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非洲大陆的石头文明
工艺水平最高、规模最大的石头城建筑群
11～14世纪班图文明的历史见证
未解的石头奇迹之谜
津巴布韦圆锥
津巴布韦遗址，是撒哈拉以南非洲工艺水平最高、规模最大、保存最完整的石头城建筑群，地处津巴布韦的马斯温戈市东南，与古维多利亚城堡马斯温戈城相距约30千米。津巴布韦是“石头城”的意思，创建于11世纪，是由居住在班图的梭纳人建造的，曾经是非洲中南部好几个王国的都城，如今这里是11～14世纪班图文明的历史见证。1986年，津巴布韦遗址被联合国教科文组织作为文化遗产列入《世界遗产名录》。
大围场、卫城以及中间谷地三部分构成了津巴布韦遗址。大围场气势恢弘，呈椭圆形的四周围墙是用花岗岩石块垒成的，顶宽2.5米，底宽5米，最大直径115米，高约10米。围墙有内外两层之分，内墙有紧挨外墙的石塔。石塔是圆锥形的实心建筑，底部直径为6米，顶约2米，高11米。不远处有土台，围墙里面是石门、石屋、石碑和弯弯曲曲的石头通道，如今已成一片废墟。
站在高100米的小石山顶就可看到卫城的遗址，地势险要，狭窄的石门位于卫城内，上上下下的通道和层层的围墙构成一座迷宫。中间有一个谷地处在围场与卫城之间，占地面积很大。这是当时的“平民区”，奴隶、工匠、商人等，都住在这里的简陋房舍里。遗址外围还有古代建筑的梯田、水井和水渠等遗址，古代铸钱泥模、斧、箭头、锄等铁制工具及冶金器皿先后被挖掘出来。其中最引人注目的是8只“津巴布韦鸟”的石雕，雕刻在皂石柱上。
许多西方学者不相信非洲大陆能够创造出津巴布韦这样的石头奇迹，因此出现了“外来人”创造石头城的说法，流行的有“腓尼基人创造说”。这种说法认为公元前2000年到公元初，来自地中海中岸的腓尼基人穿越撒哈拉大沙漠，定居在津巴布韦，而后创造了一系列的石头城。另一种说法更是神奇，认为石头城可能是“天外来客”，也就是外星人指导非洲人创造的。
其实这些说法都不能否认非洲人民的非凡智慧和勤劳。据考证，石头城地区公元5世纪才有人类定居，公元10～11世纪成为铁器时代的一个强大部落。根据津巴布韦人的口头流传，确实有一个擅长用石头砌墙的部落。这个部落在11世纪创建了马卡兰加王国，定都于大津巴布韦遗址，开始营建都城。后来，这里被莫诺莫塔帕王国取代，他们继续扩大都城，于15世纪进入鼎盛时期。
15世纪末，莫诺莫塔帕王国灭亡了，石头城也被遗弃了。至于原因为何，又成了一个难解之谜。
椭圆形围场的入口处
依山傍崖而建的大围场呈椭圆形，城区面积4600平方米。围场内互相紧密连结而又相对独立的房舍，显然有不同的用途：国王和后妃的住房、随员的居室、神庙、仓库等，各建筑之间均通过石铺的曲径联系起来。