岚姨转眼离开昭华园已经快一个月了，这段时间里，我在李妈妈的协助下，尽心打理着昭华园。骆远慕没有再来找过我，我也没有再去过白马寺。林持欢跟随六皇子事务繁忙，平日里没有时间来找我，但想着他一定会好好照顾殷灵笛，所以我们也没有往来。倒是边端砚，总会想办法抽空来我这里喝杯茶，虽然有时匆匆离去，但也算能好好说一下话。

在于烟婉、岚姨相继离开昭华园后，我与李妈妈商量着将新的一批姑娘们的考核提前。

找了个日子，李妈妈带我去后院看姑娘们练习情况。

还是那个我早出晚归练习过无数次的地方，曾经就在这个后院，殷灵笛小心翼翼地低声说：

“清让啊，我饿了。”

而现在，我以昭华园新主人的身份看着这些比我小的小姑娘们练习，竟然能体会到岚姨当初看我们的感觉。

这些小姑娘看到我来了，都比以往更加努力表现几分，唯独有一个小姑娘，似乎一直在出错，在她一旁的老师见状，立刻纠正她，可是仍然不见成效。

我注意到她，问李妈妈她的情况。

李妈妈说：“这是孙玉卓，八岁被卖入昭华园，极具天赋，很受老师们青睐。本来也是极好的苗子，不知最近为何频频出错。”

我想了想：“还请李妈妈让她傍晚时分来我房里一趟。”

李妈妈点点头，我向老师们点了个头算是打招呼，回了前厅。

根据我刚才的观察，这个孙玉卓其实是在故意出错，不然以李妈妈对她的评价，怎么可能连拍子都踩错？我有心培养她，希望能问问情况。

在前厅忙着，绿祺慌慌张张跑到我跟前：“姐姐，不好了，王员外家的公子又在包厢闹事。护园们看他是王员外的公子，都不敢碰他，只好在旁边站着。现在他在包厢里又摔又砸，咱们怎么也拦不住啊！”

王员外家的公子骄横无理在京城是出了名的，在昭华园闹事也不是一次两次了。之前岚姨在，都是由岚姨去处理，我也只是耳闻过，全看在王员外的面子上，岚姨以往都是拿银子赔不是。王员外因此也几番责备他，不料这个王员外的公子却丝毫不知悔改。今日，居然又来了昭华园。

我听完绿祺说，赶忙带着绿祺去了王员外家的公子所在的包厢。

还没到包厢门口，就听到了里面摔砸的声音。

我快步走到包厢门口，护园们都站在一旁面面相觑，负责为他弹曲的郑锦绣本在小声啜泣，看到我来了，赶忙到我身边：“清让姐姐，我按照往常为王公子弹琴，可是他说我的曲怎么听都不入耳，他……让我跟他……我不从，他竟砸起了东西。”

我点点头，明白了事情原委，示意绿祺将郑锦绣扶到一边，走到王员外的公子面前行了一个礼。

王员外的公子没有正眼看我，但停下了手中的动作，粗鲁地坐在凳子上：“怎么？你就是这里新的管事的？”

我蹲下去，慢慢将他之前砸的花瓶碎片缓缓捡起来：“是。不知王公子是对昭华园哪里不满意？竟然大动肝火。”

“满意？你们昭华园就没有哪里让我满意的！你看你们这些姑娘一个个的，哪个拿的出手？”他突然站起来走近我：“你倒是不错。不如本公子勉为其难让你来赎罪吧。只要你愿意陪我，今天的事情就算了。”

真是脸皮厚则无敌啊，我明白他不过是来找茬的，笑了笑，假装没有理解他话中的真正意思：“为公子奏曲是清让的福分。只是王公子见多识广，只怕我的技艺仍然无法入王公子的法眼。倒是清让有个问题想问王公子。”

“什么问题？”他满不在意地看着我。

我拿起花瓶最大的碎片，走到他跟前：“昭华园打开门做生意，一园子女眷不过是为了让王公子图个开心。只是啊，公子您说，若是昭华园中有女眷因公子而死，就算公子再神通广大，只怕此生也与死人脱不了干系吧。”我说着把玩着手中的碎片：“清让自接手昭华园以来，实在是力不从心，清让觉得好累啊。王公子，您又何苦为难清让呢？”

