“咦,二姐怎么还不出来?”
姐妹二人在门外等了好长时间,幸子却迟迟不出来。
“都快两点了。”妙子向出租车走去。司机开着车门站在一旁等候。
“这电话真够久的。”
“怎么还不打电话啊?”
“想挂也挂不了哦,真急死人。”雪子事不关己似的取笑,对悦子说道,“小悦,你去和你妈妈说差不多就行了,赶快出来吧。”
妙子手扶车门,说道:“雪姐,我们先坐上去吧。”
雪子一向恪守长幼顺序,说道:“再等等吧。”
雪子没有上车,妙子也只好站在车前。她看着悦子往屋里跑去,为了防止司机听见,压低声音对雪子说道:“井谷房东说亲的事,我听说了。”
“是吗?”
“还给我看照片了。”
“是吗?”
“雪姐,你有什么想法?”
“光看照片能知道什么啊。”
“所以嘛,两人见见面。”
“……”
“对方一番好意来说亲,你要是见都不见,二姐会为难的。”
“是嘛,可为什么这么急呢?”
“早就知道你这么推三阻四的,可还是……”
这时,一阵吧嗒吧嗒的脚步声传了过来,紧接着又传来一句“哎哟,手绢忘了,谁给我拿来,手绢、手绢”。只见幸子一边整理露出的长衬衫袖子,一边匆匆走到门口。“让你们久等啦。”
“可不是嘛。”
“还说呢,我总得找个理由吧……好不容易才撂下电话。”
“好吧,算了,这事以后再说。”
妙子紧跟着雪子的话催促道:“快上车吧。”
从幸子家到芦屋川车站约有七八丁 ,像今天这样赶时间,就得坐车,平时一般是悠闲地散步走过去。遇到晴天,三姐妹盛装华美,精心打扮,一起走在当地人称为水道路、与阪急线路并行的山边道路上,姿态优雅,惹人注目。那一带人家都见过这三人的模样,街谈巷议,可很少有人知道她们的真实年龄。幸子身边有一个悦子,年龄应该隐瞒不住,但看上去最多不过二十七八,更何况尚未出嫁的雪子怎么看也就二十三四,至于妙子,往往被误认为十七八岁的少女。雪子这样的年龄称为“小姐”“姑娘”,确实有点可笑,但大家都这么叫,没人觉得奇怪,而且花色鲜艳、图案新颖的漂亮衣裳穿在她们身上,显得分外得体。并非她们身穿华服而显得年轻,而是姐妹几人都貌美如花、体态优雅,只有锦衣丽服才配得上她们。去年,贞之助带她们三姐妹和悦子去锦带桥赏花时,曾拍摄三人并排站在桥上的照片,还当场吟咏一首诗:
丽人并立三姐妹,
锦带桥上我拍照。
并非徒然相似,这三姐妹各具特色、相映交辉,但又具有共同点,令人一眼就能看出这是花容月貌的三姐妹。先看身高,最高的是幸子,其次是雪子、妙子,依次稍矮一点,三人并排而行,就是一道风景。再看服装、饰物、品位,最富日式风情的是雪子,最洋气的是妙子,幸子则介乎二者之间。论相貌,妙子是圆脸庞,眉清目秀,身材丰腴,肌肉饱满。雪子则与她截然相反,脸型稍长,身材苗条,体态婀娜。幸子则取两个妹妹之长集于一身。论服装,妙子大多是西服,雪子总穿和服,幸子则夏天穿西服,其他季节穿和服。说到共同点,幸子和妙子像父亲,给人开朗爽快的印象,唯独雪子与她们不同,看上去一副愁眉苦脸的样子。可奇怪的是,雪子特别适合穿贵族府邸侍女穿的那种友禅绉绸的艳丽服装,东京风情的素雅条纹布衣与她完全不相配。
平时去观赏音乐会,姐妹三人总要盛妆前行,何况今晚是应邀去私人宅邸,自然更要精心打扮。适逢秋高气爽的晴天,三人一同从汽车里出来,踏上阪急电车的站台时,大家都情不自禁地回头凝视她们。因为是星期天下午,开往神户的电车内空空荡荡,没有几个乘客。三姐妹依次坐下时,雪子发现坐在对面的一个中学生害羞地低下脑袋,感觉到自己的脸颊顿时绯红,渐渐地如火烧一样。