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金川门城楼内，朱棣端坐在主座上。两旁，金忠等燕藩文武，还有朱橞、李景隆等一班降臣正恭恭敬敬地弯腰侍立，静待训示。
李景隆此时心中惴惴不安。本来，他打开金川门已是大功一件，可就在燕王舆驾进城，众人跪地叩首的当口，协守金川门的监察御史连楹忽然跳出，竟欲行刺燕王！
当然，连楹的图谋没有成功，燕王的护卫们立刻把他踹倒在地，随即将其剁成了肉泥。但李景隆看在眼里，却是胆战心惊。他是金川门主将，献城时手下居然有人行刺，他生怕朱棣因此怪罪，进而迁怒于己。
不过朱棣似乎并未把这小小的行刺放在心上，此时的他，正沉浸在巨大的喜悦当中。
进城了！终于进城了！当厚重的城门缓缓开启时，他明白自己已经成功了！在经历了一千多个日日夜夜之后，他终于重新踏进了这座巍峨雄伟的大明京城！不同于以往的身份，如今的他已是这座京城的主人！是大明王朝的主人！天下，在这一刻，终于被收入囊中！
金忠等人也十分激动，他们为靖难大业呕心沥血、披肝沥胆！现在，这一切的付出都有了最终的回报，他们岂能不感慨万千？他们岂能不欣喜若狂？
当然，眼下还没到欢庆的时候。城内尚未完全控制，作为天下核心的紫禁城仍在建文手中。与朱棣一样，金忠他们也压抑着激动的心情，静待最后的佳音。
“大兄！大兄……”伴随着一连串欢快的叫声，朱棣被废黜的两个弟弟——周王朱橚、齐王朱榑连蹦带跳地进入殿中。
朱棣一进城，马上命纪纲去接朱橚和朱榑。朱橚本被关在云南，当燕军南下时，建文又把他押回京城。四年的囚禁，已将朱橚昔日的那股子张狂劲儿磨得干干净净。当纪纲等一干人冲入府中时，与外界隔绝多时的朱橚还以为是建文派人来杀他了，竟与妻儿一起瘫倒在地，哭成了一团烂泥。纪纲暗自觉得好笑，忙向朱橚表明身份，并将燕王邀他去金川门的令旨传达。
得知眼前的军人是燕军，朱橚当即狂喜。他一跃而起，飞也似的去见救自己于水火之中的四哥。走到鼓楼处，正好张辅护送着朱榑赶到。两人遂并辔而行，高高兴兴地向金川门走来。
见到两位弟弟，朱棣也十分高兴。见朱橚和朱榑身形消瘦，头上也添了许多白发，他一时也是感慨万千。没多久，韩王朱松、沈王朱模、安王朱楹、唐王朱桱也相继赶到。众弟弟围着朱棣“四哥”“大兄”叫个不停，倒让他应接不暇，好一阵忙活。
“弟弟们受苦了！”安抚完众人，朱棣感慨道，“先帝在时，我天家何等和睦！这几年允炆无道，各位弟弟日子都不好过。如今哥哥我进京，必不让你们再受委屈！”
“一切仰仗大兄！”众亲王作揖称是。这些人对厉行削藩的建文没有好感，朱棣进京，他们心中都十分乐意。而其中周王和齐王境遇最惨，此时朱棣说起，他们更是一把鼻涕一把泪，将建文的“暴行”好一顿揭露。而一旁的李景隆则从“允炆”二字称呼中摸出了些门道，不由暗自点了点头。
“好了！”待众人说得差不多了，朱棣挺身而起，不无嘲讽地说道，“想来紫禁城也快拿下了，诸位弟弟便随我一起进宫‘面圣’吧！”
“是！”众人忙不迭应答。
走出城楼，朱棣一行正欲下城梯，忽然，宫城方向冒出浓浓黑烟。朱棣一惊，提眼望去，浓烟越来越大，渐渐地火光也冒了出来。
“不好！”朱棣心中忽然想到什么，他左脚一跺，焦急地喊道，“快！命城中各路兵马赶紧进宫灭火，务要保护好皇上！”
