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自从幼时知道了文成公主和松赞干布，还有喜马拉雅和布达拉宫，就对西藏高原的神秘与博大有了一种强烈的向往，幻想着未来能逢上游历雪域的机缘。后来进入大学攻读中国考古学，有幸与来自西藏的几位藏族同胞同窗，我们一起品饮酥油奶茶，一起谈论吐蕃王朝，让我满足了更进一步了解那块神秘土地的渴望，也让我似乎看到了实现梦想的希望。于是开始相信终有一天，我会翻越令人生畏的唐古拉山，去亲身感受高原的雄伟与神奇。
人生有许多时候都可能因迷失于歧途而终成阴差阳错，也偏有一些从天而降的机缘让你夙愿得偿。 1989 年 5 月中国考古学会第七次年会在长沙举行，我与同窗索朗旺堆在会上不期而遇，当时担任西藏自治区文物管理委员会主任的他，向我表示了请考古研究所派员参与西藏地区考古发掘的愿望。征得主管领导批准，考古研究所决定由当时主持四川考古工作队工作的我兼管进藏开展工作的具体组织安排。这对于我来说，当然是求之不得的事，我感觉到一个尘封已久的梦想就要实现了。
就在长沙年会一个多月以后，我高兴地收到了雪域高原的盛情邀请，索朗旺堆安排我尽速进藏对文物考古工作现状做一些了解，然后商定具体的工作方案。于是在这一年的夏季，我完成了一次近乎是梦中的旅行。后来我才领悟到，这次穿越世界屋脊的旅行，不仅让我饱览了高原神奇的风光，让我探访到雪域居民的古今世界，还以我从未体味过的强大力度磨炼了我的意志，使进入不惑之年的我有了在其他境遇中不可能获得的人生体验。
初次进藏并没有领教到唐古拉山生命禁区的威胁，而是由北京乘直航班机直飞拉萨。当我怀着试探的心情走下舷梯，首先得到了两个深刻印象：一是头顶的天空碧蓝如洗，一是脚下的大地柔软似绵。当然，这种飘飘忽忽的失重感觉，并不是每个初涉高原的人都能体验得到的。对北京而言，拉萨离太阳的距离毕竟近了 3600 多米，阳光更加灿烂，风光更为清新，但是低氧的空气却让人心跳加速，头痛不止，吃饭不香，睡觉无眠。在藏期间，我的心脏搏动的频率始终在每分钟 130 次上下，每日只能维持 3 小时左右的浅睡眠。奇怪的是，如此的寝食失衡，我却始终不曾有明显的疲劳感觉，精神一直处在亢奋的状态。种种不适的感觉，并没有冲淡我初涉雪域的兴奋，也没有退却我深入探访高原的信心。
身体经过几天的调适，我感觉活力有了些许增加，在索朗旺堆的陪同下，我们开始了为期近一月的野外考察旅行，同行的还有先期进藏的我的老师林向先生。考察的路线是先由川藏公路往东至林芝，再由林芝向西折，经山南至日喀则，然后绕过羊八井返回拉萨。一路重点考察的地方有林芝杜布石器地点和石棺葬墓地、朗县列山吐蕃墓地、乃东吐蕃墓地、琼结藏王陵等处。沿途众多的寺庙与飘飘扬扬的经幡，向我们展示着藏传佛教的现代氛围；山间高耸的陵墓和大大小小的遗址，向我们传导着高原文化的古代信息。高山牧场牛羊成群，河谷盆地麦浪翻滚，一派现代农牧文明景象。眼前的一切，时时让我的思绪跃入远古。就这样，探求高原农牧文明的演进，追寻它的源起，成了我心中开始酝酿的第一个西藏考古的学术课题。
穿越巍峨雪山，渡过澎湃藏布，我们不难发现，雪域不仅有奇险的自然风光和独特的人文景观，也有悠久的历史文化和璀璨的远古文明。