近景魔术直接在观看者面前表演,使用的是常见的小道具,如纸币、硬币、手帕、钢笔、水果、钥匙、纸牌、绳线等。只要手法熟练,就能将这些小物品用到魔术中,然而,“近景魔术”这个词是到20世纪才被使用的。当时,近景魔术在几位魔术师的带动下风靡一时,形成了一代魔术艺术。
魔术师戴·弗农(1894~1992)生于加拿大,后来移居美国。他本来从事剪影艺术,后来转向他热爱的魔术事业。他刚踏入魔术界就让魔术大师哈里·霍迪尼难堪过。当时哈里·霍迪尼曾夸口不会被弗农的魔术欺骗,然而弗农将一个魔术做了好几次(据说7次),哈里·霍迪尼还是没能看出其中的秘密。到了20世纪60年代,弗农搬到洛杉矶,在好莱坞的魔术城堡尽享生活。这位大名鼎鼎的“教授”深受人们的喜爱,许多人还从世界各地赶到洛杉矶,只为见见这位魔术大师。弗农最有名的魔术是其创新的经典“中国连环”和富有传奇色彩的“球与杯”。他是世界魔术史上最杰出的魔术师之一,其骨灰盒如今陈列在魔术城堡中。
S.W.俄德纳斯的《纸牌桌上的高手》出版于1902年,揭秘了纸牌游戏中许多不为人知的纸牌移动手法和作弊手段。而该书的作者却成了最大的谜团,因为根本没有俄德纳斯这个人。把他名字的字母反过来写,就是安德鲁斯,这也许是条线索,但至今依旧无人知道该书的真正作者是谁。
雷基·杰伊是世界上最优秀的手法魔术师之一。他也是演员,在许多经典的电影中扮演过各种角色,包括在詹姆斯·邦德的大片《明日帝国》中扮演的反派角色亨利·吉普塔。
这本《纸牌桌上的高手》为纸牌魔术开辟了新的道路,并激励了许多人,爱德华·马龙(1913~1991)便是其中之一。马龙可以用各种物品来表演魔术,而纸牌是他最得心应手的,其技术始终领先于时代,这使他很快就成为纸牌魔术领域的权威,并发表了2000多种手法和魔术。这类手法若用在赌桌上就会失去它的价值,但在20世纪初,魔术师有时也会与作弊的赌徒交流欺骗手法。事实上,弗农也曾经大量收集令人唾弃的纸牌骗术,以解开其中的秘密,并将其应用到魔术中。
近景魔术史上的另一位传奇人物是托尼·史力迪尼(1901~1991)。这位著名的魔术师来自意大利,于1930年左右移居美国的东海岸,与弗农的居所相距甚远。史力迪尼是错引大师,经常在魔术中运用心理影响,以增强幻觉效果。他是魔术界传授心理术的先驱之一。这种使用心理术的方法现在也依旧盛行,并受到人们的关注。史力迪尼传授的重要经验是:使用手法时要自然。也许你正偷偷地握着一枚硬币,若自然地表演就不会被人发现,可要做到却很难,且越想做好就会越不自然。你可以自己尝试一下:指尖向内弯曲,夹住硬币,不让人察觉你手里有东西,就可知真的不容易。
汤米·万德是出色的魔术师和发明家。他那无人可比的创造力和独创力,使其在世界魔术大会中的表演获得最热烈的欢迎。
在史力迪尼的激发下,一代魔术师都使用了心理术,使魔术更具魅力。在传统观念里,手应该比眼快,然而,史力迪尼的魔术却证明了相反的观点——较慢的移动如果手法得当,同样具有欺骗性。
目前,魔术领域最受欢迎的就是近景魔术,因为你不用花多少钱财(只需花一定的时间)就可学到简单的魔术,且上台表演的机会很多。在这个娱乐的时代,你完全可以凭借在私人及各类组织举办的喜庆聚会中表演近景魔术,赚得不菲的报酬。
在过去的50年里,科技突飞猛进,推动了魔术业迅速发展。几乎每日都会出现新的魔术,但大都只是简单低等的模仿品,或所谓的“改进”已有魔术,因此,许多魔术其实没有改进,反而退步了。这些层出不穷的次等魔术品也许会使魔术爱好者对魔术大失所望,但对那些喜欢用特殊的魔术装置的人来说,魔术依旧魅力无穷。
现在世界上有许多杰出的近景魔术师,这里没法一一列出,其中最著名的有:美国的雷基·杰伊、比尔·马龙、麦克·阿玛及大卫·罗斯,西班牙的简·塔马瑞兹,英国的盖·何林华,瑞典的雷纳德·格林,以及享誉世界的荷兰魔术师汤米·万德。
每3年,世界上最优秀的魔术师都会聚集在FISM(国际魔术联盟)的魔术大会上。该大会每次都在不同的国家召开,是魔术界的奥林匹克盛会。期间最令人兴奋的是魔术比赛,由魔术界的顶尖人才竞争FISM的最高奖项。
这一部分的魔术连最伟大的魔术师都经常表演,所以要好好学习,开始你的近景魔术之旅吧,这可是极好的机会。努力练习,说不准你就会是未来FISM大奖的得主,毕竟人人都需要一个开始。