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维生素虽然在人体内的含量很小，但生理作用很大。它不像蛋白质、脂肪、糖类那样为人体提供生命的能量，而只是默默地参与人体内的各种代谢，促进蛋白质、脂肪、糖的合成，也就是说，维生素是促进能量产生的幕后帮手。
具体来说，维生素有以下五方面特征：
第一，尽管维生素是维持人体生命活动所必需的营养元素之一，但我们自身仅能合成少数几种维生素，如维生素D等。所以，我们身体所需的大部分维生素都需要依靠日常的食物来获取。
第二，人体对维生素的需要量非常微小，通常用毫克，甚至微克这样小的单位来计算。但人体自身却不能合成，或合成量不足，因此必须经常由食物或维生素制剂作为外源性补充。例如，人体通常需要的维生素A的量尚不足1毫克，若体内维生素量无法达到需要时，夜盲症等疾患就会侵害我们的身体。
第三，维生素并不是人体能量的重要来源，但我们体内的新陈代谢和能量之间的相互转化都需要它来调节。换句话说，维生素在人体各方面生理活动中都具有不可替代的调节作用。无论是运动，还是睡觉，或是呼吸、排汗等，我们的一切生命活动都离不开维生素的调节。
第四，维生素进入体内不需要经过代谢就能发挥作用。在我们所吃的食物里，蛋白质、脂类、糖类和维生素等营养素都是身体所必需的，但与维生素相比，其他的营养素普遍需要经过消化等代谢作用才能被人体吸收。正是由于维生素是直接被人体吸收的营养素，我们一定要根据自身的需求量进行科学适量补充，过多过少都不好。这就像人吃饭，吃得过多会感觉撑、很难受，吃得过少会感觉饿、没气力，只有适量时才能既满足生命活动的能量需求，同时又不会给身体造成不良影响。
第五，多数维生素都是非常敏感的物质。即很多维生素都比较“脆弱”，遇到光、热、湿气、空气就会立刻被破坏。不少专家提倡“维生素保鲜”的理念，其原因就在于此。我们在加工、保存和食用维生素时，都需要特别注意这一点。
维生素因参与人体的新陈代谢而成为人体健康不可或缺的一类物质。在维生素的发现和研究中，人们先后按照维生素的功能、英文大写字母、维生素的分布、维生素的化学结构这四种方法来命名维生素。随着新生维生素相继增加，人们不得不统一命名维生素，以避免后发现的元素与之前发现的元素重复等相关错误出现，于是国际生化学会和国际营养科学联合会建议以化学命名法来统一维生素的名称。后来，人们又在其基础上以拉丁字母（A、B、C）、化学结构特点和生理功能（硫胺素、抗皮炎）和阿拉伯数字下标（B 1 、B 2 ）加以区分，真正结束了维生素命名混乱的局面。
伴随着新生维生素的诞生，人们对维生素的研究已不再是孤立地研究它们的特性，而是把它们放在一起，寻找共同点和特别之处，来挖掘其深藏其中的功效。这样做还有一个好处，那就是将杂乱无章的维生素进行了科学的归类。
化学家们通过一些研究发现，一些维生素极易溶于水，于是将这样的维生素统称为水溶性维生素；而另外一些不溶于水，但极易溶于脂肪和大部分有机溶剂的维生素，统称他们为脂溶性维生素。
（1）水溶性维生素包括B族维生素中的B 1 ，B 2 、B 6 、B 12 以及维生素C、生物素、烟酸、叶酸、泛酸、胆碱等。
水溶性维生素的共同特点是：
①易溶于水。
②主要作为辅酶，参与碳水化合物、脂肪和蛋白质代谢。
③一般无毒性，但摄入超过生理剂量时，会干扰其他营养素的代谢。
