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若宇宙是一只虚无而无限膨胀的瓶子，那么耽于幻想的文学家大概会给这瓶子贴上一张七彩的标签，以如诗般的语言来作说明语，将美的意义赋予这只瓶子；而寻求真理的科学家，可能会端出仪器，试图测量分析这只瓶子，搞清楚它究竟是怎样的存在；至于哲学家，想必会对着瓶子陷入沉思，思索这瓶子究竟为何而存在，如此存在又有怎样的意义，是否能成为更好的存在。
伟大的意大利学者维科曾说过：“诗人可以说是人类的感官，而哲学家就是人类的理智。诗人凭凡俗的智慧来感觉，哲学家凭玄奥的智慧去理解。”
哲学是思考的艺术，它最独特之处，不仅在于所探讨的“大”问题，更在于它是在用理性，而非信仰或幻想的方式去探讨这些问题。
当我们觉得一个人的说法“有些道理”时，通常有两方面的原因。一是这些话可以解释我们的生活和世界，并且还能言之有理；二是这些话不仅是站在个人的立场上，而且是以普遍的眼光去看待和理解，最终得出的结论。假如一个人所说的，仅仅是自己的主观体验，那么是不能称之为“道理”的，因为这只是他自己的理解，并不适用于所有人。
哲学家们必须要依靠理性，有条理地将种种感觉、感受以及体悟归纳出来，将世界和生活的意义、本原揭示出来。他们不仅要能“讲”出东西，还要能“讲清楚”“讲明白”，更重要的是，他们所讲的“道理”还要经得起别人的理性推敲、检验和质疑。
所以，哲学家不能一派胡言、自说自话，他得讲道理，得把话说得有条不紊、合乎理性，从而让别人信服他的道理。他不能说：“这是上帝的安排，事情就是如此，就这样。”这是哲学家与宗教者最根本的区别。