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关于大西洲的传闻是世界历史上最大的谜团，世界各地都流传着这个传闻。据说大西洲是一块神奇的大陆，那里曾经产生过人类文明史上的奇迹，那里生活着智慧超凡的人。他们创造了高度发达的物质和精神文明。千百年来，这一奇特的传闻吸引无数人们探询和追踪它的由来，遗憾的是，迄今为止人们还未发现大西洲的踪迹。
最早对大西洲的故事进行记录的是古希腊著名哲学家柏拉图，他所记述的有关大西洲的传说，是从他表弟柯里西亚那里听来的。
而柯里西亚又是从他曾祖父卓彼得斯那里得知的，而卓彼得斯又是听当时雅典人梭伦所说的。梭伦是当时著名政治改革家和诗人，曾用长达10年时间游历埃及、塞浦路斯、小亚细亚等地。他回国后想把在埃及听到的有关大西洲的传闻，编写成叙事诗传给后人，可惜他未来得及完成便去世了，到柏拉图所在的时代，关于大西洲的故事已经广为流传、妇孺皆知。
传说柏拉图为证明其真实性曾经亲自到埃及去做实地考查。他访问了当地许多有名望的僧侣和祭司，但是，也只是听到些传闻罢了，并没有找到他所需要的材料。柏拉图在公元前350年写过两篇对话录《克里斯提阿》和《泰密阿斯》，他在文中这样写道：9000年前在大西洋有座孤岛，名叫亚特兰蒂斯，面积比利比亚还要大。那里土地肥沃，物产富饶，矿藏丰富，人们冶炼、耕作和建筑。那里的道路通畅、运河纵横交错，对外贸易发达。为攫取更多财富，他们凭借强大的船队向外扩张，曾一度征服了包括埃及在内的地中海沿岸大片地区。不幸的是，一场毁灭性的地震和随后的海啸，使得整个岛屿包括都市、寺院、道路运河和全体居民，在顷刻之间沉入海底，消失在滔天的波浪之中……
柏拉图像
古希腊哲学家柏拉图最早在其文献中提到大西洲的情况，当然这也是道听途说，没有确切的证据。
历史上真的出现过这么一个大西洲吗？
“反对大西洲派”的人认为，亚特兰蒂斯岛根本没有存在过，它仅仅是柏拉图等人诗意般的浪漫幻想。反对者主要从时代和地理位置两方面进行了批判和驳斥。
首先是在时间上。依据柏拉图所指来推算，大西洲沉没的时间应是距今11500年，即公元前9600年。就目前所知，最早的耕作出现在公元前7000年的伊拉克和公元前6000〜前5000年中国原始农业萌芽的河北磁山新石器文化，而最早的农业文明是公元前4000〜前3000年地处两河流域的苏美尔文明。同时，时代的矛盾也反映在冶金和建筑上，试想公元前9600年，亚特兰蒂斯岛真的有可能出现那样灿烂的文明吗？
其次是在地质学上。业内人士普遍认为，像利比亚这么大面积的古国，在顷刻间沉没大海是极端不可思议的事情。从理论上讲，大陆板块所进行的漂移，因地质构造运动所导致的地势升降，因纬度冰消雪融引起的海平面升降，无一不是相当迟缓的过程，每年平均不超过厘米量级。据称，目前所知陷入地震时地面裂口中的最大物体是1906年旧金山大地震时的一头母牛。所以，整个岛屿陷没是不可能的事。
同时，根据大陆漂移说的理论来分析，在很久以前，几乎所有大陆都是一个整体，后来分裂成几大板块陆地，这些板块陆地好像巨大的岛屿漂移在岩石圈的软流圈层上，随时间的推移渐渐分裂开来，形成了现在的地形地貌。假如用一把剪刀把各个大陆板块剪下来，然后拼结在一起，人们会惊奇地发现原来所有的大陆板块都能够对接，而且吻合得很巧妙。这时也就没有大西洲的立足之地了。
这种大陆漂移说和板块构造理论已经被当今地质地理学界所普遍认可和接受了。
但是另一方面，“支持大西洲派”认为，大陆拼接本身是“天衣有缝”的，特别是在大西洋部分拼接得不严密，露出部分缝隙；它的面积尽管没有大西洲大，但那是大西洲向下陷落所导致。
此外，他们还找到了一个地质学上的证据来说明，在亚速尔群岛外围，还发现少量的海豹，但海豹不可能自己游到海洋中心，它们是近海生物。假如没有大西洲，这里又怎么会曾是近海呢？在亚速尔群岛上还发现有大量野兔，它们来自何方呢？14世纪加那利群岛被人们第一次发现时，当时岛上还没有船只，却有人、牛、山羊和狗，它们又是来自何方呢？美洲印第安人曾经普遍以大象和猛犸象骨为艺术和建筑的主题，而现在美洲仅仅发现过它们的残骸，并没有这些动物。
诸如此类的现象还有很多，只有一个道理能够解释得通，那就是：历史上曾经出现过一座“陆桥”，用来连接欧洲、美洲和非洲，因此动物们可以在“陆桥”上进行迁移活动。
这座陆桥应该出现于大西洋，但它究竟是不是那个传说中的大西洲呢？目前还不得而知。