带着美好的回忆，我于秋天返回南方老家。每当我想起那次北方之行，都会对那次经历的丰富和多变感到惊讶，它好像是所有事情的开端，一个崭新的、美丽的世界呈现在我脚下，每一次我都收获了欢乐和知识。我对一切都饶有兴趣，从来没有安静地待一会儿。我的生活充满了运动，就像那些小昆虫一样在忙碌中度过短暂的一天。我与很多人相识，他们通过在我手心拼写来与我交谈，思想在快乐的交响曲中跳跃、撞击，看，奇迹产生了！我的头脑和其他人的头脑之间的不毛之地上像玫瑰一样开花了。

在我们家度夏用的小别墅里面，我和家人度过了秋天的几个月，那个别墅在离塔斯哥伦比亚十四英里的一个山上。那座山叫做“费恩采石场”，得名的原因是在附近有一个石灰石采石场。采石场很久以前就被废弃了。有三道小溪从上面的岩层里流出来，欢快地流经这里，在遇到岩石挡道的地方形成一个小瀑布。其他开阔的地方长满了蕨类植物，它们完全把采石场的工地覆盖住了，有的地方把小溪也给隐蔽起来。山脉的其余部分则被茂密的树林覆盖，有巨大的橡胶树，还有高大的常青树。它们的主干像长满青苔的大柱子，树枝上挂着常春藤和槲寄生的花环。还有柿子树，它们的气味遍及树林的每一个角落，是一种会让人心情舒畅，甚至产生幻觉的香味。有的地方还有圆叶野葡萄、斯卡珀农葡萄，它们的茎叶从一棵树蔓延到另一棵树，形成了天然的凉亭，招来许多蝴蝶和嘤嘤嗡嗡的小昆虫。在接近傍晚的时候，到树木盘根错节的山谷中，呼吸从地底散发出的清新、幽香的气息，那真是一番难得的享受。

我们家的小别墅其实是一种类似于帐篷的简陋建筑，坐落在山顶之上，在橡树和松树之间，还是挺美的。沿着开放式门厅的每一边都设置了小小的房间，房子周围是一片开阔的场子，在那里可以吹吹山风，闻闻各种树木发出的芬芳。我们大部分的时间是在场子上度过的，在那里学习、吃饭、玩耍。在后门那里有一大棵灰胡桃树，树的周围建了一些石阶，我可以站到树跟前触摸它们，会感觉到有风吹动它们的枝条，或者一阵秋风扫过，树叶飘飘荡荡地往下落。

“费恩采石场”有很多造访者，到了夜晚，围着篝火，男子们通过玩扑克牌、聊天或者运动来打发时间。他们讲述过去在猎场上的丰功伟绩。很多人夸耀他们打了多少多少的野鸭和火鸡，捕了多少多少凶猛的鲑鱼，又是怎样捕捉到狡猾的狐狸，怎样战胜聪明至极的负鼠，追到疾驰的鹿。到后来我都坚信了即使狮子、老虎、熊豹，以及其他的原始动物也不敢在这些老谋深算的猎手面前露脸。“猎场上见！”是这一群兴致勃勃的朋友高谈阔论之后用来代替“晚安”的专用语。男人们都睡在我们房门外面的走廊里，我还能感觉出猎手们和猎狗们发出的深沉的呼吸。

咖啡的气味、猎枪的咔嗒声，还有猎手们大踏步走过时沉重的脚步声——这一般预示着他们在这个幸运的季节又有大丰收了——这些破晓时就会发出的响动会把我从睡梦中唤醒。我还能感觉到马蹄叩击地面的震动，这些马是从城镇里骑出来拴在树上的。它们站了一夜，大声嘶鸣，等不及要冲出去。男人们终于整装待发了，像古老的歌谣所唱的那样：骑着战马离去，缰绳勒得使劲，鞭儿挥得响亮，猎犬在前面飞驰，出征！捕猎的冠军，“仔细谛听，放声呼喊，喊出野性的呼声！”