当日夜晚，龙江燕王中军帐内。
京城已经全部落入燕军手中，但朱棣的脸上却丝毫没有兴奋之色。他紧锁着眉头在帐内不停地来回踱步，有时又心不在焉地望着京城方向，似乎在等待着什么消息。和他一样，金忠、纪纲也是心神不宁，一副忧心忡忡之态。
下午，朱高煦已带人进入紫禁城，并迅速将奉天殿的大火扑灭。但接下来一个令朱棣大惊失色的事情发生了！他们搜遍内宫，愣是没发现建文的影子！消息传来，朱棣当即下令大搜皇城，活要见人，死要见尸！一个下午过去了，皇城被翻了个底朝天，可就是没找到建文，这下朱棣觉得事态严重了。别人找不到也就罢了，建文要是不见踪影，那麻烦可就大了。而且不仅是建文本人，就连太子朱文奎和马皇后也没见着，只找到一个嗷嗷待哺的二皇子朱文圭。为着这个事儿，朱棣连晚饭都没吃，一直在金川门等消息，但直到天色全黑仍一无所获。无奈之下，他只得先返回龙江，留下朱高煦和朱能等一班人继续搜查。
“殿下！”见朱棣一脸愁容，金忠出言劝慰道，“奉天殿不是找到一具死尸么？依臣看，那很有可能就是皇上！想来皇上是走投无路，只好阖宫自焚了！”
“难说啊！三保他们审问宫里内官，说是大火之前有人看见一女子到了奉天殿，远远瞧去似是马皇后！”朱棣叹了口气道。
就在下午，丘福从被烧得一塌糊涂的奉天殿中扒到了一具烧焦的尸体。当时尸体已经全身焦烂，衣饰也都烧光了，判断不出身份。若内官之言属实，那这具尸体很有可能就是马皇后。
“应该不会！”金忠略一沉吟，当即摇头道，“以常理度之，若是皇后一个人自焚，那地点应在后宫，最有可能的地方便是坤宁宫。古往今来，哪有皇后在外廷正殿自焚的？她去奉天殿，那只有一个理由，便是皇上召去全家自焚！既如此，奉天殿内最少也应有两具尸体，这明显与丘福他们所发现的不合！依臣看来，奉天殿中的尸体必是皇上的。奉天殿乃国家重地，既然京师告破，皇上无路可走，那他完全有可能独自在此殿自焚。这等死法，也符合天子身份！”
金忠分析得很有道理，朱棣听了心头稍宽。
朱棣倒不怕建文自尽，若建文真的选择自尽，他反而是求之不得。毕竟他是打着靖难、清君侧的旗号起兵的。若真把一个活蹦乱跳的建文摆在面前，那他还得傻眼：要是废了建文，那岂不是自打嘴巴？岂不是自己承认起兵是为了篡位？可要是不废，难不成他还真学周公辅成王，继续把这个大侄儿供在皇帝宝座上？
其实，眼下他最担心的便是这位皇帝侄儿逃了出去！如今京师虽破，但天下并未完全归附。近处，凤阳孙岳、淮安梅殷都还屯着兵马，盛庸也正在江淮一带召集溃卒，一副死战不休的架势。远处，江南各省并未经历战事，他们会不会真心归附，现在亦未可知。若建文真的逃了出去，再找个地方重举大旗，那没准儿顷刻间又能聚起百万大军。若这种局面出现，那这场靖难之役的最后结局还真不好说。
正当朱棣心情稍放松些时，纪纲又说话了：“金长史之言固有道理，但也存着疑点！”
“什么疑点？”朱棣的心又提了起来，忙出言问道。
“疑点有二！”纪纲伸出两根手指头道，“其一，若奉天殿死的真是皇上，那皇后去哪了？太子又去哪了？皇后一介女流，太子也不过七岁。没有皇上，这对母子想凭自己之力逃出宫去，实是难于登天！宫外到处是我军将士，他们又能逃到哪？其二，据臣推断，皇上逃脱，而皇后在奉天殿自尽倒也不是不可能！皇后这一死，正好可以混淆视听，让殿下以为皇上举火自焚了，从而保护他平安逃走。此为李代桃僵之计，太子失踪也可印证此点。至于二皇子，他毕竟不是储君，且年纪太小，喜欢哭闹，逃亡路中无法照料，故仓促之间，皇上只能将其抛下，以保自己和太子无恙！”
