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黄河、长江孕育了人类历史上最为源远流长的华夏文明。公元前21世纪，中国建立了自己的国家，公元前5世纪，当地球的其他角落还沉浸于奴隶社会乃至原始社会的长夜中时，华夏大地已步入了封建社会。早慧的华夏民族以截然不同于西方的语言表达了一个伟大民族的声音，那是逶迤万里的长城、浩浩荡荡的兵马俑、强秦帝国的声威、大汉盛世的精魂……
与其他古老文明的玄幻色彩相比，中华文化有着截然不同的特质。华夏先民没有沉溺于宗教的思辨与幻想中，在艰苦的环境下，他们勤务实利，努力耕作，使自己的民族不断繁衍壮大。在遥远的传说中，中国先民摒弃了对超越人间的神的崇拜，更注重对杰出先祖，对人自身力量的赞颂和肯定。无数考古资料显示，神的影子没有出现在中国先民的精神生活中，关注现实世界、遵从生活经验融入了中华民族的血液，实用性、经验性成为中国科学的特征。农、医、天、算是中国科技体系的四大核心学科。
耕作
几千年来，中国人在经常发洪水的黄河流域肥沃的土地上进行耕种。商代的农民种植粟、小麦与水稻。他们也家养牛、猪、狗与羊。
古代中国向来以农业立国，历代都对农业给予了最充分的关注。从殷墟中出土的甲骨文，触目皆是有关农耕的卜辞，这表明在遥远的商代，农业已成为社会生产中的重要部分。到西周时期，以农为主、以畜牧业为辅的生产格局已经形成，以植物为主的食物结构开始确立，这对此后数千年中华民族的历史进程都有着不可估量的意义。到春秋战国时期，精耕细作的传统农业方式已然出现，而发达的水利工程又是其重要保证。于是，一系列大型水利工程，包括灌溉、运河及堤防工程相继而起，它们不仅造福当时，像芍陂、都江堰等著名工程历经2000余年，仍在泽被后世。
巫医不分是上古时代的特征，甲骨卜辞中有关治疗疾病的记载，多是迷信和药物的混合物。两者分道扬镳是在西周时期，专职的医生和医事制度也产生于这一时期。中国医学体系的初步确立是在思想空前活跃的春秋战国时代，“神医”扁鹊尤其代表了当时医学的最高成就。他采用的望、闻、问、切四诊法沿用至今；他掌握了针灸、按摩、手术、导引等方法，创造了一个又一个的医学奇迹。战国晚期出现的《黄帝内经》是当时医学的集大成之作，它广泛涉及了医学理论的各个方面，提出了许多直到今天仍有参考价值的理论，可以说是中国医学的奠基之作。
甲骨文
当一个巫师想问神灵一个问题的时候，他就把问题写在一片动物骨头上。把骨头放在火中直到它裂开，然后他再对其解读。甲骨文是中国最古老的文字。
天象观测很早就进入华夏先民的视野，据说早在4000多年前的帝尧时代，就已有了专职的天官，从事观象授时。当时人们已经知道一年有366天，懂得用黄昏时南方天空所看到的不同恒星来划分春夏秋冬四季。甲骨卜辞中也有很多关于天象的记载。上古典籍中的天文知识更是比比皆是，如《春秋》和《左传》中先后记载了37次日食，公元前613年关于哈雷彗星的记录更是世界上最早的。战国时代出现的《甘石星经》是当时天文观测资料的集大成，也是世界上最古老的星表。
从一根竹竿投在地上的阴影，古代中国天文学家就可以知道时间，确定夏至日和冬至日。
商代甲骨文中已有了十进制的记数方法，春秋战国时期普遍运用的筹算完全建立在十进制的基础之上。十进制记数法是当时世界上最先进的记数法，是中国对世界文明的重大贡献。
此外，古代中国也发展了冶炼术和丝织技术，这是这一时期取得的最重要的技术成就，对以后华夏发展的轨迹也有着不可低估的价值。
铸造青铜器
商代的中国人把熔化的青铜液体倒进模子中。到约公元前1650年，中国人已经发展出青铜铸造技术，并利用青铜器制造盘子与其他物品。
独特的地理环境造就了与众不同的民族，也赋予了华夏民族独树一帜的发展道路。光辉的开端预示了一个伟大文明的无限前景，绵延不绝的东方文化在世界科技史上将会留下巨大的、不可磨灭的足迹。