从《太阳悉檀多》到《准绳经》
——信仰国度里的科学奇观

公元前3000年左右，印度河与恒河流域出现了早期的印度国家。1000年后，婆罗门教诞生。又过了1500年，释迦牟尼在菩提树下苦坐修行，终至大彻大悟，由此创立了佛教。此外，古老的耆那教和后起的伊斯兰教也在印度发扬光大。纷繁的信仰将这个多神国度的文明装扮得绚丽多姿。

在古希腊、古罗马为欧洲传统开辟道路，华夏大地闪耀文明之光的同时，古代印度也在奋力前行。从公元前3000年的立国之初，5000年间，印度文明先后历经印度河文化、吠陀文化、孔雀帝国文化、笈多帝国文化以及莫卧儿帝国文化等时期，最终达于全盛。

在某种意义上，古印度文化可以说是一种宗教文化。它对来世的渴望远远大于对今生的追求，无常和虚无是人生的主题，清心寡欲胜过执着追寻。这样的价值观念当然是科学发展的桎梏。但另一方面，作为古老而持续的文明，它依旧在漫长的岁月中为世界做出了许多贡献，尤其是在天文学、数学和医学等与人类物质生存活动息息相关的知识领域。

如同纷繁的宗教信仰共存于这个国度一样，印度的历法也是五花八门，但基本上是阴阳合历。在吠陀时代，印度人将一年定为360天，并且意识到月亮运行一周不超过30天；同时，印度人把黄道划分为27宿，以便于观察日月的运行。不过很明显，与其他古老文明相比，古印度的历法还比较浅陋，直到古希腊天文学传入，印度天文学才有了一定发展，而这已是笈多时代了。《太阳悉檀多》是印度最著名的天文学历法著作。它在公元前5世纪左右初具雏形，历经几百年，经数代学者的修订，终成印度天文学的范本。书中认为大地为球形，众神聚居在北极墨路山顶，宇宙风驱动日月五星的旋转，而一股更大的宇宙风驱动所有天体的运行。此外，书中还讲述了测量、分至点、日月食、行星运动和简单的天文学仪器的制作，中间渗透着大量的数学内容。

数学在古印度文化中的重要地位源于它的辉煌成就。早在哈拉巴文化时期，古印度人就用十进制记数。到公元前3世纪前后，出现了数的记号，但没有“零”，只用空一格表示，到9世纪，“零”才出现，十进制记数法最终完备。吠陀时期出现的《准绳经》是现存最早的古印度数学著作，里面有一些几何学知识。耆那教经典中提到了圆周率，公元前200年的《昌达经》提出了帕斯卡三角形即二项式系数三角形。公元3世纪以后，在希腊数学的影响下，印度数学取得一系列的成就：“0”符号出现；《圣使历数书》中出现了平面图形求积以及算术级数的求和方法，并得出圆周率为3.1416；负数、无理数运算出现，并学会了处理二次方程的求根问题和解不定方程。从10世纪到13世纪，印度数学更是进入全盛时期，出现了著名的数学四大家。

古印度数学四大家

10～13世纪是古印度数学取得辉煌成就的时期，出现了著名的数学四大家。

梵藏　约于628年写成《梵明满悉檀多》，对许多数学问题进行了深入的探讨。

大雄　约于830年写成《计算精华》，对“零”和分数进行了探讨。

室利驮罗　于1020年写成《演算法概要》。他的主要工作是研究二次方程的解法。

作明　著有《历数全书头珠》，反映了古印度数学的最高成就。

也许是受印度思想中普度众生的仁爱思想的感召，印度医学极为发达。在《阿达婆吠陀》中，有大量关于临床医疗、人体解剖学、植物药学的知识。古印度人识别了麻风、天花、关节炎、小产和精神病，懂得如何使用驱虫药、免疫疫苗，外科医师可以做剖腹、断肢、眼科等手术。在吠陀时代，印度已出现了医科学校和专职医生。几千年的积累使印度形成了独树一帜的医学体系。

尽管古代印度取得了许多科学成果，但长期动荡的社会，壁垒森严的种姓制度，宗教观念的负面影响，仍为科学的进步设置了重重阻碍，令科技发展的脚步异常沉重。 isVsriVUcF+Mqc0eDBjmlP1QcaWzoGuE84uNxpjuTypTi1tZ5HnytmA69z1z8Lg6