下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
此时的东方大地上，无数的部落如星辰般散落，人口多则数万，少则千百。好一些的已经建起了城邦国家；次一些的就跟野人没什么两样，赤身露体、茹毛饮血。
在星辰的中心，是太阳一般的中央民族——商。从商汤立国到武丁中兴，商已经成了“邦畿千里、治民百万”的超级大国，呈现出“一超多弱”的国际格局。
与中华历史上所有的“伟人”类似，商人也给自己的祖先赋予了一个十分奇幻的来历。《诗经·商颂·玄鸟》曰：“天命玄鸟，降而生商。”关于这个“玄鸟生商”的故事，在古籍中有非常多的版本，《竹书纪年》中的版本我比较喜欢，最是原始狂放。
初，高辛氏之世妃曰简狄，以春分玄鸟至之日，从帝祀郊禖，与其妹浴于玄丘之水。有玄鸟衔卵而坠之，五色甚好。二人竞取，覆以玉筐。简狄先得而吞之，遂孕。胸剖而生契。
简狄是契的母亲，三皇五帝中帝喾的二老婆。有一天她和妹妹在外面洗澡，突然来了一只“玄鸟”盘旋不止，还吧嗒落下一个蛋来。姐妹两人知道这是神物，纷纷上前争抢，最后是具备强大吃货属性的简狄得手了。
一卵下肚，简狄很快大了肚子，生下商人始祖“契”。
因此商人真正的父亲是“神使”玄鸟，而非帝喾。神族血脉便由此而来。
司马迁在《史记·殷本纪》中记载了另一个版本：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”
这故事的真相大概如此：在一个万物苏生的春天，帝喾带着二老婆和她妹妹，在祭祀完成后前往沐浴，遂春兴大发，露天交欢。一场充满着浪漫色彩的交合结束之后，简狄怀孕了。
故事的主人公从姐妹两人变成了夫妻三人，故事情节则成了一场隐藏在正史中的野合，弥漫着浓烈的先民荷尔蒙。本质上这是一种先民生殖崇拜的体现。鸟从古至今都是男性生殖器的虚称，吃卵代表什么就更不必说了。
长大后的契在“商”（今河南商丘附近）建立了自己的势力，他统辖的族人从此以商为氏，演化为子姓分支中最大的一脉。
一个氏族集团的成员为了标明其血缘系统，常会选择某种动物、植物乃至自然元素作为共同起源，由此衍生出图腾崇拜。追逐太阳的鸟是太阳神在凡尘的具象，又被视为可以振翅往来于神域人间的使者，故经常出现于各大陆的原始图腾崇拜之中。衔蛋而来的“玄鸟”获得了神性，成了商人的图腾。在某些祭祀先祖的刻辞中，商人会把祖先的名字刻成鸟形，可见他们对自己羽族后裔血统的推崇。
关于“玄鸟”到底是什么品种，今人有不同的看法，比如凤凰、雉、猫头鹰等，其中流传最广、见书最多的说法是燕子。《竹书纪年》载“春分玄鸟至”，说明这是一种春天飞来的候鸟。《吕氏春秋》在描写这个吃蛋的故事时，更是直接写作“帝令燕往视之，鸣若谥隘”。所以商人的祖先，大概率就是燕子。
商人书写高祖王亥之“亥”时曾用的鸟形
玄鸟之族在黄河之水浇灌出的平原上不断地迁徙，逐步成长为中原大地上最强大与文明的部族。至成汤之时，商人的国家政体走向了成熟化，具备了争雄天下的资本。
商族能够较早地形成国家形态，源于他们的内功外功都达到了进阶水平。内功就是生产能力，够强大；外功就是阶级（社会功能）分化，够复杂。而阶级的分化又源于三类核心资源的私有化，即宗教权、青铜、奴隶。
与希腊类似，奴隶是商人经济体系中重要的一环。在生产力还很低下的先民时代，对一部分人的剥削，才能使另一部分人先富起来，或者至少先闲下来。富贵闲人们当然不会想着“先富带动后富”，因为奴隶并不是经济意义上的人，只是一种被异化的牲畜般的资源。这种异化的确是残忍的，但一部分自由民却借此从土地劳作中解放出来，开始发展文字、艺术、宗教、政治体系等上层建筑，用剩余产品去点亮科技树。
劳动不会造就文明的进步，自由才会，但是劳动可以创造自由。或者更准确地说，在那个时代，一部分人的劳动才能造就另一部分人的自由。
