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如今在这个快节奏的时代，短视频的浪潮一波接一波，从以前的快手到现在的抖音，无论是质量还是流量都得到了很大的提升，微信视频号直播也紧随其上。那么，微信视频号究竟是一个什么样的平台呢？
腾讯公司张小龙在2021年微信10周年的公开课上曾坦言，最近5年，用户每天发送的视频消息数量与此前相比上升33倍，朋友圈视频发表数量与此前相比上升10倍，这个时候应该考虑往视频化内容方面去做了，视频化应该是下一个10年内容领域的一个主题；视频号是一个人人都可创作的短内容平台，因为是公开领域的内容平台，所以不能基于微信号来创作；未来视频号会承接一个机构的很多服务内容，并不局限于视频，比如一个企业的服务，可以通过小程序的方式展示在视频号下面。
张小龙还说：“我们现在还没有直播的入口，下一个版本可能就有了。我们也在丰富直播电商的能力，包括直播里可以链接第三方的小程序。”相比短视频，张小龙认为直播的表达更轻松。
微信视频号是什么？它是为用户提供创作和表达短内容的平台，如图2-4所示。
图2-4
在分析微信视频号的定位之前，我们先看一下视频号发展的关键节点：
2020年1月21日：微信正式开始视频号内测；
2020年2月：视频号开放自助申请入口，邀请部分媒体和垂直领域KOL入驻以及开放更多普通用户的视频号入口和观看功能的内测资格；
2020年3月18日：加大开放更多普通用户创建个人视频号的内测资格；
2020年6月20日：针对苹果用户全面开放视频号权限；
2020年6月底：张小龙在朋友圈中暗示视频号用户数将突破2亿；
2020年7月底：视频号更新版本，主要将视频号以大图形式在朋友圈中显示；
2020年8月底：第一届视频号峰会在苏州召开；
2020年9月上旬：腾讯官方承认微信小商店未来将打通视频号；
2020年9月中旬：PC端视频号创作者内容管理平台内测版全面开放；
2020年9月下旬：流量推广小程序@视频号推广助手内测；
2020年10月上旬：视频号直播内测；
2020年10月下旬：视频号“没有货源也能轻松赚钱”带货功能内测；
2020年12月：视频号直播上线美颜、滤镜、连麦、镜像、打赏和抽奖等功能；
2020年12月下旬：视频号主页打通商家自有小程序；
2021年2月：视频号直播上线指定群红包、跨直播间打赏、礼物多元化、支持多人连麦。
……
通过以上微信视频号频繁的迭代能够看出，微信想通过一系列新功能培养用户创作短内容的习惯，可以看出视频号在微信的重要程度。笔者认为微信视频号不只是抖音、快手的一个竞争对手，更重要的是它在布局一个商业生态。
腾讯公司的张小龙认为，公众号存在两大失误：一是限制了内容创作者的范围；二是公众号平台做成了文章内容的载体，限制了其他短内容的发展。视频号算是弥补了公众号内容形式的不完整性，一个人不仅可以通过图文在封闭式的公众号里发声，还可以通过视频号和所有创作者站在同一标准下产出内容。
张小龙认为微信的十年，如果非要用两个词来描述微信，一个是连接，另一个是简单。对产品来说，做连接，意味着做服务的底层设施，因为基于连接可以演变出来的结果是最丰富的。实现同样一个目标，有1000种方法，但只有最简单的方法是最美的。正是因为有1000种方法的存在，所以要真正做到简单是很难的。10年来，微信增加了很多功能，但是现在的微信，还几乎和10年前的微信一样简单。
视频号是微信走向开放的一个象征，也是一个更大的朋友圈，将比抖音、快手和微博等更私域，比朋友圈更开放。严格来说，微信视频号的内容形式并不是“短视频”，而是“短内容”。
作为微信生态体系的重要节点，微信视频号将会成为一个重要的线上消费场景。
2020年12月13日晚至14日凌晨，摄影师李政霖在微信视频号上进行了一场“陪你看双子座流星”的直播，当晚这场直播累计在线人数过百万，成为第一个破圈的爆款视频号直播案例——而这距离视频号上线直播功能才刚刚过去两个月，如图2-5所示。
图2-5
与其他直播平台不同，视频号直播的定位是“视频号场景下，面向其他微信用户进行网络直播的功能”，功能的特点是“用户主导”，很符合微信一贯的调性。
目前开放的视频号直播只能通过手机直播，也就是直接捕捉手机摄像头的画面，在画面效果、稳定性以及环境优化上还都处于弱势。视频号的推流功能，就是解决这些问题的直接手段，例如李政霖当晚的“陪你看双子座流星”的直播就是典型的推流直播。以开源推流软件OBS为例，其不仅支持图文物料、稳定直播流、推流电脑画面、多平台直播，还有丰富的插件支持美颜、实时字幕、录像和串流直播等功能，如图2-6所示。
图2-6
再如，本地视频直播、游戏直播、PPT直播、banner设置等，都会在视频号推流功能开放后得到支持。回到目前的视频号直播功能来看，这项功能的成熟化将直接关系到视频号生态的成熟。