既然前列腺癌发病率如此之高，那么对于这个疾病的早期筛查就显得十分重要。早期前列腺癌通过主观感受很难发现，但是若能早期诊断前列腺癌，则可以通过手术治疗达到治愈效果。数据统计显示，早期前列腺癌经有效治疗后，存活时间比晚期前列腺癌明显延长。

对于癌症，我们的原则是“早发现、早诊断、早治疗”，对于前列腺癌更是如此。作为一种进展相对缓慢的惰性癌症，我们有充足的信心在早期将前列腺癌扼杀于摇篮之中。如果把前列腺比作一个橘子，那么前列腺癌的癌灶，就是橘子烂掉的部分 （图 4-2） 。如果橘子刚开始烂，橘子皮在没烂透之前，我们把整个橘子拿掉，是不是就可以将这癌灶彻底清理干净呢？

反之，若是任由癌组织生长，突破橘子皮，长到周围的组织上，甚至长到骨头上，我们总不能把全部的器官都切掉吧！

这就是为什么说前列腺癌发现得晚，任其发展，就会丧失手术机会了。

肿瘤细胞还是很可怕的，只要有残余，就可能会生长。所以，对于肿瘤，我们最想要达到无瘤生存的状态。想要无瘤生存，最好的办法就是早诊断、早治疗，创造更多的康复机会。

那么，早诊断是怎样的程序呢？

首先，前列腺癌有一个特别好的特异性检查。通过查血就可以得到一个特异性指标——前列腺特异性抗原（prostate specific antigen，PSA） （图 4-3） 。没有做过根治手术的正常人，一般PSA指标不会大于 4 ng/mL。若PSA大于 4 ng/mL，我们便认为可能罹患前列腺癌，而且数值越高，患癌风险越大。

当然，并不是说所有PSA大于4 ng/mL的患者就一定会得前列腺癌，小于4 ng/mL的患者就一定不会。因为有一部分患者患前列腺炎或插过尿管、抽血前有过性行为等，可能会在一定程度上促使PSA升高。通过以上因素导致PSA升高，就不见得是前列腺癌。但是，我们要提高警惕，及时就医检查，防患于未然。

除抽血化验之外，B超、直肠指检等无创检查也很重要。直肠指检（DRE） （图 4-4） 是医生将戴好手套的示指（食指）从肛门缓慢伸入直肠深部进行的检查，以此了解前列腺的形态、大小、硬度，表面是否光滑，有无结节与压痛，中央沟是否存在、变浅或消失，腺体是否固定，触诊有否捻发感等，同时了解肛门括约肌、直肠及精囊情况，是前列腺疾病体检中最简便、最有效的方法之一。在门诊上，如果医生要求做直肠指检，大家一定要避免紧张，注意放松！

此外，经直肠超声检查（TRUS）是一项经直肠超声检查的方法，也是前列腺疾病检查必不可少的手段之一。检查前，患者需排出大便，必要时，可进行清洁灌肠，以便让前列腺显示得更清晰。检查时，采用杆状探头，套上一次性隔离套，直接放入直肠内，调节探头深度并旋转探头以便多方位进行前列腺检查。观察前列腺大小（上下径、厚径、横径）、形态、内部回声及边界、有无结石及囊变；经彩色多普勒超声成像观察前列腺内血流情况。

如果通过以上检查发现了问题，医生可能会建议进行前列腺穿刺 （图 4-5） 。这也是诊断前列腺癌最为关键的一步。前列腺穿刺，是用一根细针，将前列腺组织穿出许多小的条索状的组织出来，制成病理切片，放在显微镜下观察。若穿刺组织中发现癌细胞，即可确诊前列腺癌。所以，前列腺穿刺又被誉为诊断前列腺癌的“金标准”。

除此之外，我们可能还会涉及其他检查，如骨扫描、磁共振、PET-CT等，通过这些检查，我们可以发现存在于体内的已转移的肿瘤细胞。

大家可以通过上述介绍的检查前列腺癌的一些小知识，进行自我识别，做到早期诊断。同时，我们建议50周岁以上的中老年男性每年检查PSA指标一次，既方便又安全。而且收费已纳入医保范畴，大部分患者均可负担得起。