1.科学心理学的诞生与冯特

在威廉·冯特的一生中，最为奇特的是他对心理学所产生的影响——既影响广泛，又微乎其微。

——莫顿·亨特

捷足者冯特

1879年12月的某一天，德国莱比锡大学，一栋被称为“孔维特”的破旧小楼的一个小房间内，一位中年教授带着两个年轻的学生正在准备一个实验。他们在桌子上安装了一台微时测定器、一个被他们称为“发声器”的装置（其实就是一个金属架，上面升起一只长臂，一个球将从臂上落下，掉在一个平台上）、一个发电报用的键盘、电池以及一个变阻器。他们把这五件“莫名其妙”的东西用电线连接起来，于是，实验开始了。随着那个球“砰”的一声落在平台上，发报机键盘“哒”的一响，微时测定器立即记录下这个过程所用的时间，现代科学心理学的时代正式到来了。那位教授就是威廉·冯特。

1832年，冯特出生在德国西南部的一个书香门第。他13岁进入天主教大学的预科学习，1856年毕业于海德堡大学医学系。

1858年，他成为赫尔曼·冯·赫耳姆霍兹的助手。在这段时间里他开设了第一门科学教授心理学的课程。在这个课程中，他使用自然科学的实验方法来研究心理学。他的讲义被命名为《人类与动物心理学论稿》。

1874年，冯特发表了《生理心理学原理》。在这部书中，他独创了一个系统性的心理学方法来研究人的感识，包括感觉、体验、意志、知觉和灵感。

1875年，冯特进入莱比锡大学并成为教授。4年后，他在那里创立了世界上第一个心理实验室。再过10年，他出任莱比锡大学校长。1917年，从莱比锡大学教学岗位退休。

1920年，也就是他88岁时，他仍忙于著述，直到去世前的第8天，他仍在奋笔疾书。冯特学识渊博，虽然他的作品艰涩沉闷、语焉不详，但他讲起课来口若悬河、激情澎湃。他生性严肃，举止呆板，连最忠实的弟子铁钦纳也觉得自己的老师“毫无幽默感”。但对他的学生，冯特却非常乐于帮助，关怀备至，充满慈爱——虽然也十分专横。

他一生著述丰富，据统计，他的作品约500种，涉及心理学、哲学、逻辑学、语言学等诸多领域。心理学方面的代表作有：《人类与动物心理学论稿》《生理心理学原理》和《民族心理学》。

冯特与内容心理学派

19世纪60年代，内容心理学派在德国诞生，代表人物是费希纳与冯特。该学派主张对人的直接经验进行研究，研究方法主要是“自我观察”“自我体验”的实验内省法。

所谓直接经验，就是人在具体的心理过程中可以直接感受到的经验，如感觉、知觉、情感等。不过，冯特研究的并不是感觉、知觉心理活动的本身，而是感觉或知觉到的心理内容，即感觉到了什么，知觉到了什么。冯特认为，人的这种直接经验（心理或意识）是可以进行分析的。心理被分析到最后不能再分析的成分，则为心理元素，即为心理构成的最小单位。而人的心理，就是通过联想或统觉才把这些心理元素综合为人的直接经验的。因此，冯特认为，心理学的任务就是分析出心理元素，并发现这些元素复合成复杂观念的原理与规律。

由于冯特的内容心理学注重研究的是人的内在的意识，因此，从实质上看，他的心理学体系基本上只是对19世纪中叶以前欧洲心理学成就的一个全面的历史总结，主要倾向还是停留在当时英国以及德国的一些经验论、统觉说的传统的心理思想上，而并无整体上对传统的较大突破。

冯特在心理学史上的影响

冯特的功绩并不在于以他为代表的内容心理学本身，而是他为科学心理学所做出的那些不朽的贡献：首先，他创建了世界上第一个心理实验室，使心理学从数千年附属于哲学的状态中彻底地分离、独立出来；其次，他总结、创立了一门崭新的心理学——实验心理学；第三，他利用在莱比锡大学创建的心理实验室，培养了一支国际心理学专业队伍，有力地推动和促进了各国心理学的建设和发展。正如美国著名心理学家赫尔所说：“冯特到任何时候都将作为伟大的里程碑而永垂不朽。”

他作为科学心理学之父将永远被人们所纪念。