“你……你要干嘛？”他变得十分紧张，目不转睛地盯着我。

我宛然一笑：“清让哪敢像王公子一样做尽心中所想事啊，只是啊，清让命薄，又受不起打击。今日没有让王公子满意，清让实在过意不去，恐怕只能以死来赔罪了。只担心，这在场的都是昭华园的人，这人多必然口杂。只怕到时候有人说是王公子逼死了清让，这官府一来二去，只怕会打扰了王公子日子的清净啊。”

我说着，拿起了手中的瓷片：“王公子不高兴实在是清让的过错啊。”绿祺想走上前来，我用眼神示意她原地站着，她才没有挪动步子。

王员外的公子吓得话都说不出来，抢过了我手上的瓷片：“谁说本公子不高兴啦？这京城里最能让本公子高兴的就是昭华园了。本公子……刚刚不过是在和锦绣玩游戏。这砸坏的东西我都会全部负责的。”

“那就多谢王公子了。”我向他行了一个礼，转身叫郑锦绣：“锦绣，接着给王公子奏曲吧。王公子说了，昭华园是最能让他高兴的地方了。”

锦绣揉了揉眼睛，乖巧点头，刚往前走一步，王公子就打断了她：“不用了，本公子想起家中有事，今日就不听曲了。银子明日来我府上取便是。”说完，就逃也似地走了。走之前，还心有余悸地带走了那块瓷片。

在一旁的护卫丫头们都忍不住笑了出来，就连锦绣也露出了笑意：“谢谢清让姑娘。”

我笑：“这是我应该做的。”走上一步：“他以后肯定不敢来了。今天这件事情责任不在你，让丫头帮忙好好收拾屋子，你休息便是。”

我转身向大家：“大家都回去做自己的事情吧，别被这件事情坏了心情。”

大家都散去后，我带着绿祺回了前厅。

绿祺小声问我：“姐姐，你刚刚真的要以命相逼吗？”

“我又不傻。”我忍不住笑了出来：“这王员外的儿子啊，平日里就是被娇宠惯了。岚姨给他银子是为了息事宁人，不料却让他来了兴致，真当昭华园是个好欺负的地方。如果不治治他，他日后只怕隔三差五就来昭华园闹事，那我们这生意是做还不做了？”

“那你怎么就确定他一定会害怕呢？”绿祺又问我。

我笑：“我不过赌一把，赌并不是每一个人都有通天的本事，可以逃脱杀人罪。”

绿祺点点头，想了想又说：“姐姐，我觉得你与之前不一样了。”

“不一样？哪里不一样了？”我愣了一愣。

绿祺想了想：“我也不知道怎么说，就是觉得不一样了。”

我没有细想绿祺口中所说的“不一样”具体表现在何处，毕竟，谁又能如天真孩童永远烂漫呢？

接近傍晚时，孙玉卓来了我的房间。

她穿得十分素净，面容姣好，身段也无可挑剔。孙玉卓向我行了礼，问：“不知清让姑娘让我来，所谓何事？”

“你为什么故意出错？”我直接问她。

孙玉卓没有想到我会开门见山，明显吓到了一下：“玉卓没有。”

“你在昭华园这么多年应该知道，昭华园不养闲人。如果你不能尽心尽力练习，那么总有一天你连翻身的机会都没有？”

“翻身？就算是清让姑娘你坐到现在这个位置，也能叫做翻身吗？”孙玉卓声音凌厉：“你还不是那些男人的玩物？他们让你笑，你便得笑。又有什么资格说翻身？”

“所以，你想表现出错，成为我这种人可以随意支使的丫头？哪怕去洗衣服也在所不惜？”我反问她。

孙玉卓没有答话，仿佛在隐忍着什么。

我接着说：“李妈妈说你原来表现是尚好的，我也很欣赏你。如果你愿意，我会给你机会，让你有机会在昭华园出头。”

“玉卓不需要出头，玉卓只想离开昭华园。”孙玉卓抬起头看着我，声音坚定。

我笑了：“你明知道不可能。”