纪纲不愧是老谋深算，此番推断同样合情合理，且比金忠之议还略高一筹，这下朱棣的心又开始怦怦直跳起来。
“王爷，狗儿回来了！”就在帐中诸人忐忑不安时，黄俨在帐外轻轻禀道。
“哦？快叫他进来！”朱棣忙道。
狗儿蹑手蹑脚地跑了进来。不待他说话，朱棣先急急问道：“怎么样？宫里可有发现？”回龙江前，朱棣派狗儿和马和一起在宫里整理各类物事。见他连夜跑回来，他以为有了什么新情况。
“王爷！”狗儿神情很沉重，“奴才到女官尚宝司清查宝玺，发现竟少了三方！”
“什么？”朱棣失色叫道，“少了哪三方？”
洪武年间，朱元璋共铸了十七方宝玺，外加建文三年铸成的“凝神之宝”，一共是十八方。宝玺是天子权力的象征，皇帝下发各类诏旨必用相应宝玺着印。此物遗失，顿让他觉得不妙。
“回王爷话，少的是‘皇帝奉天之宝’‘制诰之宝’‘敕命之宝’。”
朱棣心中“咯噔”一下，脸色也随即变得十分苍白。“皇帝奉天之宝”乃唐宋传玺，祭祀时用，于十七方宝玺中排位第一；而“制诰之宝”和“敕命之宝”是颁发诏旨和敕旨所用，亦十分重要。它们的丢失，再和建文的下落不明联系起来，愈发让在场之人心惊。
“会不会……是宫中混乱时，下人们把它们偷走了？”金忠吞吞吐吐地问道。不过从其犹豫的神色中可知，他对这个想法也颇不自信。
“不可能！”朱棣想都不想就答道，“此物乃邦国重器，宫人偷它们也换不到钱财，且一旦暴露，还会株连九族！宫中值钱东西多得是，谁会不要命拿这个？”
金忠不说话了。此时所有人心中都明白，既然下人不拿，那拿的便只有主人了。这三方宝玺便是建文逃出京城后的身份证明，也是他号令天下的凭证！有了它们，建文便可重新召集兵马，与朱棣再决雌雄！
事情发展到这一步已经比较清楚了，尽管建文的下落仍然存疑，但从眼下掌握的情况看，他出逃的可能性比他在奉天殿自焚要大上几分！
“他若真逃了，又是如何逃出去的呢？”朱棣皱着眉头喃喃道。
燕军一进城便直扑皇宫，朱高煦顶多也就用了不到两炷香的工夫，建文这么快就能反应过来？这么快就能易服出宫？这期间，他至少得安排皇后到奉天殿举火自焚，再拿上三方宝玺并且带上太子。这么多事情，外加出宫出城，他两炷香工夫就完成了？朱棣怎么也想不明白。
“殿下！”就当朱棣仍在费力想象建文脱逃的过程时，一旁的纪纲打断道，“眼下不是猜测皇上死活的时候了，您必须要有所动作！”
“做何动作？”纪纲的话把朱棣从冥思苦想中拉了回来，他微微一愕，随即问道。
“防备皇上东山再起！”纪纲嗓音深沉地说道，“纵然皇上生死不明，咱们也得预先做好准备。否则若皇上真还活着，咱们很有可能措手不及！”
朱棣一下反应过来。纪纲说得对，防患于未然，在当前的形势下尤为重要。
“你觉得本王该怎么做？”恢复常态后，朱棣立刻打起精神，目光炯炯有神地射向纪纲。
“首先，马上派兵守住沿江各渡口，堵住北上之道。”纪纲似早有准备，当即侃侃而谈，“眼下朝廷所剩兵马唯江淮最多。凤阳孙岳、淮安梅殷乃至盛庸和仍在山东的铁铉，这几个人手上仍有不少兵马，且素来忠于皇上。皇上若想东山再起，最大的可能便是去投奔他们。”
