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阿拉伯大沙漠位于非洲东北部，是全球第二大沙漠。这片沙漠时常黄沙肆起，气温也是冰火两重天，白天炙热难耐，夜晚又异常寒冷。4000多年前，一支游牧民族穿过这片沙漠，寻找新的绿洲。
这支游牧民族叫“塞姆族”，由多个部落组成。他们因时常迁徙，又被称为“闪族”。当他们穿越沙漠，抵达沙漠北边后，每个人都喜极而泣，因为在他们眼前出现的，是一片广阔而肥沃的、形状像一轮新月的绿洲。
历经千辛万苦的塞姆人立即决定，要在这片沃土上居住。然而，他们不知道的是，这片土地早已有人居住了。所以，塞姆族和当地人发生了数场争斗，屡败屡战，终于占领了这片土地。没多久，塞姆族中一支希伯来人的部落开始不安分起来，他们想要开辟新的领土，目标是新月形沃土中的那条狭长地带。
这片狭长地带土地肥沃，植被茂盛，被当地人称为“流着奶和蜜的地方”。不过，这片土地早就被一支迦南人的部落占领。为了占领这块土地，希伯来人朝迦南人发动进攻。他们并不是第一批打这片沃土主意的人。为了守卫家园，英勇的迦南人早已身经百战。所以，毫无意外，希伯来人大败。
公元前1700年左右，新月形沃土上的斗争越来越频繁，资源越发紧张。一直徘徊在这片土地边缘地带的希伯来人，收拾好行囊，赶着牧群，离开了这片土地。在希伯来人首领的带领下，他们前往尼罗河三角洲，并在三角洲东部的草原上定居下来。
当时，尼罗河三角洲有一个庞大的国家——埃及。在埃及法老拉美西斯二世即位之前，希伯来人的生活一直很平静、幸福。但拉美西斯二世即位以后，他们的生活发生了翻天覆地的变化。这是因为拉美西斯二世是一个热爱建造的人。为了建造宫殿，他迫使希伯来人成为自己的奴隶。此后，希伯来人就开始了挖矿石、建造宫殿的劳役生活。
后来，埃及发生动乱。希伯来人在首领摩西的带领下，逃出了埃及。摩西提议他们重回巴勒斯坦。不过，在劳役的摧残下，希伯来人早已对生活失去信心，对未来失去希望。面对迷茫而颓废的族人，摩西也很无奈，只好带着族人四处流浪。
后来，摩西对族人宣称，他在西奈山的山顶得到了耶和华的神谕和约法。他告诉族人，这份神谕能让他们获得幸福。当时，耶和华是希伯来人供奉的神。这个消息令希伯来人重新振作起来，摩西也就成了犹太教的创始人。神谕和约法被希伯来人放入柜子，这个柜子被称为“约柜”，是犹太教的“圣物”。
摩西死后，约书亚成为新的首领。在他的带领下，希伯来人重回巴勒斯坦，在与迦南人多次战斗过后，终于定居下来。然而，这样的安稳生活还没有百年，希伯来人又陷入动乱之中，因为他们的各个部落都想争夺首领之位。
对希伯来人来说，只有族中最英勇的人才能成为首领。当时，各部落的小首领都宣称自己是最英勇的人，但其他部落的人并不认同。后来，希伯来人还遭受了腓力斯人的入侵。他们不仅战败，还被抢走了族中圣物“约柜”。后来，一个名叫扫罗的年轻人在战斗中表现机智而英勇，希伯来人一致推选他为新的首领。
扫罗带领希伯来人同腓力斯人展开数场战斗。他死后，他的属下大卫继任了首领的位置。在大卫的带领下，希伯来人不仅打败了腓力斯人，还夺回了被抢走的圣物“约柜”。大卫趁着希伯来人士气高涨，对迦南人发动进攻，占领了对方一座名为“耶路撒冷”的小城市。
当时，希伯来人部落中最大的一个是犹太部落，大卫就来自犹太部落。他在希伯来人的领土上建立了犹太王国，建都耶路撒冷。之后，大卫没有再发动大的扩张，而在耶路撒冷修建神殿，其中一座神殿供奉着圣物“约柜”。
大卫死后，他的儿子所罗门继承王位。所罗门是一位很聪明的国王，不仅注重对外扩张，还致力于王国内部的发展。在他的管理下，犹太王国发展得异常繁荣。所罗门与他的父亲一样，也喜欢修建神殿。他在耶路撒冷的一座山峰上修建了巍峨的宫殿，圣物“约柜”也被转移到这座宫殿中。
公元前586年，巴比伦王国入侵犹太王国。面对强悍的巴比伦人，犹太人毫无招架之力。犹太王国灭亡后，还没来得及逃离耶路撒冷的犹太人就成了巴比伦人的俘虏，并被带去了巴比伦。几十年后，巴比伦遭到更强大的波斯帝国的进攻。征服巴比伦后，波斯国王居鲁士释放了犹太人。
犹太人回到耶路撒冷，但因实力薄弱，时常会遭到外族的入侵。尽管这样的生活苦不堪言，但好在还能守住家园。公元66年，罗马的入侵令犹太人再次失去了家园，也失去了圣物“约柜”。
罗马人攻城时，屠杀了大量的犹太人，部分幸存的犹太人被带去罗马，成了奴隶或角斗士，还有一部分人流浪到了世界各地。之后，犹太人流浪了1000多年，也因此被称为“流浪民族”。