④除维生素B 12 在体内可以存留外，其他水溶性维生素均不能在体内存留，因此需要每天补充。
⑤当食物供给充足，机体达到饱和时，摄入的维生素就要从尿中排出。
（2）脂溶性维生素包括维生素A、维生素D、维生素E和维生素K四种。因为它们都能溶于脂肪、乙醇、氯仿等脂溶剂，故称为脂溶性维生素。
脂溶性维生素的共同特点是：
①仅由碳、氢、氧三种化学元素组成。
②不溶于水，易溶于大部分有机溶剂，如乙醚、丙酮等。
③在食物中与脂肪共存亡，且与脂肪吸收情况相同。
④在体内肝脏和脂肪组织中储藏，不易排出体外。
⑤长期大量摄入易引起中毒。
可以说，维生素是一个大家族，除了上述各类成员，在维生素世界中还有许多非主流维生素（微量维生素和再生维生素等），人们对于它们还知之甚少。但相信随着研究的不断深入，人类对维生素的认识和利用会越来越成熟，从而将其在保健养生领域的功效最大化。下面，我们为大家详细介绍一些常用的，具有代表性的维生素。
维生素A又称视黄醇，是一种必须从外界摄取的脂溶性维生素。维生素A有两种：一种是已形成的维生素A，即视黄醇、视黄醛、视黄酸等，它存在于哺乳动物性和咸水鱼类的肝脏中；另一种是维生素A原，存在于淡水鱼类的肝脏中。
维生素A主要有维持正常的视觉功能、促进牙齿及骨骼生长、维持上皮组织的正常生长、分化、增强免疫力、保护口腔黏膜，防御细菌和空气污染等功能。其中最主要的功效就是对眼睛的保护，所以维生素A素有眼睛滋润剂的美名。
人体要维持在暗光线下的视力需要视紫红质这种特殊的物质，它在强光漂白下可还原成维生素A醛和暗视蛋白质；在暗光线下，眼睛又需要新的维生素A变成维生素A醛，与暗视蛋白结合而形成视紫红质，才能看清物体。而维生素A正是视紫红质这种特殊物质的重要原料。所以，当人体维生素A含量充足时，可以保护眼睛和其他上皮组织，增加眼睛角膜的光洁度，使眼睛明亮；相反，当人体缺乏维生素A时，就会影响眼睛暗视能力，从而引发夜盲症、眼干燥症等眼疾。
一般来讲，经常在电脑前工作的人或经常开车的人应适量多吃富含维生素A的食物，如动物肝脏、鱼肝油、奶制品、蛋、鱼卵、胡萝卜、菠菜、豌豆苗、青椒、红薯等。而服用长效避孕药的女性则应减少摄入维生素A。另外，维生素A在体内不易排出，过量服用容易造成积聚，引起维生素A中毒，所以不宜过量服用。
维生素B曾经被认为是像维生素C那样，具有单一结构的有机化合物，但是后来的研究证明，它其实是一组有着不同结构的化合物，于是它的成员有了独立的名称，如维生素B 1 ，而维生素B成为一个总称，有的时候也被称为B族维生素或维生素B复合群。
B族维生素有十二种以上，被世界一致公认的有九种，它们在体内滞留的时间只有数小时，必须每天补充。B族维生素都是水溶性维生素，它们是协同作用，调节新陈代谢，维持皮肤和肌肉的健康，增进免疫系统和神经系统的功能，促进细胞生长和分裂（包括促进红细胞的产生，预防贫血发生）。
粗粮中富含维生素B 1
在100多年前，脚气病是一种难以治愈的顽疾。直到荷兰医学家艾伊克曼在实验中发现：鸡饲料一经由原来的精白米代替为糙米，鸡的多发性神经炎（类似人类的脚气病）就痊愈了。于是，他断定在米糠中一定有一些物质可以治愈脚气病。后来，他将米糠浸泡出来的汁给病人喝，果然有所见效。1911年，他的同事从米糠中提取出抗脚气病的浓缩液体，从而发现了维生素B 1 。