“不错！”纪纲话音方落，金忠便附和道，“除了北上，还得防备皇上溯江向西。湖广的楚王、四川的蜀王，甚至云南的沐晟，他们先前可都是支持朝廷的。皇上也有可能去找他们。”
“两位说得有理！”金忠话音一落，朱棣立刻出言赞同。随即，他将狗儿招到跟前轻言数语，狗儿一点头，然后向外奔去。
“其次是什么？”打发完狗儿，朱棣又回过头问纪纲道。
“其次便是给皇上发丧！”
“什么？”朱棣一时没反应过来，略为奇怪地问道，“眼下他生死不明，咱们就这么发丧岂不冒失？万一他没死，那咱们岂不是闹了个大笑话？”
纪纲一脸正容道：“这绝不是冒失，而是必须之举！殿下想，皇上若没死，那您接下来该如何自处？是登基自立呢？还是继续搜寻皇上呢？还有，若皇上万一冒了出来号召天下兵马勤王，那殿下该如何应付？”
面对纪纲的一连串追问，朱棣无言以答，这确实是他还没有想过的。
“所以，”纪纲沿着自己的思路继续道，“给陛下发丧是最好的选择！如此一来，等于向天下说明皇上已经死了！即便他再冒出头来，咱们也可以说此乃奸人冒充，到时候真的也成了假的。没有名分，他又如何号令天下？”
“这般做虽无不可，但多少有些欲盖弥彰！若他真把‘皇帝奉天之宝’带了出去，凭此宝下发敕旨，我们又如何辩驳？”朱棣皱眉道。
“那宝玺是假的！退一万步说，就算是真的也是下人带出去，落到了奸人手里！”就在方才，纪纲还有理有据地证明建文拿了“皇帝奉天之宝”，可此时却将其先前之话推翻。
不过朱棣已经听明白了，纪纲说了这么多，意思只有一个——无论如何也不能承认建文出逃。毕竟，他是大明天子，纵然被打败，也不能改变这个事实。若真的让他逃亡了，而且继续以皇帝身份号令天下，仍会对自己造成莫大威胁。因此，要想摆脱这个隐患，办法只有一个，就是让他死亡。当然，这种死亡最好是肉体上的。但若不能做到，那便让他在名分上死亡，让他丧失对朝廷、对官员、对天下百姓的影响！如此虽差强人意，但也聊胜于无。纪纲先前说建文出逃，是说给他听；而此刻讲建文已死，则是让他说给天下人听！天下人信不信是一回事，但他必须将这个说法定下来！有时候，掩耳盗铃，欲盖弥彰也是必须之举！
“以何名目使其升遐？”朱棣面色阴冷地问道。
“我军进京，皇上羞愧难当，自感无颜再见王爷，只得阖宫自焚！”
“尸首呢？”
“奉天殿那具便是！”
“如此便可？”
“还需暗中封锁消息，禁止任何人谈论皇上下落。同时，殿下哀悼不已，亲自为天子发丧，并布告天下！”
朱棣不说话了，过了好一阵方扬起冷峻的脸颇为阴郁地说道：“便依此策，一应事宜都由你去办！”
“臣领旨！”纪纲干净利落地答道。
金忠在一旁听得纪纲处置，心中也佩服不已。尽管他并不喜欢此人，但他不得不承认，有些时候，纪纲的深邃心机对燕王大有裨益。
“不想一场大火竟惹出这么大的麻烦！”朱棣稍显烦躁地嘀咕道。在进京前，他把所有会出现的可能都想到了，唯独没有料到这位皇帝侄儿竟能不翼而飞！
“王爷，还有一事，眼下看来得加紧办了！”金忠忽然沉下嗓子道。
“何事？”
“王爷要抓紧时间赶快登基！”金忠一字一句郑重说道。
