步杰作的话,那么下一步它要面临的难题就是如何崛起。“空客人”只能再接再厉,乘胜追击。空客在起初的岁月里,屡屡受挫,饱尝苦果。但是,空客蓄势待发,与波音展开了激烈的“暗战”。1974年,空客在与波音争夺印度航空公司订单的“战役”中取得胜利,这次失利也让波音意识到一个强大的对手正在崛起。

空客没有停止前进的脚步。1978年7月6日,空客又研制了载客150名的短程机型A310和A320,其中A310—200飞机是首架装配了电子飞行仪表系统的空客飞机。1981年10月6日,一架装配了前视机组驾驶舱的A300飞机成功首飞,成为世界上第一架装配双人驾驶舱的宽体飞机。在A320之后,空客又研制了远程机型A330和A340,而这两种型号的飞机是专门为了与波音747、波音767、波音777竞争而设计的。毫无疑问,空客已经进入与波音的白刃战之中了。

1989年的一组数据体现出空客的崛起迫使美国人不能再按兵不动了:空客和波音的飞机订购数分别为421架和887架,价值分别为2 050亿和2 820亿法郎;而民用飞机交货数分别为105架和285架,价值分别为300亿和860亿法郎。空客的崛起已经动摇了波音公司在航空领域的霸主地位,美国人也将空客视为最大的竞争对手。

“空客人”的信心越来越足,与波音公司展开对全球航空市场进一步的争夺。在1998年的上半年,空客取得了全球客机市场52%的份额,这也间接导致波音公司总裁罗恩·伍达德辞职。“空客人”在艰苦卓绝地努力了几十年后,终于迎来了一个伟大的转折。1999年,空客首次赢得了50%以上的世界客机新增订单,从而在新订单方面超过了波音,完成了空客与波音全面抗衡的目标。能够在与波音的竞争中占得先机,关键在于空客使用了最新的数字仪表控制技术。在此之前,全世界的航空公司都对它抱着怀疑的态度,但是这种偏见随着空客长达十多年的安全记录而改变。空客的数字仪表控制技术以及后来不断改进的高技术驾驶舱也随之成为其与波音一较高下的优势所在,这恐怕也是波音的市场领地频频失守的原因之一。

进入21世纪后,空客乘胜追击,研发与管理双管齐下,通过自身的技术升级与经营改组,逐步提升其竞争力。

一方面,空客在最尖端飞机上下足了功夫。2000年12月19日,空客启动A380飞机项目。A380是目前世界上唯一的双层客舱布局飞机,也是最大的商用飞机,最大载客量达853人,最大起飞重量为575吨,翼展达79.8米。2005年4月29日,A380成功地完成首次飞行,空客不惜巨资的主要目标就是打破波音747在大型客机市场上长达30年的垄断。

另一方面,空客在经营策略方面做出了革新。革新之前,在空客的经济利益联合体集团体制中,空客公司的4个成员属于4个国家,各个成员不仅有相互独立的研究战略,而且空客公司在做出一些重大决策时还要受到各国政府的约束。在一体化的新空客公司中,经济利益联合体的职能被上市股份制公司的职能所取代,各个成员所采取的是联合的技术战略,建立的是跨国的基础研究,并将欧洲的研究和技术网络纳入全球网络。尽管空客飞机的生产依然按照以前的分工在欧洲各地进行,但是新的股份制公司通过进一步整合,消除了不必要的重复,形成了统一的决策机构汇报体制。

2001年7月12日,空客公司的体制完成了从一个经济利益联合体集团到一体化的股份公司的转变,80%的股份由欧洲宇航防务集团(EADS)控制,20%的股份由英国宇航系统公司(BAE)控制。改制之后,空客公司将分布在欧洲4个国家的与空客相关的设计、工程和制造方面的资产剥离出来,归于统一的管理之中,纳入一体化的新空客公司。像这样由4个国家的伙伴在如此大规模的基础上建立的跨国企业不仅是在欧洲,就是在全世界也实属首创,它反映了欧洲航空工业多年来寻求建立更高效率、更有竞争力的运营机制的重大进步。在技术与经营两个方面的创新,确保了空客在世界航空市场中拥有强大的竞争力。

2007年12月13日,空客交付了公司历史上第5 000架飞机,这在世界航空发展史上是一项了不起的成就。当然,中国也很早就开始使用空客公司的飞机了。1985年,中国民用航空局华东局引进了空客公司的一架A310,这架飞机是在中国大陆运营的首架空客飞机。1994年,空中客车中国公司成立。1999年,中国航空工业第一集团公司与空客公司举行了工业合作的签字仪式。前国家主席江泽民(1994年)和胡锦涛(2004年)都曾先后参观过空客公司位于法国图卢兹的总部。2014年3月27日,中国与空客签署了一份以100亿美元购买70架空客飞机的订单,包括43架中程A320飞机和27架远程A330飞机。