“那殷灵笛呢？你又为何让她离开昭华园？”孙玉卓厉声问我。

“那你呢，为了你口中的自由，你是否愿意去洗衣处洗近两年的衣服？将自己娇嫩的双手泡在冷水中日日夜夜？”我高声反问她。

孙玉卓斩钉截铁地说：“我当然愿意。”

“可是我不会给你这个机会。”我缓缓坐下：“你不要将自己与殷灵笛作比，也不要妄想离开昭华园。你能做的就是在昭华园里好好练习，只要你表现好，你就可能抓住属于你的机会。但是，永远不要妄想用最愚蠢的方法离开昭华园。”

孙玉卓气极了：“愚蠢？自从我知道你放了一个洗衣女离开昭华园后，我以为自己有了离开昭华园的机会。可是你竟然说这种方法愚蠢？赵清让，你这样做，好不公平！”

“我找你来，是为了督促你不要懈怠，勤加练习，不是与你争辩的。你现在也没有资格和我讨论自由。命运是掌握在自己手里的，不要随意地把自己推到难以挽回的地步。”我看了孙玉卓一眼，她气急了，脸已经通红。

孙玉卓还想说些什么，我用手摇了摇：“出去吧。记得把门轻带上。”

孙玉卓非常生气，离开了我的房间，并没有关上门。

我站起来，走到门边，将门关上了。

我那时候觉得孙玉卓年纪尚小，加上并不知道殷灵笛事件原委，所以才莽然而行。我很想让她去看看殷灵笛出园时的模样，她用了近两年的时间，让自己离这个世界更加遥远。如果我没有成为花魁，又或者我没有遵守诺言，又或者林持欢并没有从战场上回来，那殷灵笛与自由这两个字将一生无缘。我当时没有拦住殷灵笛，这一次，我一定要拦住孙玉卓。

只可惜，我依然没有拦住孙玉卓，也差点葬送了整个昭华园。

只是这些，都是后来发生的事情了。

当时的我，只求问心无愧，却无法事事周全。

第二日，我去后院看姑娘们练习，孙玉卓与其它姑娘们一起向我行了礼，练习时也看得出用心许多。我以为她是明白了我的苦心，十分欣慰，叮嘱李妈妈多培养她。

有的人有天赋，有的人勤奋，只可惜有天赋的人不够勤奋，勤奋的人又实在欠缺天赋。我希望孙玉卓能够把握住她的天赋，并且付出努力，去换她心心念念真正的自由。

看过姑娘们练习后，林持欢派人来说殷灵笛邀我九思园一叙，我将事情安排好，便带着绿祺出门了。在大街上，听到人们对新科状元议论纷纷。

绿祺凑上去问：“新科状元是哪位啊？”

一位路人说：“你们怎么会不知道呢？新科状元便是之前住在白马寺的骆远慕骆公子啊。骆公子学富五车，新科状元是他也是理所应当啊！”

我在一旁听了，不禁一笑，确实，以骆远慕的才气，能够高中状元确实是意料之中。这段时间在昭华园里久了，都没有关心外界的事情，如今他真的考取了功名，我真心为他高兴，但却没有再向他道贺的必要。

我正欲与绿祺走，突然又听到一个路人说：“这骆状元在殿试时表现极佳，深受皇上赏识。据说长映公主倾慕骆状元的才华，皇上今日赐婚了呢！再过几日，就要成亲了。”

“赐婚？”我不自觉重复了这两个字。长映公主是皇上的掌上明珠，皇上既然愿意将长映公主嫁给骆远慕，想必也是看重骆远慕的才情吧。

想到这里，真心为骆远慕高兴，也更加庆幸自己当初做出的决定。

我与路远慕，从一开始就是不同世界的人。如今他高中状元又即将成为驸马，前途一片大好，还是不要与我有任何关联的好。

我喊着绿祺，没有再做任何停留，到了九思园。

殷灵笛此时已经俨然是女主人的架势，热情邀请我们进了九思园。饭菜已经备好，唯独不见林持欢，我不禁问道：“林持欢呢？不回来吃饭的吗？”

“持欢哥哥平日里军务繁忙，每次回来都是深夜，我都见不到他。今日我和他说想见你，他说今天会回来吃饭的，不知为什么还没有到。”殷灵笛开心地说。

我笑殷灵笛：“一提到林持欢，你就立刻笑开了花。”