接近中午时，我们为烧烤作准备。地上挖了个洞，柴火在里面燃烧起来，上面架着粗粗的树枝，烤肉就挂在上面，已经烤出沫来。黑人们在火边蹲着，用长长的树枝驱赶苍蝇。桌子还没有摆好呢，烤肉诱人的气味让我觉得饥肠辘辘。

烧烤晚餐还在热火朝天地准备着，打猎的队伍回来了，三三两两的，热气腾腾，精疲力竭。马都嘴吐白沫了，猎犬无精打采地喘着粗气，但是却一无所获！每个人都声称他们至少看见一头鹿，并且离得很近了，但是不管猎狗跑得怎样卖力，不管猎枪瞄得多么准，扣动扳机的关键时刻却连个鹿影儿都没有。一个小男孩说他在很近的距离内看见了一只兔子，实际上看到的是兔子跑过的痕迹，他们就像这个小男孩一样幸运！但出猎的队伍很快就忘却了先前的失望，大家都坐下来，野味没吃成，却饱餐了一顿烤牛肉和烤猪肉。

有一个夏天，我在“费恩采石场”有了一匹小马。我给她取名“黑美人”，那是我正在读的一本书的名字，因为它和书中的那匹马长得一模一样：全身乌黑发亮，额头中间点缀着一颗白星。我在它的背上度过了很多快乐的时光。有时候，当他表现得很乖巧时，我的老师会放松缰绳，任它优哉游哉，有时它会停下来吃草，有时啃小路边的树叶。

早上，当我不想骑马时，老师会和我在吃过早餐以后到林子里漫游，任意地走，有时会迷失在树丛和藤蔓之中，无路可走，只有牛马踏出的小道，还会经常撞上无法穿越的密林，又得兜上一大圈。我们经常是满载而归的，一大抱月桂或者麒麟草，蕨类植物，还有一些只有南方才有的漂亮的沼泽花。

有时候，我会和妹妹米尔德里德还有表姐妹们去拣柿子。我不吃柿子，但我喜欢它们的芬芳味，喜欢到树叶堆和草丛中寻觅它们。我们还去采拾坚果，我帮她们弄开栗子的壳，帮她们敲开山核桃和胡桃——硕大的、甜滋滋的胡桃！

在山脚有一条铁路，孩子们可以在那儿看见过往的火车。有时候，让人恐怖的汽笛声会把我们都吸引到台阶上，米尔德里德会激动地告诉我有一头牛或是一匹马走到了铁轨上。大约一英里远的地方有一座横跨大峡谷的桥，想走过去很难，踏板窄，离得又远，让人有种在刀口上走的感觉。我一直没走过那座桥，直到有一天，米尔德里德、莎莉文小姐还有我在森林里迷了方向，百转千回也没能找到出路。

突然，米尔德里德挥着她的小手兴奋地说：“桥在那里！”我们不想从桥上走，但是天色已晚，夜幕快要降临了，过桥是回家的捷径，我们已经别无办法了。我得用脚趾来感觉围栏，还好我一点儿都不觉得害怕，走得很稳，但是突然从远处传来了“扑哧扑哧”的颤动。

“我看到火车来啦！”米尔德里德尖叫起来，一会儿工夫火车就冲到我们跟前，还没等我们爬到横档上躲避，它就从我们头顶呼啸而过了。我感觉到从它的引擎里喷到我脸上的热量，滚滚浓烟和灰尘差点儿把我们呛死。火车经过的时候，桥震动得厉害，摇摇欲坠，我想我们非坠入万丈深渊不可。火车过后，费了九牛二虎之力我们才再一次返回到铁道上，很长一段时间才回到小别墅，那里却空无一人，大伙儿都跑出去找我们去了。 XLEC1nA8FL32QDFNbEhXtbpv0Vuo+NRrX+7bzxRml+M2PtNeRI6dL1WWsajU5UYS