维生素B 1 又称硫胺素或抗神经炎素，主要在小肠被吸收，和其他B族维生素一样，多余的维生素B 1 不会贮藏在体内，而是由肝内代谢，经肾排出，所以需要每天补充。一旦缺乏，就中断了食物转换成能量的过程，从而使大脑和神经细胞失去能量，产生倦怠感、健忘、烦躁、焦虑不安等症状。若长期缺乏，轻者扰乱肌肉、心脏功能正常运转，重者死亡。
研究发现，维生素B 1 的作用有很多，其中最显著的功效就是缓解疲劳，所以维生素B 1 有精神振奋剂的美誉。
除此之外维生素B 1 还有以下功效：
（1）在碳水化合物和葡萄糖转化为能量的过程中，扮演辅酶的角色，帮助碳水化合物代谢。
（2）能增加消化液分泌，维护胃肠道的正常蠕动，促进食欲、帮助消化的功能。
（3）可随时制造出肌肉所需的能量，加快分解疲劳分子，尤其是当情绪不稳定、身体疲劳、肌肉酸疼、做事提不起精神时，其效果更加明显。
（4）对脑部神经等的刺激传导功能起着很重要的作用，为此人们称维生素B 1 为“补脑维生素”。它对保护人的记忆、减轻脑部疲劳非常有好处。
（5）缓解肌肉疼痛。
（6）治疗脚气病。
（7）减轻晕机、晕船。
富含维生素B 1 的食物：粗粮、杂粮、谷物、坚果和豆类以及瘦肉和动物内脏。
1879年英国著名化学家布鲁斯首先在牛奶的上层乳清中发现一种黄绿色的荧光色素，他用各种方法提取，试图发现其化学本质，但都没有成功。同一时期的其他科学家也在不同来源的动植物中发现了这种黄绿色物质，但均无法识别。直到1933年，美国科学家哥尔倍格等从牛奶中提取到这种物质。后来，因为其分子式上有一个核糖醇，所以被人们命名为核黄素。
维生素B 2
核黄素就是维生素B 2 ，又称维生素G。一般植物能合成维生素B 2 ，动物则不能，但在哺乳动物肠道中的微生物可以合成并为动物吸收，但其生成量太小，不能满足需要，所以需要食物来补充维生素B 2 。维生素B 2 进入人体后被磷酸化，与蛋白质结合成一种调节氧化还原过程的脱氢酶。这种物质的主要是维持组织细胞的呼吸，缺少它，就会引起体内物质代谢紊乱，出现口角炎、皮炎等疾病。
维生素B 2 在人体的代谢过程中起着控制作用，是人体成长所必需的营养元素，所以不能忽略对维生素B 2 的补充。尤其是一些平日消耗维生素B 2 较多的人，比如孕妇、常年服用避孕药的女性、皮肤炎患者等要及时补充维生素B 2 。
另外，虽然维生素B 2 是水溶性维生素，但溶解度较低，只有在碱性溶液或阳光下容易溶解。因此在食用富含维生素B 2 的食物前，应避免食物受阳光直射，使用塑料瓶或纸盒包装，最好将其储存于不透光的瓶罐中。不过，维生素B 2 虽然极容易被阳光破坏，但具有很强的耐热、耐酸性，这样在烹调过程中就不容易被破坏。
富含维生素B 2 的食物：肉、蛋、奶、鱼类等。
1867年，德国化学家胡伯在尼古丁中制得烟酸，但其作用在以后的70年间一直不为人所知。1913年前后，癞皮病席卷美国，学者戈德伯格留意到这种病多发生在以玉米为主食的地区，于是他认为是一种色氨酸的缺乏病。因为色氨酸正是玉米中缺乏的。1937年美国化学家埃尔维耶姆发现从肝脏中分离出来的烟酸可治疗狗的黑舌病，不久后还证实它可以防治人的癞皮病，从此烟酸的作用才得以被人们发现，并且被确定为维生素B 3 。
维生素B 3 是一种无色针状晶体，溶于水和酒精，广泛存在于各种食物中。但又因为它对治疗癞皮病有很好的疗效，所以它也被称为抗癞皮病维生素、维生素PP等。除此之外，维生素B 3 还具有以下作用：
（1）可以保持皮肤健康及维持血液循环，并具有美白和活化皮肤细胞的作用，是细胞活化专家。
