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7

本尼迪克特、莫娜和阿尔芒低头看着面前的文件。

然后他们都抬起头,看着彼此。

接着,他们动作整齐划一地看向卢西恩。

“这是在开玩笑吧?”莫娜问,她身旁的阿尔芒摘掉了老花镜,正看着面前的公证人。

“我不明白。”本尼迪克特说。

“上面说得明明白白。”卢西恩说。

“全是无稽之谈,”莫娜说,“全是废话。”

阿尔芒又低头看着面前的文件。公证人声音洪亮地朗读每一部分,每一条款,每一个词,终于进行到了遗嘱的第八部分。考虑到上午那番事故闹得他们精疲力竭,刚刚才吃饱饭,火炉烧得屋子里温暖无比,卢西恩的声音低沉单调,他们唯一能做的就是保持清醒。

阿尔芒早已注意到本尼迪克特的眼皮一直往下掉,脑袋也点了不止一次,之后这小伙子一直努力跟上他们的进度,他睁大眼睛,但厚重的眼皮又开始慢慢往下掉。

不过现在他完全清醒了,他们都清醒了。

“这里说,”莫娜重新低下头,用手指按着一行字读道,“我遗赠给三个孩子每人各五百万美元。”

她再次抬起头,瞪着卢西恩。

“五百万美元,”她重复道,“你看得懂吗?”

“而且是每个孩子,”本尼迪克特指出,“合计……一千五百万美元。”

“五百万、一千五百万、一亿,”莫娜说,“它们全都一样,完全说不通。”

“也许她指的是加拿大轮胎钱 。”本尼迪克特想帮忙。

但并不是。

“我们该怎么办?”莫娜问。

她指着遗嘱,把目光转向阿尔芒,阿尔芒则看着公证人扬起眉头。

“她有钱吗?”他问。

“柏莎·鲍姆加特纳?”莫娜问,“我们今天早上去的不是同一座房子吗?显然那女人的想象力很丰富,但她明显不是百万富翁。”

“她可能是个……那个词怎么说来着?”本尼迪克特说。

“守财奴?”阿尔芒问。

“疯子。”本尼迪克特说。

“我们还没念完。”卢西恩说。

他继续低沉地朗读,不过现在他们已经惊醒,都关切地跟随他的声音一条接一条地阅读。

出售她在瑞士的家,以及在维也纳的房屋,收益由子女和孙辈分割,拿出一百万美元捐给当地动物收容站。

“她很好心。”本尼迪克特说。

阿尔芒想到第八部分,开始扫视纸页上的数字。在美国军中,那一部分内容涉及的精神不健康。本尼迪克特或许找到了正确用词。

“当然,我的头衔,”公证人读道,“将传给我的长子安东尼。”

“啊?”莫娜惊呼。此刻她已说不出话来了,只能发出一些声音。

“头衔?”本尼迪克特问,“什么头衔?”

“一定是庄园主人的头衔。”阿尔芒说。

厨房里所有的灯光都闪烁了一下。

所有人都沉默下来,抬头看着松木桌上方的枝形吊灯,希望它能坚持住。

正如他们和鲍姆加特纳女士一同发现的那般,希望某事发生,和某事实际发生,往往是截然不同的两件事。

灯光再次闪烁,然后重新点亮。

他们彼此对视,舒了口气。

接着,灯光突然熄灭。

这一次连闪烁也没有,就直接熄灭了,与此同时,所有的声音也都没有了。他们听不见冰箱的嗡鸣,听不见火炉的轰隆,也听不见时钟的滴答。他们安静地坐在餐桌旁。

阳光奋力穿透厨房窗户,但很微弱,仿佛恶战了许久才走到这么远的地方。

之后连阳光也暗了。

阿尔芒划燃火柴,点亮桌子两头的防风灯,莫娜则点亮岛式橱柜台上的蜡烛,那是以防万一放在那里的蜡烛。

“你还好吗?”阿尔芒走到厨房与客厅的连接门处问。

他看到壁炉里有火,灯笼早已点亮。

“别担心,”蕾娜玛丽说,“不足为奇。”

“我们就快结束了,再过几分钟我就来陪你。”

他从厨房里码放得整整齐齐的柴堆里搬出两块小小的木柴,丢进木柴炉。现在炉火是他们主要的热源,暂时还不到紧急时刻。但如果断电持续时间很长,一断好几天,气温继续下降,没有炉火的话……

“啊,真暖和。”本尼迪克特看着炉子里的火光说。

“今天暂停吧。”阿尔芒说。卢西恩想抗议,莫娜却径直起身离开座椅,端着啤酒走到客厅去找蕾娜玛丽了。

本尼迪克特紧随其后。

阿尔芒张开手臂,邀请卢西恩加入。迟疑片刻后,卢西恩不情不愿地站起身来。

莫娜落座后问:“我们该怎么清算一份不合理的遗嘱呢?不存在的钱,我们没法分配啊。”

“鲍姆加特纳女士高估了她的财产价值?”蕾娜玛丽问。

“高估了大概两千万。”莫娜说。

蕾娜玛丽皱着脸说:“那太过火了。”

“我们都认为她没有那么多钱,”卢西恩说,“但也许她有。”

“你这么认为?”阿尔芒问。

“康拉德·坎顿。”

“请再说一遍?”阿尔芒说。

“康拉德·坎顿,”公证人又重复了一遍,“我父亲给我讲过他的事。坎顿先生在二十世纪二十年代是百老汇的一名龙套演员。他曾经乞讨,在垃圾堆里刨食,死后却留下二十五万美元,恐怕放到现在也不算少吧,可想而知在他死的时候,那更是一笔巨款。”

众人听着这番话,陷入沉思。

“你永远都不可能知道一个人有多少钱。”卢西恩说。 qjUVhE/oG4AXpjpmnzPtyGngduOPaVmkjaf1dn9W9tguWqB0WxUa5gxYRIQ8TpFl

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