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如果说在现代玫瑰是爱情的象征，那么在古时候红豆便是相思的寄托了。
红豆，又名“相思子”，可以长久储存而不蛀、不坏、不变色，故而人们也称其为“假宝石”。红豆寓意“相思”，历来被青年男女当作爱情信物，同时也被无数文人在诗词中用于寄托怀恋和思念。比如唐代著名诗人王维就曾作《相思》一诗：
红豆生南国，
春来发几枝？
愿君多采撷，
此物最相思。
红豆究竟是如何与“相思”扯上关系的呢？
相传在南北朝萧梁时期，昭明太子萧统曾组织文人编《文选》。有一次，他思绪杂乱，难以成句，便决定放下工作，外出散心。
就在这次散步时，萧统结识了一名叫慧如的尼姑。萧统笃信佛教，慧如又精通佛法，两人一结识便相互引为知己，常常一起谈论佛法。渐渐地，萧统与慧如之间情愫暗生，然而，由于门第的差距和慧如的特殊身份，这段感情注定不会有任何结果。
后来，慧如郁郁而终，萧统得知消息后悲痛不已，含泪将慧如赠予他的红豆种在了他们相识的地方，并将慧如居住的草庵命名为“红豆庵”。
这便是红豆寓意“相思”的来历。据说当年萧统太子亲手种下的红豆树，在历经千年时光的洗礼后，如今依然生长在江阴顾山。