（2）能促进血液循环、降低血压、降低胆固醇和甘油三酯，保护心血管。
（3）促进消化系统的健康，减轻胃肠负担，使人体能充分利用食物来增加能量。
（4）治疗口腔、嘴唇炎症，防止口臭，减轻腹泻症状。
（5）预防和缓解严重的偏头痛，减轻梅尼埃病。
（6）能促进那些对病原体有抵抗力的抗体合成，且能缓解人体疲劳和精神压力。
富含烟酸的食物有：肝、肾、牛肉、羊肉、猪肉、鱼、花生、黄豆、麦麸、米糠、小米等，含量中等的有豆类、坚果类、大米、小麦等，而玉米、蔬菜、水果、蛋、奶中含量较低。
在20世纪初，科学家便发现了一种广泛存在于各种动、植物组织中的物质，它对于动、植物的生长有着极强的促进作用。之后，科学家从肝脏中分离出此种物质。1940年初，此种维生素被首次成功合成并命名为泛酸，即维生素B 5 。
除泛酸之外，维生素B 5 又称泛酸钙、遍多酸或万有酸。它是一种淡黄色油状物质，可溶于水和醋酸，在酸、碱环境中和长时间加热的情况下易分解。
维生素B 5 参与抗体的合成，可帮助制造抗体抵抗传染病，可用来辅助治疗褥疮、静脉曲张性溃疡、膀胱炎、手术后肠梗阻，预防消化不良、低血糖、蛀牙等症，还可预防链霉素过敏。另外，它还能维持肾上腺的正常功能，防止、消除疲劳，应付各种压力，因此，泛酸又被称为“抗压力的维生素”。
当人体中的维生素B 5 不足时，会出现手足刺痛的感觉，此时应增加对泛酸的摄取，同时与B族维生素合用，可改善不良症状。由于维生素B 5 非常容易受到破坏，食品加工、食品添加物、咖啡因、热、安眠药、酒精和冷冻等都是导致泛酸流失的原因，所以尽量少食冷冻或精加工食品。
维生素B 6 是制造抗体和红细胞的必要物质，能适当地消化、吸收蛋白质和脂肪，故被称为“吸油纸”。除此之外，它还可帮助必需的氨基酸中的色氨酸转换成烟酸，防止各种神经、皮肤的疾病、缓解呕吐（为防止早晨起床时的呕吐感，医生的处方中都开有维生素B 6 ），可促进核酸的合成，防止组织器官的老化；减缓夜间肌肉的痉挛、脚的抽筋、手的麻痹等各种手足神经炎的病症；它还是一种天然的利尿剂。
维生素B 6 消化后8小时以内就会排出体外，所以需要食物或者营养补品来补充。服用抗结核药物、雌激素避孕药的人，长期在高温环境工作的人应该增加维生素B 6 的摄入量。
富含维生素B 6 的食物：动物类食物如牛肉、鸡肉、鱼肉和动物内脏等，全谷物食物如燕麦、小麦麸、麦芽等，豆类如豌豆、大豆等，坚果类如花生、核桃等。
维生素B 9 又称叶酸、碟仙谷氨酸，是一种亮黄色粉末状结晶，微溶于热水，不溶于酒精、乙醚和其他有机溶剂。叶酸参与人体新陈代谢的全过程，是DNA的必需维生素。所以如果孕妇叶酸摄入不足可导致胎儿神经管畸形，还可能使胎儿出现眼、口唇、胃肠道、心血管、肾、骨骼等畸形。正因为此，叶酸又被称为“胎儿的守护神”。
绿叶蔬菜是叶酸的主要来源
由于人类肠道细菌能合成叶酸，所以一般不会发生叶酸缺乏症。不过如果人体缺乏肠道消化酶、人体生理代谢失常、人体组织需要过多，或者长期使用肠道抑菌药、叶酸拮抗药等，就会发生叶酸缺乏症。也就是说，叶酸的缺乏通常与吸收状况有关。需要补充叶酸的人群包括老年人、早产儿、抗氧化维生素缺乏者（维生素C、维生素E等）、贫血者、常吃大鱼大肉者、常服用避孕药的女性、计划怀孕的女性等。
叶酸天然广泛存在于动植物类食品中，尤以酵母、肝及绿叶蔬菜中含量比较多。