殷灵笛也笑：“清让，你就别笑我了。”

正说着，林持欢走了进来：“你们聊什么呢？聊得这么开心。”

我故意逗他：“聊不知是谁，明明约了吃饭，却姗姗来迟。让我们好等。”

“我这不想方设法赶回来了嘛。”林持欢认真解释。

殷灵笛走上前，给林持欢挪开了凳子：“别说了，快坐吧，肯定饿了。尝尝我做的菜。”

“灵笛，你居然会做菜了？”长年在昭华园里，我们学遍了各种才艺，唯独不会的就是烹饪。没有想到，短短时间，殷灵笛居然可以一个人做出这么多精美的菜肴，我不禁感慨，爱的力量真是伟大。

殷灵笛不好意思地笑：“都是持欢哥哥喜欢吃的。只可惜他不常回来，这还是第一次吃我做的菜。”

“那你还不赶快多吃点。”我瞪林持欢。

林持欢笑：“吃吃吃，一定多吃点。”

我们三个人坐在一桌，嬉笑打闹着，说着儿时的趣事，不知不觉，时间便过了许久。

这是我们成年后，第一次坐在一起吃饭，也是唯一一次坐在一起吃饭。

我们谈天说地，没有骠骑将军，没有昭华园花魁，没有重获自由的洗衣女，我们只是儿时一起成长的伙伴，有最纯真的情谊。

甚至，我们在提到岚姨时都没有停顿，我们只说快乐的事，却不知道这是刻意的回避。

吃完饭后，我和绿祺回昭华园。

在昭华园门口，居然碰到了来回踱步的骆远慕。

他依然如以前的穿着，清秀的面容上却写满了愁绪。

我走上前：“骆公子这回又为何不进去，并没有护院拦住公子呀？”

“清让姑娘。”骆远慕似乎没有想到会碰见我，赶忙行了礼。

我笑他：“按道理应该是清让向状元爷行礼才对。再过几日，只怕就是向驸马爷行礼了。”

骆远慕落寞地笑：“小生还以为清让姑娘不知道。”

“之前确实不知道，今日出门才在路上听说了。很为骆公子高兴。”我知道骆远慕肯定还是不愿意进入昭华园，便让绿祺先回了昭华园，绿祺起先不情不愿的样子，后来在我不停地眼神示意下才准备离开。

突然我想到边端砚对我说不允许我和单身男子单独相处，不知为何，又把绿祺留下了。

骆远慕叹了一口气：“这个驸马，如果清让姑娘不愿意，小生是可以不做的。”

我被骆远慕说的话着实吓了一跳。十年寒窗，三年才有一次的科举，骆远慕为考取功名不知付出了多少努力。如今高中状元，又得皇上赏识，若在此时拒绝皇上的赐婚，岂不是将自己这么多年的努力与梦想付诸一炬？

“清让不知骆公子此话何意。”我十分震惊。

骆远慕没有顾及绿祺仍在身边，直接走向我，抓住了我的手：“既然清让姑娘不愿意离开昭华园，小生愿意就在昭华园附近开一间私塾，每日与姑娘相伴。不做状元爷，更不做驸马。小生在见到清让姑娘前，人生心愿不过光宗耀祖报效国家尔，而与清让姑娘相识后，才发现功名利禄不过过眼云烟。小生原想高中状元后，三媒六聘向清让姑娘正式提亲，不料杂事刚处理完，皇上便赐了婚。”

骆远慕或许因为紧张，第一次说话没有什么条理。可也因为没有什么条理，更显得真挚。

骆远慕的告白突如其来，我一时语塞，没有回应。

“小生自知拒绝赐婚是大罪，可只要姑娘愿意，但凡小生还有一口气，此生都绝不辜负姑娘。”我不敢看骆远慕的目光，只默默把手抽了出来。

“清让福薄，禁不起骆公子这番厚爱。骆公子前程似锦，希望骆公子不要为儿女情长耽误大事。”我小心地回应他，奢求可以将对他的上海降到最低。

骆远慕苦笑了一下：“是小生没有福分。”

“清让一直敬重骆公子，可否请骆公子答应清让一件事？”我转移了话题。

骆远慕依旧温文尔雅：“清让姑娘请说。”

