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戏法师将箱子合上，盖上红布，正要变戏法之际，一队官兵突然从街口呼啸而来。
“不好了，监市的来了，快跑……”众百姓转眼间作鸟兽散了，戏法师拿起铁盘里的钱也跑了。林少春猛地跑到箱子面前，一把掀开红布，打开箱子，里面空无一人。
林少春一下子慌了神：“孙玉楼！你给我出来！”可任她苦苦叫喊，孙玉楼就像凭空消失一般，无踪无影。林少春突然浑身颤抖，缓缓倒在地上。
巷子里的孙玉楼本想看看林少春的反应，却不承想林少春竟瘫倒在地上。
他疯了般地冲出来，一把抱住了林少春：“少春，你怎么了！少春……”
见林少春还是没有反应，他急得冲巷子里的欢郎嘶喊，“欢郎，快！快去找大夫！”
林少春猛地睁开双眼，一把推开孙玉楼，站了起来：“肯回来了？”
“你装的？”孙玉楼不可置信的望着林少春。
“你能骗我，我就不能骗你吗？这下子好了，我们扯平了……”林少春站直了身子，直视着孙玉楼，“你忘了我是靠什么营生的？这种拙劣的把戏，也想逃过我的眼睛？好了，今儿我陪了你一整天，就算还你的情吧，自此你我两不相欠，告辞！”
长长的街上人迹寥寥，林少春说完转身便走。
“林少春！我喜欢你何错之有？”孙玉楼声嘶力竭地喊道。
林少春停驻了脚步，半晌转过身，眼底已无波澜：“多谢你的厚爱，可惜我无福消受。我还有我的事情要做，不能陪你在此消磨了！”
“你究竟遇上什么事了？说出来，我可以替你分忧……”孙玉楼快步来到林少春面前。
“不必了，这件事谁也帮不了我。”林少春退后一步，垂下眼帘，转身欲走。孙玉楼伸手拦在她的面前，她抬起眼，望着了他那双明亮的眸子，透出淡淡的忧伤。“咱们今日打的赌约还算不算数？你许愿要我立地遁形，我遁形了，也做到了……”他的坚持那么决绝，像是一颗明亮的星无尽地包裹住了她，“你就应该履行承诺，不能再拒绝我！”
一瞬间，林少春觉得吹过脸颊的风暖得令她无所适从。
曲折无尽的湖面上，满池的荷叶亭亭玉立，荷花娇艳欲滴，微风吹过，扑鼻的清香便飘去好远。
姚滴珠纤纤玉手拨开莲蓬，往嘴里塞了颗莲子：“四爷和我以前见过的男子都不同，别的爷们儿一颗心能分成几瓣，唯有他，一心只爱一人，别的男子有始无终，他却锲而不舍。”
姚滴珠坐在小船上，缓缓闭上了双眼，似乎陶醉于莲香，又似乎陶醉于刚才话里的那个人。
“哎呦！”许凤翘望着姚滴珠心头大喜，“瞧你那心花怒放的模样，我这就回去和太太商议，预备了礼，即刻派人来提亲。”
“姐姐先别忙。”姚滴珠睁开了双眼，眼底清明，“我说四爷一心爱一人，可惜那个人不是我。”
“你说什么？”许凤翘杏目圆睁，猛地抓紧了船梆。
“今日他去相国寺不是和我有约，而是我帮他圆了个谎，助他出门，去会佳人。”姚滴珠淡淡一笑，望着初雨后的天空，自言自语道：“姐姐，你看，下了雨的天空好美，人心如果这样多好！”
“你这个老实头儿，天底下哪有这样的事！”许凤翘气得脸都变了颜色，“他喜欢的是哪家的千金？无论他瞧上了谁，就算对方是仙女，我也替你把他抢回来！”
“倒不是什么千金，是百戏班的一个唱戏的角儿，叫林少春。”
“一个戏子？”许凤翘很诧异。“戏子怎么了？”姚滴珠不以为然，竟然笑了，“情字里头何分贵贱。”
“自古小戏儿都是让人取乐的，哪家高门大户能让这样出身的女子进门？别说正房奶奶，就是个姨娘她也不配。娼窝儿里出来的东西，心又黑，手又狠，进了门还了得？”许凤翘恨得牙根痒痒，她怎么也想不到那个纯真像小孩子的四爷竟然迷上了一个戏子，这还了得？