维生素B 12 又称钴胺素，红色结晶，俗称“红色维生素”“血液之母”。微溶于水，在常温或轻度酸、碱的环境中稳定，在强酸或强碱性溶液中分解。遇热也能遭受一定程度的破坏，但快速高温消毒造成的破坏程度较小。
维生素B 12 能促进红细胞的形成和再生，及红细胞的发育和成熟，使机体处于正常状态，从而预防恶性贫血。维生素B 12 还能使脂肪、碳水化合物、蛋白质适宜被机体所利用，消除烦躁不安，促使注意力集中，增强记忆力与平衡感。和叶酸搭配服用，能促进核酸的合成，保护脊髓、胃肠敷膜。
人体内的维生素B 12 的储存量很少，只有2～3毫克，主要贮存于肝脏，消化后主要由尿液排出，部分从胆汁排出，每天的流失量大约为储存量的0.1%，但是维生素B 12 由肝脏通过胆汁排入小肠，有一半可以被重新被吸收，因此，即使膳食不含维生素B 12 ，人体内的维生素B 12 储存量仍可坚持大约6年的需要，而不出现维生素B 12 缺乏症。但是老年人、失眠患者、恶性贫血者、胃切除者要特别注意对维生素B 12 的摄取，在贮藏和烹制富含维生素B 12 的食物时，要留意高温、光线和酸对食物的破坏。
维生素C又称抗坏血酸，一直是所有维生素中知名度最高的营养素。维生素C的发现是从柑橘和柠檬能防治坏血病——维生素C缺乏症开始的。1740年，一位英国海军上将带领6艘船和近2000名海员环球航行。航行期间，他们每天吃高压、高温烹制的罐头食品，偶尔做一些可煮的东西。在出海第4个月，船员们开始陆陆续续出现牙龈出血，皮肤干燥，并出现皮肤瘀斑，伤口愈合迟缓，不断感冒等症状。就这样当4年后返航时，他们只剩下了一半的船员，其他人都病死在船上了。
当时的人们并不知道这是什么病，以为是一种传染性瘟疫，并根据症状起名为坏血病。后来，在大雪封山的地区和长期吃不到新鲜蔬菜的地区，人们也得了同样的疾病。7年后，在一个偶然的机会，英国军医林德发现柑橘和柠檬能很好地预防和治疗这种病。之后，瑞士科学家将柠檬和柑橘中的有效成分合成了维生素C。
柠檬中含有丰富的维生素C
研究发现，维生素C的主要功能包括以下几种：
（1）提高人体的免疫力。人体内的白细胞含有丰富的维生素C，当白细胞内的维生素C急剧减少的时候，机体就很容易受细菌感染。所以保持充足的维生素C可以增强中性粒细胞的趋化性和变形能力，提高杀菌能力，促进淋巴母细胞的生成，提高机体对外来和恶变细胞的识别和杀灭，抑制病毒的增生。
（2）使蛋白质细胞聚集在一起，促进氨基酸中酪氨酸和色氨酸的代谢，有助于制造胶原蛋白，防止衰老，从而能延长寿命。
（3）促进骨胶原的生物合成，从而加速伤口愈合，有助于治疗外伤、灼伤，加速手术后的恢复。
（4）改善铁、钙和叶酸的利用，治疗贫血。维生素C能使难吸收的三价铁还原为易于吸收的二价铁，在促进了铁吸收的同时，提高肝脏对铁的利用率，治疗缺铁性贫血。
（5）可以解毒。某些重金属离子，如铅、汞、镉、砷等有毒害物质，可以通过补充大量维生素C缓解其毒性。
（6）改善脂肪和类脂特别是胆固醇的代谢，帮助降低血液中的胆固醇含量，减少静脉中血栓的发生，预防心血管病。
（7）可以促进有机物或毒物羟化解毒，能使酶的活性升高，增强治疗尿道感染的药物之疗效。
（8）预防癌症。维生素C能抵御自由基对细胞的伤害，防止细胞变异和强致癌物亚硝胺的形成，有助于防止癌细胞扩散。
（9）增强皮肤弹性，预防色斑。维生素C是一种强抗氧化剂，其本身被氧化使氧化型谷胱甘肽还原为还原型谷胱甘肽，从而发挥抗氧化作用，保证细胞的完整性和代谢的正常进行，增强皮肤的弹性。
