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故事档案
作者：威廉·莎士比亚
国别：英国
类别：悲剧
首演时间：1606年
故事发生时，苏格兰正是温厚仁德的邓肯国王当政时期。他治理国家井井有条，手下有许多能干的大将。屡立战功的葛莱密斯爵士麦克白就是他最赏识的一个，麦克白有勇有谋，又是他的表弟，邓肯国王对他更是器重。
当时麦克白与另一位大将班柯，奉命平定了由挪威军队援助的考特爵士的叛乱。在班师回朝的路上，麦克白与班柯遇到了三个女巫。她们分别向麦克白祝福，一个说：“祝福你，葛莱密斯爵士！”一个说：“祝福你，考特爵士！”还有一个说：“祝福你，未来的君王！”她们预言麦克白不久将做上显赫的考特爵士，而且很快会当上国王。她们还预言班柯的后代将会成为苏格兰的国王。
“不属于一个时代，而是属于千秋万代”的不朽作家——威廉·莎士比亚。
故事背景
17世纪初，英国动乱不堪，封建统治阶级内部矛盾重重。《麦克白》是莎士比亚四大悲剧之一，该剧借一个弑君篡权的宫廷故事，揭露了英国腐朽的封建制度，同时也从深层次剖析了贪婪的人性。
二人正在狐疑之际，国王派人传来了旨意：因麦克白平叛有功，加封他为考特爵士。女巫的第一个预言真的应验了，麦克白大为惊奇，那么当上国王的预言是否也会很快成为现实呢？这件事激起了他的野心，使他想入非非。他自言道：“这好比是美妙的开场白，接下去就是帝王登场的正戏了。”班柯看出了麦克白的心思，警告好友不要坠入魔鬼的圈套。麦克白回到自己的城堡将女巫的预言告诉了妻子。妻子向来是一个野心勃勃的人。知道女巫预言后，她比丈夫更加无法抑制满心的喜悦。为了登上王后的宝座，麦克白夫人决心不惜一切代价帮助丈夫成为国王。
恰在这时，一个千载难逢的机会来了。根据当时风俗，为了表示对于一个有功之臣的恩宠，国王可以亲自到大臣家访问。国王邓肯下令，他将赴凯旋归来的麦克白的家中慰问探视。麦克白夫人决心抓住这个机会，就在自己家谋害国王，实现女巫的第二个预言。然而她担心麦克白不够奸险毒辣，下不了杀害邓肯的决心，就劝说麦克白：
“为了欺骗世人，
就必须装出和世人同样的神情；
您眼里、手上与舌尖都要流露出欢迎；
您看起来应像一朵纯洁的花，
花瓣下却有一条毒蛇在潜伏。”
这天，国王邓肯带两个儿子马尔康和道纳本及许多随从驾临麦克白府上。麦克白的妻子笑里藏刀，对国王十分殷勤礼貌。国王非常满意城堡的优美和女主人热情款待，将一颗昂贵的钻石送给了麦克白夫人。入夜，鞍马劳顿的国王在主人的安排下很快进入梦乡。这时一场阴谋将要上演了。麦克白答应夫人要趁机杀掉国王，然而此时他却十分矛盾。他虽有野心，但想到邓肯是个贤明君主，“处理国政，从来没有过失”，觉得杀死这样的明君，应属罪大恶极。恶毒妻子见麦克白迟疑不决，立即责备他畏首畏尾，不像个男子汉。在妻子的百般唆使下，经不住王位诱惑的麦克白，终于持刀进入了国王的卧室，杀死了邓肯。
莎士比亚故居
福斯塔福式的背景
福斯塔福是莎士比亚的历史剧《亨利四世》中的一个破落贵族，后来又在《温莎的风流娘们》等剧作中出现。就出身说，他是一个破落的封建贵族，身上体现了封建贵族寄生生活的特点：好酒贪杯，纵情声色。他是一个军人，却缺乏封建骑士的荣誉观念和勇敢，同时他也混迹于下层市民中，沾染了他们的愉快乐观和自我享受，他利用拍马吹牛、逗笑取乐来谋取生活。莎士比亚通过他的活动，通过一系列令人难忘的喜剧场景，展示了五光十色的英国社会各阶层的生活状况。恩格斯称赞莎士比亚这种“情节的生动性和丰富性的完美融合”，并称之为“福斯塔福式的背景”。