回首空客崛起的成长足迹,涂露芳指出了欧洲人在与波音竞争中的获胜心得:其一,大胆采用新技术。空客最重要的技术创新在于各种机型的通用性。空客12种型号的飞机都具有相似的操纵模式和驾驶舱布局。高度的通用性使航空公司运营机队的灵活性大大增强,飞行员、工程师的培训费用也大大降低。其二,对飞机经济性能的追求,这一点顺应了航空公司压缩运营成本的强烈意愿。空客第一款产品A300就是凭借其燃油经济性,在20世纪70年代末的世界燃油危机中打开市场缺口,从而使空客踏上与波音争霸的道路。其三,灵活的销售策略。与波音层层请示汇报最后做决定相比,空客的销售部门有更大的自主权和灵活性。以上三点也正是波音走下霸主地位的症结所在。

如果说在“硬件”的比拼上,空客与波音各有千秋的话,那么“软件”,即两者的企业文化是否存在差距或者区别呢?这也正是我们想探寻的空客成功之道。曾有记者探访空客在法国图卢兹的总部后留下了这样的印象:空客的总部大约有4 000人,他们来自二十几个国家,却能够在和谐的氛围中一起工作,无论是车间里的工人还是总部大楼里的实习生,他们的脸上无一例外地洋溢着为空客工作的骄傲。

这是外人眼中的空客企业文化,那么“空客人”怎么样看待自己的企业文化呢?空客公司媒体关系高级经理芭芭拉·克拉赫特女士在记者提问其对空客公司多元文化的看法时回答:“德国人和英国人来到空客总部法国图卢兹工作,用的是法国人的方式。但巴黎人来到图卢兹以后,却感觉来到了外国。”我们对空客的企业文化可以从克拉赫特女士幽默的回答中窥见一斑,那就是空客公司在采取跨国工作方式的同时,又保留了文化和语言的多样性。

世界航空市场的竞争惨烈程度不需赘述,“空客人”也一直没有放松与波音的明争暗斗,他们时刻通过经营改组与技术创新来提升自身的竞争力。2016年末,空客集团宣布:将与旗下最大的子公司空中客车公司合并,从而实现集团内部更深层次的整合。根据新的重组计划,自2017年1月1日起,“空中客车”取代“空客集团”成为集团新的名字,空客集团从此成为历史。

进入21世纪第三个十年,空客可能迎来一个重大的利好消息。众所周知,波音最近麻烦不断:由于埃塞俄比亚航空公司的波音737 MAX 8客机坠机事故,波音737 MAX 8被要求暂时停止在中国境内飞行。此消彼长,这就给空客公司提升在中国的民航市场占有率创造了巨大空间。中国放弃波音转向选择空客的单通道干线机型,这与最近中美双方的紧张关系有关。空客与中国签订了一笔新的订单,这笔价值、规模庞大的飞机订单包括290架A320系列飞机和10架A350 XWB系列飞机。从飞机价格的目录上看,我们大致可以知道这笔订单所涉及的金额将会达到3 000亿美元,当然最后的成交价格也会有一定幅度的降低。空客与波音谁都不愿意放弃拥有巨大潜力的中国市场!

虽然空客在与波音竞争的过程中已经拥有了足够的实力与底气,100座以上的民机市场,即众所周知的大飞机领域几乎被这两巨头全部瓜分,航空公司抛出的订单非彼即此,别无他选。但是,在世界航空制造市场中,波音与空客竞争优势的此消彼长却非几个回合就能分出胜负的。原因如下:表面看到的是波音与空客两巨头你死我活的搏斗,其实背后是欧美政治经济实体的角力与妥协,这就决定了这场巅峰对决的长期性与复杂性。但是,从一个更高的层面看,对于世界航空业本身的发展来说,两巨头的激烈竞争能使世界航空科技水平获得突破性进展。纵观世界航空的百年发展历史,其实就是一部充斥着惨烈竞争的历史,飞机制造水平也在一轮又一轮的竞争中不断地飞跃。认真研究空客的成长足迹,总结空客的成功经验,对我国发展大飞机事业大有裨益!

通过欧洲人的努力,我们看到空客的成功是几个国家结盟的结果!通过有效的资本运作,使之形成合力,与强大的美国抗衡。以联合、合作的方式促进国家航空业的发展与壮大也许是一条可选之路。 8Go9hVrVORQ1jJFqixeTsWYgo9iIRTZVp3swFWpemxzt0wBldhSbhLl1zZBn3cez

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