我让绿祺去懿王府告诉边端砚红杉同意入宫的事情。第二天一早边端砚便派人将红杉接走了。

红杉临行前，向我道了谢：“红杉若有出头之日，一定不忘清让姑娘的恩情。”

我忍不住还是想再劝她：“你现在后悔还来得及。”

红杉坚定地摇了摇头：“世道不公，不管我在何处，都始终处于他人的管制之下。想要不被不公平所制约，我只有找准机会往上爬。”

我苦笑一下，反思自己此举实在多余。我七岁时遭遇家中变故报仇之心便已如此坚固，何况红杉目睹了母亲与弟弟的惨状时年纪远大于我当年，我又何必去劝她呢？我，明明是最没有立场劝她放弃仇恨的人。

我没有再多说，送红杉出了门。

我不知道边端砚要用何种方式送红杉入宫，我也不知道他具体的打算。但边端砚既然没有要对我说的意思，我就没有问。

岚姨说过，每个人都要对自己的选择负责。

这是红杉的选择，她自然需要自己承担结果。

送走红杉，我带着绿祺回了前厅。

此时客人来的并不多，姑娘们也有些还在房中。我便坐在桌子旁，给自己倒了一杯茶，又给绿祺倒了一杯。

绿祺问我：“姐姐，你是不是有心事？”

“不知怎么，想起了于烟婉。”我喝了一口茶。

绿祺宽慰我：“斯人已逝，姐姐无需太过感伤。”

我点点头，问绿祺：“你想不想离开昭华园？”

“姐姐为何这么问？绿祺是哪里言语得罪了姐姐吗？姐姐这是要赶绿祺走？”绿祺激动地立刻跪了下来。

在旁的一些人注意到了我们，我赶忙把绿祺扶起来：“不是的，我只是想着，你现在年纪正当年，我又有了让你机会出园的机会，所以想还你自由。”

“绿祺不要自由。绿祺跟着姐姐这么多年，已经把姐姐当成自己的亲人了。”绿祺言语仍然十分激动。

我扶绿祺坐回凳子上，把她面前的茶斟满：“绿祺，你知道吗？人最重要的东西就是自由了。可你看这昭华园里，真正拥有自由的有几人？现在岚姨不在昭华园，事情暂时由我打理着，还能保护你。可是你有没有想过，如果有一天，我也像于烟婉一样，死于非命，那你怎么办呢？我不想你像沉珏一样。所以，我希望你好好考虑一下我的提议。我最近花费颇多，但这么多年了，积蓄还是有些的。如果你愿意出园，我会为你置办好一切。你只管去找个对你好的人家好好过日子，不要和昭华园沾上任何关系才好。”

绿祺安静地听我说话，突然一口将茶全部喝尽，轻轻放下，笑着对我说：“对绿祺而言，最重要的不过是姐姐的安危。自由，对绿祺来说，从来都不是重要的事情。”绿祺站起身：“希望姐姐以后不要再对绿祺说让绿祺离开昭华园的话了。绿祺去看看沉珏那边有没有可以帮上忙的。”

绿祺离开了，我坐在桌子旁，缓缓喝着茶。

这些日子，发生的事情实在太多。哪怕太平盛世，人命依旧如草芥。

昨天还在一起谈天说笑的人，转眼就成了冰冷的尸体。你叫她，喊她，她都永远不可能再回应你。所有的突如其来在此刻全部成了稀松平常，你都来不及哭出声。

一想到我留在昭华园的初衷，我就能知道我的未来一定不会一片坦途。可是绿祺是无辜的，她的身世已经够可怜了，我不想牵连她，所以才想在我还有能力时保护好她。我没有机会了，可是绿祺还有。

但是绿祺拒绝了我，我只好打消了送她出园的念头。

在岚姨回来前，我也确实需要绿祺的帮忙。或许等岚姨回来后，我可以将绿祺托付给岚姨。想到这里，我才舒展了眉头。

正想着，李妈妈找到我说有位书生在昭华园门口，说是要找我。

我笑：“不管是书生还是衙役，给得了银子，来了就是客，让他进来便是。”

李妈妈对我说：“那个书生怎么说就是不进来，站在门口只怕影响了咱们的生意。书生说与姑娘是旧相识，姑娘还是去看看的好。”

“站在门口又不进来？”我心中已经猜到了是谁，点点头：“好的，我这就去看看。”

快到昭华园门口时，便听见了骆远慕与昭华园护卫们拉扯的声音。

骆远慕说：“我只是来见清让姑娘，说几句话便走。”

我叫住了护卫们：“辛苦你们了，这位公子确实是我的朋友。”

护卫们见是我，停了动作，放开了骆远慕，向我行了礼后，回了昭华园。

“骆公子来找我，却又不肯进来，想来还是看不起我们这种烟花之地？”我问骆远慕。

骆远慕赶快摇头，向我拱手：“清让姑娘误会了。小生不进昭华园的门，并非是有意与昭华园划清界线，而是昭华园的消费实在是小生难以承受的。”

