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蒙恬和蒙毅两兄弟是秦国有名的大将，同时也是秦始皇最宠信的两个人。秦始皇在位时，蒙恬驻守边疆，抵御匈奴，蒙毅则在朝中做官，掌管国家大事。那个时候，秦国的上上下下，包括诸侯百官在内，没有一个人敢小看蒙氏兄弟的。
可是这两个为秦国立下汗马功劳的忠臣猛将，却在秦始皇死后不久就接连被杀，而害死这两个人的居然是一个宦官。那么害死蒙氏兄弟的宦官是谁？蒙氏兄弟又是怎么得罪这个人的呢？
原来，这个害死蒙氏兄弟的宦官就是秦朝最有名的奸臣赵高。赵高这个人虽然是个太监，却天生神力，而且还很好学，十分精通秦朝的律法。秦始皇听说后，就喜欢上了赵高，而且还赏给他个中车府令做。后来，秦始皇觉得赵高十分“可靠”，又让他教自己的儿子胡亥学习秦国的律法。这个赵高还真是八面玲珑，不出几天就把二王子搞得晕头转向，越来越宠信他。由于觉得自己有皇上和胡亥撑腰，赵高有些张狂起来。
有一次，赵高犯了法，秦始皇把他交给蒙毅处置。也许是蒙毅早就看不惯赵高的所作所为，所以马上判了赵高死刑。秦始皇知道后，并没有同意蒙毅的判决，反而放了赵高，并且还让他官复原职。原来，秦始皇这么做是有私心的，他认为赵高非常聪明，做事也很机警，所以舍不得杀他。赵高捡回了一条命，心里自然高兴。不过从那时起，他也开始怨恨蒙氏兄弟，总想找机会报复，只是蒙氏兄弟势力很大，又深得秦始皇宠信，所以一直没有机会下手。
始皇帝三十七年（公元前210年），秦始皇出外巡游，没想到在半路上病倒了。因为秦始皇很忌讳谈论死，所以直到病危的时候才让赵高给公子扶苏写诏书，让他回来治丧，然后做自己的接班人。为了让自己能够永远地享受荣华富贵，赵高没有把诏书给扶苏送去，而是悄悄地藏了起来。
同年七月，秦始皇在沙丘平台（今河北广宗县西北）驾崩。为了防止天下大乱，丞相李斯秘不发丧，而是将秦始皇的尸体装进车里，偷偷地运回咸阳。路上，赵高突然来找李斯，说是有大事和他商量。李斯不知道赵高葫芦里卖的什么药，就忙问是什么事。
赵高看看了左右没人，就悄悄地说：“如今皇上已经驾崩，他留给扶苏的诏书和符玺又都在胡亥手上。您想想，立谁为太子，还不是你我说了算？”
李斯听后大惊，说道：“你……你怎么可以这么想呢？那可是会使天下大乱的啊！你身为臣子，怎么可以说出这种话来？”
秦始皇陵陵园
赵高也不着急，笑了笑说：“丞相先别着急，听我把话说完。我问您，您和蒙恬比起来谁更受扶苏宠信？您和蒙恬比起来谁更有才能？您和蒙恬比起来谁又更有谋略、功劳更大而且还任劳任怨呢？您照实回答我。”
秦汉时的畜牧业区主要分布在长江沿线及其西部和北部地区。
中国的县制最早可追溯到春秋时期，广泛应用于战国时期，至秦始皇时作为定制全面推行。春秋初期，秦、晋、楚等国已开始在边地设县，后逐渐在内地推行，其长官可以世袭，这有别于以后的县制。春秋中期以后，设县的国家增多，有的在内地也设置了县，县开始成为地方行政组织。春秋末期，有的国家又在边远地区设置了郡。这时的郡，虽然面积比县大，但是由于偏僻荒凉，地广人稀，行政建制却比县低。战国时，郡所辖的地区逐渐繁荣，人口增多，于是在郡的下面分设了县，逐渐形成了郡统辖县的两级地方行政组织。至此，郡县制开始形成。秦统一六国后，把全国分为三十六郡，郡下辖若干县，县分大小，万户以上的县长官称县令，不满万户的县长官称县长。郡县由于直属中央，不受诸侯王控制，因而避免了春秋以来诸侯纷争的局面，有效抑制了地方割据，为以后历代沿用。
李斯想了想，说：“这……这我自然比不上蒙恬将军，可是……”
还没等李斯把话说完，赵高就说道：“就是啊！您想，将来一旦扶苏做了皇上，那么丞相这个位置恐怕就不是您的了吧！我看您啊，终究还是不能怀揣着列侯的印玺风风光光地回归故里啊！”
说到这，赵高偷偷看了李斯一眼，发现他的脸色已经变得很难看。于是，他接着说：“不过，胡亥一向是忠厚仁慈，如果他做了皇上，一定会让天下太平。同时，您也会受到重用。怎么样？您还是好好考虑考虑吧！”
李斯听后，想了想，认为赵高说得有道理，于是就更改了诏书，改立胡亥为太子。同时，他们又伪造了一封假的诏书给扶苏，说他不思进取，没有能力，只会天天在那里想着做太子。另外，大将蒙恬也没有好好监督太子，反而参加谋划，所以让他们两个自杀谢罪。
扶苏接到诏书后，放声大哭，进了内室就想自杀。蒙恬却十分清醒，对扶苏说：“先别着急，您想想，陛下一直在外巡游，从来没听说过立太子的事情。如今我驻守边境，您在旁监督，这是多大的责任啊？怎么会说赐死就赐死呢？我看这一定是个阴谋。不如这样，我们给皇上写一封信，请求他收回圣旨。如果那时皇上还是坚持，我们再死也不迟。”
扶苏这时已经完全失去了理智，听不进任何劝告，哭着说：“父亲让儿子去死，那是天经地义的，我还有什么好请求的啊？”说完，扶苏就自杀了。
这时，站在一旁的使者又催促蒙恬自杀，可是蒙恬就是不肯。没办法，使者只好缴了蒙恬的兵权，等待胡亥的新指示。胡亥听说扶苏已经死了，就想放了蒙恬。正巧，这时蒙毅也从外边出游回来。赵高趁机对胡亥说：“有件事您不知道，其实你父亲早就想立你为太子。可是那个蒙毅老是劝谏，说你根本不是当太子的料。如今他回来了，不如斩草除根，把他杀了。”于是，胡亥就把蒙毅囚禁起来。
秦始皇安葬以后，胡亥打算杀掉蒙毅。他的侄子子婴劝他不要杀害功臣。可是，胡亥这时就只听得进赵高的话，就先把蒙毅杀害了。蒙恬听到消息后，也服毒自杀了。