维生素C在所有维生素中最不稳定，极易在水中流失，被外在环境氧化和分解。同时，人体内无法自行合成，只能从食物或药物中摄取。所以，人们经常会补维生素C。由于维生素C对光、热、氧气十分敏感，再加上是水溶性维生素，所以最好的补充方式就是在购买蔬果后立即食用，若需要储存，最好用多孔的塑胶袋或纸袋装好，置于阴凉处或冰箱下层。新鲜蔬菜如青菜、韭菜、菠菜、辣椒等，新鲜水果如橙子、红枣、山楂、猕猴桃等，这些食物都含有丰富的维生素C。
维生素D又称抗佝偻病维生素，或钙化醇，属于脂溶性维生素。它的种类很多，以维生素D 2 （麦角钙化醇）和维生素D 3 （胆钙化醇）两种较为重要。
维生素D的发现与佝偻病紧密相关。17世纪的英国工业革命不但带来了高楼大厦，也带来了浓烟滚滚的天空。然而就在那些所谓的大工业区，经常看见脑袋大大的胸部瘦小但鼓起来像公鸡的畸形儿童，当时称这种病为佝偻病。之后，佝偻病像魔鬼一样在世界各地横行。
据统计，1870年伦敦有1/3的儿童患有严重的佝偻病，英国的另一个工业重镇曼彻斯特有40%的儿童患佝偻病。直到20世纪30年代初，人们确认缺乏维生素D是引起佝偻病的真正原因，才结束人们与佝偻病的抗争。
研究进一步发现，维生素D主要有以下作用：
（1）促进小肠对钙的吸收，维持和调节血浆钙、磷的浓度，使钙和磷有效地被利用，从而促进骨骼、牙齿的正常发育，预防和治疗营养性佝偻病。
（2）防治癌症。减少癌细胞肿瘤发生和恶化的机会，抑制前列腺癌，降低发生结肠癌的风险。
（3）保护新生儿的健康。与维生素A、维生素C同时服用，可促进维生素A和维生素C的吸收，预防感冒，并有助于结膜炎的治疗，保护新生儿的健康。
人体摄取的维生素D由小肠壁与脂肪一起吸收，维生素D 3 比维生素D 2 更容易吸收，主要储存于肝和脂肪中。人类和动物每天必须从食物中摄取适量的维生素D才能维持正常的发育和健康。
维生素D的主要来源有：鱼肝油，含油脂的鱼类如三文鱼、沙丁鱼等，以及全脂牛奶、人造奶油、蛋等。日光浴是促进维生素D在体内合成的重要途径，在日常膳食条件下，只要经常接触阳光，一般不会产生维生素D缺乏症。
维生素E又称生育酚，是淡黄色油状物质，属于脂溶性维生素，人体不能合成。它不耐热，忌高温、低温、氧气、矿物油等。维生素E摄入不足，易引发四肢乏力、出汗、皮肤干燥、头发分叉、痛经等症状。
维生素E
研究发现，维生素E具有很强的抗氧化作用，是一种强抗氧化剂，可防止脂肪化合物、维生素A和维生素C的氧化，还能促进DNA和蛋白质的合成，延长红细胞寿命，延缓血管和组织的衰老。另外，还可以保护细胞免受损伤，减缓疾病的进程，帮助细胞生存更久，延缓衰老进程。
除此之外，维生素E还有以下几大作用：
（1）抑制色素斑、老年斑的形成，减少面部皱纹及洁白皮肤，防治痤疮；还能促进皮肤微血管循环，让肤色看起来红润有活力。
（2）维持生殖器官的正常功能，使卵巢重量增加，促进卵泡的成熟，抑制黄体酮在体内氧化，防止流产。同时对女性月经过多、外阴瘙痒、夜间性小腿痉挛都有治疗作用。
（3）提高机体免疫力，对维持正常的免疫功能，特别是对T淋巴细胞的功能很重要。
（4）维生素E是局部性外伤的外用药和内服药，可防止留下瘢痕，加速灼伤的康复。
（5）维生素E是一种强大的反凝结物质，能有效防止动脉阻塞，帮助血液畅通地流过动脉血管壁内有脂肪物质沉积的血管。
（6）有助于减轻腿抽筋和手足僵硬的状况。
（7）与维生素A一起作用，抵御大气污染，保护肺脏组织免受空气污染。
