硬度是矿物抵抗外力刻划、压入、研磨的程度,通常用莫氏(Mohs)硬度衡量(表1-1)。
表1-1 硬度等级代表性矿物及其野外简易鉴别
续表
在野外经常用简易工具进行初步硬度判别,如指甲为2~2.5、铜钥匙约3、钢刀为5~5.5、玻璃为5.5~6。刻划矿物时用力要均匀。测试矿物时须选择新鲜面,并尽可能选择矿物的单体。对于一些常见的外观接近的造岩矿物,如方解石和石英,可以利用硬度快速鉴别。
为便于记忆,可使用简单的顺口溜:滑(滑石)石(石膏)方(方解石),萤(萤石)磷(磷灰石)长(长石),石英黄玉刚(刚玉)金刚(金刚石)。