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楚国的春申君黄歇是战国四君子之一，年轻的时候他礼贤下士，慷慨仁义，很多人都投奔到他的门下。可是到了晚年，春申君变得越来越昏庸，而且对权势的贪恋也越来越重。
楚孝烈王一直没有儿子。为了让楚国后继有人，春申君在民间选了很多妇女进献给楚王，希望她们能给楚国王室留下后代。可惜楚王不争气，那些进宫的妇女始终没有生下儿子。
这时，赵国有一个名叫李园的人听说了这件事，就想把自己的妹妹进献给楚王。这个李园可不是什么好东西，他才不担心楚王有没有儿子呢，他关心的是能不能通过这次婚姻，使自己变成有权势的人。
李园非常狡猾，他认为直接把妹妹进献给楚王并不是最好的办法，因为如果妹妹没有给楚王生下儿子，恐怕就会失宠，那么自己也就跟着遭殃。他想了想，决定先把妹妹献给春申君。见了春申君后，李园向他请假，说是回赵国探亲。
谁知这李园一去竟没有了消息，到他回来的时候，已经超过期限好几天了。春申君问李园为什么这么晚回来，李园回答说：“您不知道，齐王派人到我家来，说是要娶我妹妹。我在家多陪了使者几天，所以就回来晚了。”
春申君心想，连齐王都想娶他的妹妹，那这个女人一定挺漂亮的，就问李园：“那么齐王的使者这次有没有给你带来聘礼呢？”
李园摇了摇头，说：“聘礼倒是没带来，不过他们说很快就会送来的。”
春申君听后赶忙说道：“既然是这样，那么就把你的妹妹许给我吧，况且你在这之前就已经答应我了。”
李园听后，装作很为难的样子答应了春申君。就这样，李园的妹妹成了春申君的小妾。没过多久，李园的妹妹就怀上了春申君的孩子。这时，李园找到妹妹，对她说出了自己的计划。李园的妹妹听后，也认为哥哥说的很有道理，于是就花言巧语的劝说春申君，说如果将来楚王的兄弟做了大王的话，那么春申君就会失去现在的权势，不如先下手为强，把自己进献给楚王，让他的儿子成为太子，那样的话他就可以保持现在的地位了。
春申君听后认为她说的很有道理，就把她献给了楚王。不久之后，李园的妹妹就为楚王生下了一个儿子，当然这个儿子其实是春申君的。楚王非常高兴，把这个孩子立为太子。
战国时期，各诸侯国鉴于春秋时期卿大夫出将入相，大权在握，导致君权旁落的教训，也为了适应军队扩大、战争发展、指挥复杂的客观现实，普遍实行将、相分权的制度。
齐、赵、魏、韩等国把统领军队的军官称为将、将军、上将军、大将军等。秦惠王从秦国将相合一的大良造中分离出来的相邦，后又被秦武王进一步分为左右二相。大良造在相权分出后，成为秦国武官之长。后撤销大良造，国尉升为武官之长。楚国武官之长称柱国、上柱国。
战国时期将以下的武官设置也比较完备了，赵国设左司马、都尉，齐国设司马。秦、齐、赵、楚设郎中，郎中是国君的侍卫。各诸侯国都普遍设都尉，负责卫戍之职。秦国除了设立都尉外，又有中尉一职，负责警卫国都。秦王嬴政时设立卫尉，负责警卫宫廷。
一切都按照李园的计划顺利地进行着，李园的妹妹做了皇后，李园也跟着显贵起来，在朝中的权力越来越大。开始的时候他还算老实，可是时间一长，他小人得志的嘴脸就表现出来了。他心里清楚，太子是春申君的儿子这件事绝对不能泄露出去。妹妹和自己都不会说出去，唯一一个祸根就是春申君。于是，李园在暗地里偷偷地收养了很多的死士，准备找个机会杀掉春申君灭口。正所谓“没有不透风的墙”，渐渐地楚国有很多人都知道了李园想要杀害春申君。
公元前275年，秦征伐魏至大梁，韩出兵救魏，韩大败。魏被迫向秦求和。
后来，楚王得了病，卧床不起。春申君的门客硃英就对他说：“在这个世上有很多是人无法预料到的福气，也有很多是人无法预料到的灾祸。您现在正处在一个无法预料的社会中，同时又在辅佐一个喜怒无常让人无法预料的君王，您怎么能没有一个无法预料却忽然出现的帮手呢？”
硃英这几个“无法预料”把春申君搞糊涂了，他疑惑地问道：“先生说的我不太明白，请问什么是人无法预料到的福气？”
硃英回答说：“您在楚国担任相国已经有20多年了，可以说是劳苦功高。在楚国，虽然您名义上是相国，可实际上您就是楚国的大王。现在楚王病重，说不定哪一天就咽气。楚王死后，您可以辅佐幼主，等到他成年后再把国家交给他。当然，您也可以来个‘一不做二不休’，直接自己当上楚国的大王。这就是我说的人无法预料到的福气。”
春申君听后，摇了摇头说：“我还没有做叛逆的想法，那么您刚才说的人无法预料到的灾祸又是什么呢？”
硃英回答说：“现在朝中最有权力的除了您之外，就是那个李园了。他是个十足的小人，虽然他没有直接管理国家大事，但是却是您最大的敌人。我听说他暗地里收养了很多死士，一旦楚王死了，李园一定会夺取朝中大权的。那时候，他第一个要杀的，恐怕就是春申君您了。这就是我说的人无法预料到的灾祸。”
春申君似乎听出了什么，接着问：“那么谁又是无法预料却忽然出现的帮手呢？”
硃英以为春申君相信了自己，就对他说：“那就是我！您可以让我做郎中（官职），一旦李园夺权，我就先替您杀了他。”
春申君心想：“到现在我才听明白，原来你是为了给自己谋个官啊！”想到这，他对硃英说：“这件事就不用先生操心了！李园这个人我很了解，他那么软弱无能，怎么会杀我呢？先生想多了。”
硃英见春申君不听劝告，害怕自己将来被李园杀害，就逃出了楚国。17天以后，楚王驾崩。果然不出硃英所料，李园派死士埋伏在宫门里，等春申君进宫的时候砍下了他的脑袋。赫赫有名的战国四公子之一的春申君就这样被一个无名小卒杀死了。