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论证上帝的存在是支撑基督教信仰的重要基石，毕竟如果上帝是子虚乌有的，人们又怎么可能信仰他呢？因此，主张信仰高于理性的经院哲学家们，一直在充分利用思辨与逻辑为基督教教义做辩护。这其中，最为出色的佼佼者，就是有“最后一个教父和第一个经院哲学家”之称的安瑟伦。
安瑟伦出生于意大利北部的一个贵族家庭，父母皆是虔诚的基督教徒，在这样的家庭影响下，安瑟伦自然早早加入了基督教。在27岁那一年，安瑟伦因父亲反对他成为一名僧侣，负气出走去了诺曼底的贝克修道院。在那里，安瑟伦受到了副院长兰弗朗克的赏识，并在访问英国时获得了巨大的声誉。后来，安瑟伦还成为贝克修道院的院长。之后又接任兰弗朗克，成为坎特伯雷大主教。
安瑟伦有诸多著作，其中最著名的有《独白篇》《宣讲篇》和《神人论》等，他提出的关于上帝存在的所谓的本体论证明就出自于《宣讲篇》一书。
安瑟伦说，每个人都能在心里设想一个“最伟大的存在”，这样，人们心中便有了“可设想的最伟大的存在”这个观念，这样一来，这个观念就是实实在在存在于人们心中的了，这是毋庸置疑的。
既然“可设想的最伟大的存在”是存在的，那么从逻辑上来说，自然还存在一个“不可设想的最伟大的存在”。换言之，“不可设想的最伟大的存在”同样也是确实存在于人们心中的。
这样一来，就能得出一个结论：“不可设想的最伟大的存在”既存在于人们心中，同时也存在于现实之中。
这里所说的“不可设想的最伟大的存在”指的正是上帝。故而，上帝既存在于人们的心中，同时也存在于现实之中。这就是安瑟伦的论证。
在当时，一位名叫高尼罗的僧侣反驳了这一论证。他认为，观念中的东西并不能等同于实在的东西。比如你可以在观念中想象出一个美丽得无与伦比的海岛，但你不能因为这个海岛无与伦比就证明说它同样是存在于现实的。
在安瑟伦之后，还有不少人曾试图论证上帝的存在。但很显然，信仰与理性本就格格不入，想要用理性去证明信仰，无异于搬起石头砸自己的脚。