前言

还在大学历史系学习的时候，我就对世界宗教史有着浓厚的兴趣，大学毕业后，一直在对外经济贸易领域工作，深感世界宗教知识在对外交往中的重要。上个世纪末，我被派往中国驻以色列大使馆工作，实地感悟了诞生犹太教、基督教，并对伊斯兰教产生重大影响的世界宗教圣地的宽宏博大和精妙微深，从而有了要把自己的体会和认识写下来的愿望。而当时我所接触到的来以色列访问的世界各国游人，特别是中国人所表现出来的对世界宗教知识的浓厚兴趣，则是我要写这本书的直接动因。

此书选择了世界上最大的宗教—基督教、伊斯兰教、佛教，以及别具特色的犹太教、道教共 5 个宗教。选择犹太教的原因是因为基督教是从犹太教中派生出来的，而伊斯兰教则深受犹太教影响，不了解犹太教就不能完整地解释基督教和伊斯兰教；道家是中国本土产生的最大宗教，做为中国人是应当对它有所了解的。

写作此书的目的，是为增进读者对世界主要宗教基本知识的了解和认识，拓宽知识面，增强在社会科学领域里的综合分析能力，以提高工作的质量和效果。同时，多掌握一些宗教知识，也有利于我们在日常生活中与外界的交往，毕竟在我们交往的人中间，多数的人是各类宗教的信徒或关注者。正因为写作此书的目的是为着读者的日常生活和工作所用，并主要服务于那些没有很多时间去阅读宗教书籍的上班族，因而此书是带有普及性质的简明读物，不是学术理论书籍。世界宗教神学，纷繁玄奥，其中的辨析折冲，不易说清。故在多种宗教传说和学术著述中，本书只采用其中作者认为较为适宜的一种，对不同的学术观点和史实论证不做更多的阐述和考究。此书是在参阅了多种文献书籍的基础之上，结合作者的认识写成的，中间难免有差错之处，也请读者不吝指正。