“姐姐，你别强出头，叫四爷知道了岂不恨你？”姚滴珠安慰地拍了拍许凤翘的手，“这件事还是瞒着太太吧！四爷是人中龙凤，我也不比他差，我相信我的有缘人早晚会来的，何须抢别人的！”
“你……”许凤翘瞧着姚滴珠云淡风轻的样子，心中越来越沉，她慢慢地什么话也不说了，陷入了沉思。
小船行向莲花深处，越行越远。
“醉里秋波流转，或许姻缘了断，缠绵抚慰心酸一梦春宵苦短。声声唤，叮嘱千千万……”
孙玉楼每次听林少春唱《紫钗记》，总像是进入了一场绮梦，那惊心动魄的爱与悲恸令人心头百感交集。
这天戏快散场时，孙金阁带着四个小厮来到了百戏班。孙玉楼诧异地望着进门的三哥。“听你三嫂说你有一位红颜知己在这里谋生？我特来瞧瞧，帮你参详参详。”孙金阁解释道。
“戏已散场了，三哥跟我到后台吧！”孙玉楼带着孙金阁向后台走去，突然间听到后台传来林少春的尖叫。孙玉楼快步上前，猛然掀开了布帘，入眼的竟是一名青衣男伶与林少春纠缠在一起的画面。
“你放开我……”林少春用力想要甩开眼前的男子。
“少春，你怎么能说不认得我呢？咱们在一起一年多，情投意合、恩爱非常……”青衣男子一脸猥琐，看样子倒是入戏了十分，“你说骗来孙家四爷的钱就跟我远走高飞的，如今你想登高枝儿，就抛下我不管了？”
“我根本就不认得你。你既然故意诬陷栽赃，那我们何不见官？”林少春柳眉高挑，并不见一丝慌乱，冷冷地看着男子。
“你这丧良心的东西，跟我在一起的时候吃我的、喝我的，这会儿遇见了有钱人就要跟他走，我……我打死你……”男子抬手就要打林少春，说时迟那时快，手还未落下，就被迎面赶来的孙玉楼一把抓住。男子诧异地抬眼，看着忽然冒出来的孙玉楼，又看了眼他身后的孙金阁。
“你当真和少春在一起一年多了？”他开口，语气冰冷得让人忍不住打寒战。“当……当真……”男伶人被孙玉楼抓住手臂，此刻痛得厉害，歪着嘴叫道。“看来你真是没有尝过牢狱的滋味……”孙玉楼低下头悄声细语，让男伶人从脚底升起寒气，“少春碰不得蔷薇硝，一碰就满脸起疹子，可你呢？脸上厚厚地抹了一层，她要是真跟你有私的话，刚才根本就登不了台……我看你是不见棺材不掉泪，欢郎，抓去送官！”
林少春心头一震，望向了一脸凌厉的孙玉楼，心头百般感动，但脸上还是不动声色。
男伶人一下子吓住了，浑身发抖，瑟缩求救的眼神落在了孙金阁的身上。“好大的胆子，光天化日下栽赃陷害！来人，快拖走……”孙金阁心中有鬼，慌忙吩咐随从的小厮将男伶人拖了出去。孙金阁心中懊恼，今日里得了夫人三奶奶的令，找来男伶人诬陷林少春，定要让那林少春好看，好让孙玉楼死心，怎料这男伶人太不争气，一眼便被孙玉楼识破了。
孙金阁见事情败露，拂袖准备带着小厮准备离开，抬眼间瞧见了林少春，那熟悉的眉眼令他心中一惊，这不是那天在孙府冒充虞娘子弹琵琶的女子吗？突然间，他灵光一闪，计上心来，若是他在虞娘子身上做文章，林少春怕是要吃不了兜着走！想到此，孙金阁不禁露出了笑容，这下子三奶奶必要表扬他了，想到此，他忍不住哼着小曲离开了百戏班。
隔日，孙玉楼正在百戏班看戏，锣鼓点起的当口，一群官兵忽然冲进了进来，不由分说便直奔刚刚上台的林少春。
“林少春，虞娘子状告你冒认她的徒弟，骗取他人钱财，来人，给我抓起来。”
孙玉楼见状冲了上来，将林少春会在了身后。他望着官兵头子冷冷地道：“少春本就是虞娘子的徒弟，何来骗取他们钱财？”“我不是她的徒弟，我冒了她的名，在你父亲寿宴上登台奏乐，她告我是应当的……”
林少春咬了咬双唇，在孙玉楼耳边解释道。
“还不快给我抓起来！”官兵头子喝道。
“你先跟他们去，我会想法子救你的！”孙玉楼坚定地望着林少春，安抚道。
