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Python是一种 直译式 （Interpreted）、 面向对象 （Object Oriented）的程序语言，它拥有完整的函数库，可以协助轻松地完成许多常见的工作。
所谓的 直译式 语言是指， 直译器 （Interpretor）会将程序代码一句一句直接执行，不需要经过 编译 （compile）动作，将语言先转换成 机器码 ，再予以执行。目前它的直译器是CPython，这是由C语言编写的一个直译程序，与Python一样目前是由Python基金会管理使用。
Python也算是一个动态的高级语言，具有 垃圾回收（garbage collection） 功能，所谓 垃圾回收 是指程序执行时，直译程序会主动收回不再需要的动态内存空间，将内存集中管理，这种机制可以减轻程序设计师的负担，当然也就减少了程序设计师犯错的机会。
由于Python是一个 开放的源码 （Open Source），每个人皆可免费使用或为它贡献，除了它本身有许多内置的 套件 （package）或称 模块 （module），许多单位也为它开发了更多的 套件 ，促使它的功能可以持续扩充，因此Python目前已经是全球最热门的程序语言之一，这也是本书的主题。
Python是一种跨平台的程序语言，主要操作系统如Windows、Mac OS、UNIX/Linux等，皆可以安装和使用。当然前提是这些操作系统内有Python直译器，在Mac OS、UNIX/Linux皆已经有直译器，Windows则须自行安装。