富含维生素E的食物包括食用油如麦胚油、玉米油、花生油、芝麻油以及豆类、粗粮等。服用避孕药的妇女和怀孕、哺乳、更年期的妇女应适当增加维生素E的摄取。
维生素K又叫凝血维生素，是一种合成的化合物。维生素K有三种，即维生素K 1 、维生素K 2 、维生素K 3 。维生素K 1 是由植物合成的，维生素K 2 是由微生物合成的，两者都可由肠内菌制造，而维生素K 3 则是人工合成的。
维生素K能止血、维持正常的凝血功能。如人体摄入不足，会使凝血功能不正常，导致鼻出血、尿血、皮肤黏膜瘀血、胃出血等。除此之外，维生素K对骨钙代谢有着重要作用，可防治骨质疏松症；维生素K溶于线粒体膜的类脂中，起着电子转移的作用，可防止血栓的形成，增加肠道蠕动和分泌功能。还适于预防各种类型的偏头痛。
尽管维生素K有帮助凝血的功能，是医生的优良助手，但天然维生素K是脂溶性物质，不溶于水，临床注射应用并不方便。于是人们合成了许多种人造维生素K，有的可溶于水，便于使用，既可口服，又可静脉注射。
一般人体内并不缺乏维生素K，一方面是因为它在食物中广泛分布，另一方面是因为人体肠道内可以合成维生素K。只有在一些特殊情况下才会出现维生素K缺乏的情况，比如消化吸收方面的疾病引起吸收不良；长期服用抗生素，从而减少维生素K在体内的合成；刚出生的婴儿因为肠道内没有细菌无法自行生成维生素K等。
富含维生素K的食物有：绿色蔬菜、动物肝脏和谷类。由于维生素K不易受热影响，但很容易被酸、碱、氧化剂、放射线、冷冻加工、抗生素、X光、放射线和空气污染等因素破坏，所以在使用时应选择天然、未经精制的食品，烹调过程也尽量简单化。另外，维生素K对光呈现不安定性，所以在保存时要避免阳光直射。
维生素H又称生物素，是与糖类、蛋白质和脂质代谢有关的一种辅酶，也叫辅酶R。它是一种流动性白色粉末，受热时稳定，遇强碱、强酸及紫外线时易被破坏。
维生素H是维持人体正常发育，保持皮肤和骨骼健康不可或缺的一种营养素。成人缺乏生物素，会导致毛发及肤质退化，常表现为皮屑增多、头发脱落、少白头或秃顶、肤色暗沉、面色发青等症状。除此之外，还会导致神经疾病。比如肌肉紧张、疲倦、懒散无力、抑郁、失眠、容易打瞌睡等症状；儿童缺乏生物素会导致营养不良；婴儿缺乏生物素最严重的会导致躁狂、嗜睡、发育迟缓，甚至猝死。
维生素H的主要作用是：
（1）维生素H不但是脱发族的救星，对预防白发也颇具功效。为了避免头发日渐稀疏，不妨多注意补充维生素H。
（2）可促进汗腺、神经组织、骨髓、男性性腺的生长和维持其正常运作。
（3）帮助脂肪代谢，有减肥功效。
（4）维持皮肤组织结构的完整和健全，减轻湿疹、皮肤发炎症状，维护皮肤健康，有“皮肤的忠实卫士”之称。
（5）可加速氨基酸、碳水化合物及脂肪代谢，缓解肌肉疼痛，增强机体免疫力和抵抗力。
（6）促进汗腺、神经组织、骨髓、男性性腺的正常运作和生长。
（7）缓和肌肉疼痛。
（8）是合成维生素C的必要物质，可改善胰岛素和血糖的调节功能。
（9）有助于各种免疫细胞的功能正常。
（10）对于细胞生长、葡萄糖的代谢平衡、DNA的生物合成有重要作用。
食物中的维生素H主要以游离形态和与蛋白质结合形态存在。人体内生物素主要经尿液排出，乳液中也有生物素排出，但量很少。在日常生活中，一定要注意及时补充维生素H，尤其是经常服用抗生素或磺胺药剂的人、孕妇、头发稀疏者、指甲易碎者、少年白头倾向者、皮肤炎或湿疹患者等。