林少春点点头，随官差走到门口，一回头，看见师父柳三绝正站在门廊处望着她。林少春想叫一声师父，却未喊出口，此刻她终于明白了师父那日的教导和责怪。
孙玉楼赶回孙府，即刻找来欢郎，嘱咐他把虞娘子技不如人的消息散播出去，只半天功夫，京城的街头巷尾就传遍了。消息自然也传到了虞娘子的耳朵里。傍晚时分，孙玉楼将虞娘子约到了泰和酒楼。
虞娘子心中自是憎恨林少春的，但想衙门第状纸状告林少春却并不是她所为。不过恰好借此机会，她正好会一会林少春，至少要讨要个说法，不能便宜了那个丫头。
泰和酒楼中，虞娘子冷着脸望着对面的孙玉楼，话中带刺：“你凭什么觉得我会在公堂上承认林少春是我的徒弟？”
孙玉楼望了一眼楼下的人来人往，漫不经心地笑道：“若林少春是娘子高徒，那么她一鸣惊人也有娘子的功劳，世人至多感慨青出于蓝而胜于蓝。可若娘子不认她是你的徒弟，那么娘子的名声怕是要毁于一旦了，非但叫人认为娘子技艺不过如此，还会落个忌惮后生晚辈，狠下毒手的恶名。”
孙玉楼声音不大，飘出嘴边的几句话却四两拨千斤。虞娘子突然愣住了，久久的，她凝视着面前这个如玉的少年冷声道：“你倒是算计得彻底了。”
“让娘子笑话了。”孙玉楼起身，恭敬地为虞娘子斟满了面前的茶水。
京城府衙设在都指挥使司之东，大门三间，上面高悬大匾“中原首郡”。衙门前有照壁、东西辕门。照壁上刻“淡简”二字，照壁两旁设置木栅，木栅上有匾，匾曰，“敬天威，畏民志”。堂东为幕厅，幕厅的公堂上，横匾上题两个大字“肃政”，两侧对联曰“处官事当如家事，得民心斯合天意。”
虞娘子与林少春跪于堂下。林少春望着知府杜世卿，辩白道：“我是拿了赏钱，但我领赏是在露了真容之后，满堂宾客皆知我不是虞娘子，因此赏与罚，俱与虞娘子无关。”
“那你究竟是不是虞娘子的徒弟？”杜世卿正色道，“你冒认他人名声的罪责还是要追究的！”
“我……”林少春正欲回答，一旁的虞娘子欠了欠身子，打断了林少春的话，一字一句答道：“回大人的话，林少春是小女子的徒弟。”
林少春难以置信地望着虞娘子。她料想自己先前假人之名，虞娘子必定对自己恨得咬牙切齿，怎知如今对簿公堂，竟然承认自己是她的徒弟。
“既无银钱瓜葛，又是你自己的徒弟，那你让本官断什么案？”杜少卿惊堂木一拍，没好气地说道。
“这状纸不是我递的，大人！”“荒谬，状纸不是你递的，你来做什么？莫非是戏耍本官？”杜世卿一排惊堂木，吓得堂下二人不禁一抖。
“不不不，不是的！”虞娘子百口莫辩，料想这背后定是那天找她的孙家三少爷搞的鬼，但孙家门庭显赫，又公堂之上，她断不敢胡言的。
“回大人，是这么回事，最近有很多宵小离间我们师徒的感情，不是说我不如师傅，就是说师傅不如我，让我们不胜其扰，还请大人替我们作主。”林少春猛然上前，“都说大人爱民如子，要不是着真遇到了难题，怎敢惊扰您？”
“你倒是会说话。不过这确实难不倒本官……”杜世卿微微一笑，抬眼看向了林少春和虞娘子，“本官自幼熟习音律，自问也是个行家，不如你俩当着本官和百姓们的面比上一比，如此一来，再有人挑拨离间就没人信了，二位意下如何？”
“都听大人的。”林少春和虞娘子同声答道。
府衙门前，人群渐渐拢了，杜世卿望见了人群中的孙玉楼，冲他眨了眨眼睛。虞娘子令下人取来琵琶，轻拢慢捻，一曲《平沙落雁》缓缓而起，犹如一幅意境悠远的水墨画，虞娘子起调似鸿雁来宾，让人仿佛感受到了缥缈的云霄，倏隐倏显，大雁若往若来，令人听起来难以平静，猛然间，众人期盼着大雁既落，琴声恰好于此时收止了。林少春接过琵琶继续弹奏，琵琶声时而热烈奔放，时而幽远缥缈，但隐隐露出怯意。林少春弹奏间抬眼看见了人群中的孙玉楼，孙玉楼了然地点了点头，他竟然懂得她故意败北的心意。