我心中一惊，我竟然没有考虑到这点，只好向他赔礼道歉：“是清让曲解了骆公子的意思。以后公子若是想找清让，放心进来便是，我会吩咐好，没有人会拦公子的。”

骆远慕笑：“无妨，我只是看清让姑娘这段日子没来白马寺，所以特低来看望一下姑娘。”

我点点头：“昭华园最近琐事较多，我也没得空再去白马寺，还望骆公子向主持转达谢意。”说完，我邀请骆远慕进昭华园：“骆公子还是进来吧，让骆公子站在门口，清让实在过意不去。”

“小生此次来，其实是想问清让姑娘一句话，问完小生便走。”骆远慕的声音放低。

我疑惑地问：“不知骆公子想问何事？”

“科举在即，小生想问姑娘一句，若是小生有幸考取功名，清让姑娘是否愿意随小生离开这昭华园？”骆远慕的眼中满是期待。

“离开？”我不由一笑：“离开？我如何离开？”

骆远慕被我的反应吓了一跳，不知如何接话，愣在原地。

我深吸一口气：“骆远慕，我敬你满腹经纶，但并不意味着我们是同一路人。且不说你现在没有考取功名，就算你考取了，我也是不愿意的。”

“清让姑娘，你就甘心在这昭华园里蹉跎年华吗？你可知这世界广阔，不该执着于一小片天地？如果清让姑娘愿意，小生一定拼尽一生护姑娘周全。”骆远慕站在原地，眼神真挚。

我微微一笑：“骆远慕，我该笑你天真还是笑你愚蠢呢？我现在是昭华园里的花魁，整个昭华园都在我的管理之下，锦衣玉食，自在无忧。我什么要放弃现在的生活？世界广阔又如何，何处有我的安身之所？你护我周全，你又凭什么护我周全？”我一字一句，都如一把尖刀扎在骆远慕的心上，我看着他的心千疮百孔，却只能刺得更用力。

“你……当真愿意呆在昭华园吗？”骆远慕咬着嘴唇，艰难地再次询问我。

我知道，我已经触犯到了骆远慕的底线。骆远慕的骄傲与自尊，此刻被他全部抛之脑后，他只想要我的回答，可是我能怎么回答呢？我真的有别的办法吗？或许我有，可是我不想。

“是，我愿意呆在昭华园。我和所有的青楼女子一样，想攀权附贵，想金银满仓。我好不容易到了今天的地位，怎么可能轻易放弃？”我说着，一副信誓旦旦地模样。

骆远慕眼中的光暗了下去：“是……是小生唐突了。”

“没人逼我，我是心甘情愿的，所有的路都是我自己选的。”我狠下心，说完这句话进了昭华园。

我径直去了前厅，拼命控制自己不要再回想骆远慕的话，我若无其事如往常一般，与客人寒暄，为客人奏曲。可是不知道为什么，我的心，总是隐隐痛着。

我不知道骆远慕到底在昭华园门口站了多长时间，我只让李妈妈吩咐昭华园护卫要对他以礼相待。

从我进入昭华园起，每一个人都劝我离开昭华园。

岚姨也好，林持欢也好，边端砚也好，还有如今的骆远慕也好，不管他们是不是身处其间，他们都曾一次又一次地告诉我昭华园不是祥瑞之地，他们给我创造各种机会，希望我能离开。

我想过离开吗？是的，我想过，我想过无数次。

我也想去看外面的天空，我想去看江南水乡，我想去湖上泛舟看孩童放学放纸鸢，可是如果我离开了昭华园，我这辈子，就再没有为曲家上下报仇的机会了。

留下，还能赌一把。可如果离开了，就什么可能都没有了。

我放不下，就注定得不到自由。

说来也可笑，不愿意离开昭华园的我，又何尝不是拼命劝诫在昭华园的沉珏与绿祺离开昭华园呢？我将殷灵笛送到林持欢身边，不也是希望她能有和我不一样的全新人生吗？在红杉求我让她进昭华园时，我更是百般阻拦。

我比谁都更知道，昭华园的束缚。沉珏绿祺亦如是。可是，我们都不愿离开。

而想尽方法愿意离开昭华园的于烟婉，此刻，却长眠地下。

她至死，都没有真正离开昭华园。

求而不得，可能就是人生常态吧。

是夜，我回到房间，将收藏边端砚送我的那些珠钗的盒子拿了出来。

一支一支摆齐，细数下来，竟有五十余支。

我回想起边端砚的脸，暗自笑了笑，又将珠钗小心放入了盒子。

吹灭了蜡烛，沉沉睡去。 0yCmDTWiHQDidSi1EbH2KPMmfc7vvYffoxl+rr6BzxX6BK99LjTKA+U/pLEcnNRJ