“世道不公，官场黑暗。可骆公子在清让心中一直是一个正直无私的人。清让恳求骆公子，在朝为官时，出淤泥而不染，为百姓做事，不要毁灭清让心中的印象。”看过了这么多事情以后，我是真心希望边端砚能够不忘初心。

骆远慕义正严辞：“小生一定不忘清让姑娘今日所说。君子慎独，小生若在朝为官，一定为百姓多做实事，绝不为一己私利做出愧对良心的事情。”

“那清让，就在此，祝骆公子，未来一切顺遂。”我向骆远慕行礼，却更向告别。

骆远慕也回了我一个礼，一字一顿：“小生也祝清让姑娘，一生美满。”

我苦笑一下，带着绿祺进了昭华园。

走了几步，忍不住回头看骆远慕，他已经背过身走了。

我望着他的背影，用目光与他认真告别。这一次，只怕是真的说了再见。

我的这一生，早就没有美满可言，我背负了太多，而这些都是骆远慕不曾知晓的。

所以我把祝福全部赠与他，我祝他一切顺遂，希望他想要的都能得到，但愿他的眼睛只看得到笑容。停下思绪，我回到了前厅。

李妈妈告诉我，半个月后便可以进行提前考核，我感谢她对我的帮助，李妈妈大概从未听过管事向她道过谢，一时有些感动，更加高兴地去后院准备考核事宜。

将所有事情结束后，又是深夜。

我在床上思考骆远慕今日对我说过的话，回想第一次见面，似乎就是昨天的事情。

物非人非，一切如梦。

我又在昭华园里忙忙碌碌几日，不经意间就到了骆远慕大婚的日子。

状元爷迎娶公主，这在京城是一件大事。

锣鼓喧天，鞭炮声此起彼伏，在昭华园内，也能听到墙外的喧闹声。

我没有出门去看，我不太想记住骆远慕一身喜服，坐在高头大马上迎娶他人的模样。

宾客们却被外面的声响吸引，一一在昭华园门口等待骆远慕骑着马走过。

我便让姑娘们在房中先稍作休息，自己在前厅呆坐着。

我高兴又难过，高兴的是骆远慕终于得偿所愿扬名天下，难过的是骆远慕所娶并不是他所爱之人。

可是，这个世界上，相爱又能相守的人又能有多少呢？

大多时候，不过是命运塞给人的包袱。这个包袱，不管是沉重还是甜蜜，都不容拒绝。

绿祺看了我失神的样子：“姐姐是在为当日没有答应骆公子而后悔？”

“不，我对骆公子有的只是钦佩，毫无男女之情。我只是在与我的一个老友告别。骆公子与我，再不可能如初见般坐在一起畅谈诗词了。”我轻抿一口茶。

绿祺没有说话，突然听到了墙外的唢呐声愈来愈大。

我知道，是骆远慕经过了。

我笑着对绿祺说：“让姑娘们准备出来吧，驸马爷走过了，客人们便要回来了。”

刚想起身，沉珏跑了进来：“清让姑娘，有人送来一箱珠钗，说是给您的。”

“珠钗？一箱？”我顿觉好奇，边端砚哪根筋搭错了，平白无故送我一箱珠钗是为什么？

我想了想：“直接放到我房间吧。”

沉珏点点头。客人们陆陆续续回来了，我则继续忙碌了起来。

等我回到房间时，已经筋疲力尽。

箱子十分精美，我暗自笑，边端砚真是挑剔，就连箱子也看得出选了许久的。

我将箱子打开，数以千计的珠钗陈列其中，哪怕我知道这么大的箱子珠钗应该不少，但仍然没有想到会数量如此之多，且支支精美，让人目不暇接。

突然，我发现了箱子角的一张纸条。

我把纸条拿出来，细心打开，映入眼帘的却不是边端砚的字迹。

纸条上面写着：“借一还千，无日忘之”。

是骆远慕。

我的心中一紧，万千思绪涌上了心头。

但愿骆远慕的未来，真的能够一切顺遂。

我将箱子盖上，将纸条烧掉。

夜色深沉，一如往常。 FRGHzrW5T5CMHvUJOE5cO13Ex7/wUzpmESKGX4duhLBnRbAQNbaTogzQg9j4+Hb8