一曲弹罢，林少春放下手中的琵琶，望着虞娘子，二人相视一笑。“没想到今日有幸能听得如此上佳的音律，这样的案件，每日来上十宗，本官也断得。
依本官之见，虞娘子琴声沉稳、宏阔如海，少春姑娘指力劲道，颇有不让须眉的气概。不过终是太年轻了，缺了老练圆融，日后勤加练习，必能青出于蓝。如此本官就断一断，今日虞娘子略胜一筹。”杜少卿朗声道，围观的百姓响起一片掌声。
“你陪我回去一趟，我再传授你一些新的法门。”虞娘子抬眼了然地冲林少春说道。林少春点点头，扶着虞娘子上了马车。
“你为何有意输给我？”马车上，虞娘子盯着林少春。
“我并非有意，实在技不如人。”林少春坦荡地望向虞娘子。
“你道我听不出来吗？你今日明明是故意输与我的。看来我当真是老了，竟要一个后生的谦让……”虞娘子叹了一口气。
林少春望着虞娘子脸上细细的纹路，心头一热，恭敬道：“对不住，冒了您的名，是我有错在先，还望您见谅。我对娘子的琴技仰慕已久，若蒙娘子不弃，就收我为徒吧。”
“你……”虞娘子先是一惊，随即满眼笑意的嗔道，“矫情。”
“我不过是个偷巧耍滑的小丫头罢了，侥幸露了脸，论起琴技来，在您跟前终究是班门弄斧。今日公堂上我搬起石头砸了自己的脚，臊都快臊死了，只求师父能收下我，让我跟您学艺长本事，也让我侍奉师傅，以赎前愆。”林少春上前握住了虞娘子的手，还带着稚气的面庞令虞娘子仿佛看到了年轻时的自己，她抽回手，刮了一下林少春的鼻头，戏谑道：“技艺高超，又会做人，是个聪明的丫头。”
“师父……”林少春笑嘻嘻地叫了一句。
“你今儿入我门下，也算误打误撞。我原不想和你闹上公堂的，偏中了别人的套，兜了这么大个圈子，险些陪了夫人又折兵。”虞娘子意味深长地看着林少春。“您是说，背后有人设局？”林少春不解。
“方才公堂上我思忖了一下，找到了些头绪。如今你既叫我一声师父，我就少不得要提点你。有钱人家的公子哥儿招惹不得，你要仔细了。富贵窝儿里养着豺狼虎豹呢，要问行事磊落，还不及咱们江湖人。”虞娘子不愿讲出孙金阁的名字，但是她知道以林少春的聪慧定会明白。
“原来如此，难怪最近发生了这么多的事。”林少春了然地望着虞娘子，“谢谢师父提点。”“你明白就好。”虞娘子疼爱地拍了拍林少春的手。
林少春别了师父虞娘子，出了歌舞坊，抬眼就望见了旗风下，孙玉楼静静地立在那里，远远地张望着。
林少春狠下心不看孙玉楼，转身欲走，孙玉楼上前拦住了她。“你又来做什么？我林少春，无父无母，家徒四壁，只不过是百戏班里一个小戏儿，什么都没有。”
“我孙玉楼，父母健在，家财万贯，是当朝首辅的儿子，什么都不缺。”孙玉楼上前一步，目不转睛地盯着她，一字一句落在了她的心底，“咱们凑一凑正好齐全了。”
“我虽出身寒微，断断不会给人做姨娘的。”林少春猛地抬头，发觉他离她那么近，近得将他眼角眉梢间的深情看得一清二楚。
“我这一生也只打算娶一个妻子……”孙玉楼紧紧锁着她的目光，“你要做就做我明媒正娶的四奶奶。”
“你……”林少春愣住了，她真得不明白眼前这男子身上哪来的那么大的执拗，在她身上的执拗，“孙玉楼，我林少春的命不好，还有很多事情要做，你陪着我，路不好走。”
“有我在，再难的路也不会难的。”他笑得如沐春风。
“说大话……”她一把推开了他，绕过他向前走去，心里却涌出一股莫名的暖流，直流淌到四肢百骸。
“哪是大话？我说的都是实心话！你瞧着吧，要是不好，你一脚把我踹了，我绝无二话……”他紧紧跟在她的身旁，竹筒倒豆子般地滔滔不绝。
她猛地停了脚：“好。”他险些撞在她的身上，一把握住了她的肩：“好？”抬眼间却发现了她眼底促狭的笑意，不由得呆住了。