麦克白行凶后，仓皇中把刀子也带了回来。妻子连忙持刀回去，把刀子放在了死者身边，并布置了假象，安排了嫁祸王子的圈套。
天亮了，谋杀被发现了。麦克白夫妇表现得十分悲痛，他们佯装悲愤发誓一定要查出凶手。尽管如此，其他大臣仍然怀疑麦克白。两个王子感觉到自己处境十分危险，为了躲避谋害，马尔康逃到了英国宫廷请求庇护，道纳本逃到了爱尔兰。
麦克白终于如愿以偿，以血统最近的继承者身份当上了苏格兰的国王，他阴险的妻子也理所当然地做了王后。然而他内心却时刻被罪恶感纠缠着，而且当他想到女巫的预言——班柯的子孙将会成为国王，心中更加不安。为了祛除隐患，麦克白又设下毒计，请班柯父子参加盛大的晚宴，并收买了两个刺客，要这两人在路上埋伏，杀死父子二人。当晚，班柯被刺死了，他的儿子弗里恩斯趁着夜黑混战，逃到英国去了。
麦克白以为阴谋得逞，心里轻松多了。然而正当他在与群臣悠闲地谈笑时，一转身却看见班柯的鬼魂坐在自己的位子上。麦克白大惊失色，他对鬼魂说：“你不能说是我干的事，不要对我摇着你染了血的头发。”麦克白与鬼魂东拉西扯，全不顾有人在旁。妻子担心这会泄露谋杀国王的秘密，赶紧打发走了客人。
之后，这样的幻觉经常出现，麦克白和妻子整日陷在一片恐慌、无可奈何中，麦克白决定再去荒原请教女巫。为了惩罚残忍凶暴的麦克白，这次女巫们布置了一些虚妄的幻影，她们招来了三个幽灵替她们说话。第一个幽灵警告：“留心麦克得夫；留心费辅爵士。”第二个幽灵说：“麦克白永远不会被人打败，除非有一天勃内森林会冲着他向邓西嫩高山移动。”第三个幽灵告诉他“没有一个妇人所生下的孩子可以伤害麦克白。”麦克白听了大为高兴，他认为女巫预言的都是好运，这下他可以肆无忌惮地杀掉妨碍自己的人了。
不久，女巫的第一个预言果然应验了。忠于老国王邓肯的费辅爵士麦克得夫逃到了英格兰，他正在帮助邓肯王位的合法继承人马尔康组织军队，要讨伐麦克白。麦克白一怒之下，派兵攻打麦克得夫的城堡，杀掉了他的妻儿老小。
麦克白的残暴行径，让他众叛亲离，许多贵族和将领都纷纷离开了苏格兰。此时马尔康也正带领大军向麦克白的驻地邓西嫩高地挺进。面对国内混乱的局面，犯下种种罪行的麦克白，整日神经紧张，寝食不安。但当他想到女巫的预言后，又深信自己的城堡固若金汤，阴沉沉地等待着马尔康的到来。
麦克白妻子由于受了心理上的折磨，最终精神崩溃而自杀了。麦克白真正成了孤家寡人，不过他还是在故作镇静地用女巫的预言来给自己壮胆。他披上铠甲准备与马尔康一决雌雄。这时有使者来报告说，勃内森林正在向城堡方向移动。原来经过勃内森林时，精于战术的马尔康下了一道命令：他要每个士兵都砍下一些枝叶带在头上，以便掩饰军队的真实人数。听说森林在移动，麦克白心惊胆寒，不过他继而想到女巫的预言“没有一个妇人所生下的人可以伤害麦克白”，又勉强壮了胆，走上战场。
这位昔日英雄，在战场上依然勇猛异常。在一片厮杀中，他冲出重围，然而此时他遇到了麦克得夫。麦克白立刻想到了女巫的预言“留心麦克得夫；留心费辅爵士”，他想掉头逃走，麦克得夫挡住了去路。可怜的麦克白还在用女巫的第三个预言来安慰自己时，万没想到麦克得夫开口告诉他，自己并不是母亲正常生下来的，而是不足月剖腹取出来的。麦克白万念俱灰，在一番无力抵抗之后，这个多行不义的家伙最终死在了麦克得夫的剑下。
马尔康登上了国王宝座，决心惩办麦克白的党羽，重整国家。
《麦克白》剧情画
麦克白在酒宴上看到班柯的鬼魂坐在自己座位上，大惊失色。