这些自由的商人成功地点亮了科技树上的“冶金术”。他们在大河流域的山地发现了铜、铅、锡的矿石，将它们糅合在一起并冶炼提纯后，获得了坚固而有韧性的青铜。
青铜得名于铜器氧化锈蚀后呈现的青绿色，新铸的铜器则呈金色，故古语中“金”多指铜。
也许掌握了青铜技术的民族不止商人一家，但商人在冶铸技术上的领先性和成熟度无疑是独一档的。当绝大多数部落还在其乐融融地采种渔猎之时，商人已经可以挥舞着量产的青铜兵器，砍瓜切菜一般地扫荡异族的战五渣。
青铜器的发展带动了祭祀活动的复杂化、高端化，令商人在神鬼的世界里沉沦。祭祀的极大繁荣又促使商人发明了用于祭祀和占卜的象形文字，用来交通鬼神，铭刻圣迹。
最早出现的一批文字都与祭祀有关。祭司将祭祀活动中的动词、名词画在地上，又抽象为简笔画一般的书写符号，逐渐演化为成形的文字系统。为了长期留存，这种文字被刻在了龟甲与兽骨之上，故称“甲骨文”。早期甲骨文又逐步演化为铸在青铜器上的金文和晚期甲骨文，二者的区别类似于印刷体与手写体。
文字是人类创造过的最伟大、最强横的武器，加持效果绝不亚于青铜，其力量可以贯穿时空，横跃山海。
文字让文明得以在代际进行有效传承，加速了商人智慧与经验的迭代和裂变，这对于能够使用工具的种族而言是一种质的飞跃，比口口相传的效率和精准度高了N个量级。文字保证了种族中所有偶然或必然的发明创造都可以准确传承，其“复利效应”极其巨大。
文字的诞生还让他们掌握了历史——如果世界上只有一个人能进行记录，那么已经逝去的时间便成了他的私有财产。当数百年烟云变幻之后，曾经见证历史的人类终将全部化为尘埃，唯有掌握文字的民族才拥有历史与时间的解释权。
商民如燕，归去来兮，燕燕往飞。
商人在大地上纵横捭阖，不断寻找水土肥沃、灾害较少、铜资源丰富的风水地方，变成了搬家专业户。自商汤建都于亳（今商丘）后，商人进行了多次迁都：中丁迁于隞，河亶甲迁于相，祖乙迁于邢，南庚迁于奄。经历了漫长的流浪岁月，他们最终定居在了河南省的东北角——商朝第二十任君王盘庚将都城搬到了殷，从那时起到武乙继位，商人在此经营了近两百年。
商人的势力在殷达到了鼎盛，真正做到了威孚四邦，天下共主。郭沫若曾叹：“洹水安阳名不虚，三千年前是帝都。”
殷位于今河南省安阳市，居天下四方之中，称华夏之核心。各路领主来此朝拜，四方的资源在此汇集，各姓的使者在此交流，殷是所有方国之居民都向往的超级大都市。
为了统御四方诸国，商王建立了“内外服”制度。内服是商人的本土，即真正的“商国”领地，差不多有今天的河南省那么大，即狭义的“中原”；外服是商族以外的属国。商王位居这个联盟的顶点，靠强大的武力让各方国部落匍匐脚下。
简单来说，内服是自己的亲弟兄，外服则是后来收的小弟。外服的方国接受商王给予的封号，并对内服承担一定的义务，如筑城、纳贡，参与联合军事行动等；商王对外服所拥有的土地和人口给予合法认证，承认他们在各自辖地内的权利，不定时地帮他们处理一下部落冲突。
晚商形略图
维系这个体系的关键在于商王压倒性的军事优势。商人曾经也只是个世界边缘的部落，是强大的武力让其夺取了中原，所以肌肉和刀剑被他们奉为金科玉律。商王会定期带着军队以狩猎的名义巡游四方，并时常发动惩戒性的局部战争，在别人家门口舞刀弄枪是他们的一种娱乐活动。
除却我等神族后裔，其余皆是蛮族。
商人从未考虑过用先进文化去同化和改造“野蛮人”，他们是高高在上的神之子民，不屑于与门外的蛮子为伍。即便获得了外服准入许可证的他族也并不被商人视为同类——内外服之间永远隔着一道鸿沟，没有神赐的血统，就永远也成不了神祇庇护的子民。
棍棒底下出顺民，但出不了真朋友。可想而知，商的内外服联盟并不牢固，每当内服力量衰弱时，外服的群狼就蠢蠢欲动。有商一代，治乱反复已有多次，战争成了大陆上永恒的乐章。