“登基？”朱棣闻言一怔。当然，进京前朱棣便已做好了登基的准备。靖难三年，好不容易取得最后胜利，他自然不可能还让建文占着御座。但眼下金忠让他赶紧登基，倒让他有些犹豫。
朱棣明白金忠的意思。眼下建文不知所终，自己登基为帝，可以起到稳定人心之效。正所谓天无二日，国无二主，一旦自己在紫禁城坐上宝座，那即便建文复出，天下官员也得好好考虑一番。从南下之前的分析看，天下文武，大都是坐观他与朝廷成败的。此时大局已定，他已占了京师，占了皇城，若再正式当上大明天子，那便把名分也给占住了。既然名分和实力都已具备，不出意外的话，绝大多数文武都会看清形势，站到他这边来。
虽然马上登基有着莫大好处，但朱棣也还有着好些顾忌，毕竟，他是打着“靖难”“清君侧”的旗号起兵的。不管私底下怎么说，但他一直是以“周公辅成王”的面目出现在世人面前。如今刚刚进京，他便急不可耐地登上皇帝宝座，那天下人会怎么想？后人又会怎么看？在他们看来，这种匆忙毫无疑问地彰显了他蓄谋夺位的野心，而这场“奉天靖难”，实际上是一次彻头彻尾的“篡位”逆举！如此一来，他苦心经营的正义形象很有可能毁于一旦！后世史家的笔下，他也难逃一个“篡”字！朱棣是个要脸面的人，想到千年之后落得这么个名声，他后背不由一阵发凉！
朱棣的犹疑金忠尽数看在眼里，他也觉得仓促登基后患无穷。可是，形势比人强。眼下的难题若不能解，又何谈千秋之后的名声？要是因这些犹疑而横生祸端，甚至将大好局面毁于一旦，那岂不是成了天大的笑话？为了迅速收拢人心，为了稳定天下局势，他认为马上登基是眼下的不二之选。
“殿下！”思忖一番，金忠又找到了另一个理由，“眼下梅殷、盛庸他们还在江淮。皇上若真外逃，很有可能去找他们。殿下虽封锁长江，但也只能锁得一时，日子久了，皇上仍有可能成功北上。倘使殿下迅速登基，那大明便只有您一个天子。梅殷、盛庸再忠于今上，但毕竟是大明之臣，他们若不从您，便是大明的叛逆。有这番计较，江淮传檄可定！可要是拖延日久，一旦皇上到了江淮，那梅殷他们肯定会继续拥护。到时候王爷即便登基，也免不了战祸连连！如今我军虽占得京师，但毕竟只是孤军。若让盛庸他们有了名分，继续与我军为难，那天下恐又生变数啊！”
金忠这话说得很实在，朱棣浑身一震。如果大明只有自己一个皇帝，那盛庸他们不降也得降。可要是建文真跑到江淮，那盛庸他们肯定是铁了心打到底。如今胜局已定，他不想在大功告成之后再生祸端，更不希望大明的内战继续下去。毕竟，这锦绣江山已是他的了！
经过一番艰难抉择，朱棣终于下定了决心。鱼和熊掌不可兼得，既然名声和帝位只能选一样，那还是只有先把帝位握在手再说了。至于名声，只要将来励精图治，开创一个太平盛世，那后人再回首时也会充满赞誉的吧？当年的唐太宗，不就是靠着“贞观之治”的美名成功洗刷掉了“玄武门之变”的叛逆名声吗？
“你下去后妥善安排！”朱棣一咬牙，下达了这道改变大明命运的令旨。
“臣领旨！”金忠心中狂喜，忙俯首应道。
“还有什么事吗？”朱棣略显疲惫，这一天他经历了极大的兴奋、极大的紧张、极大的焦虑和不安，此时终于有些倦了。
“臣这里还有一事！”纪纲从袖中拿出一张纸道，“遵殿下令旨，臣已拟定奸党名单，共计二十九人，还请殿下一览。”
“念吧！”
“是！”纪纲答应一声，随即展开名单念道，“前太常寺卿黄子澄，前兵部尚书齐泰，礼部尚书陈迪，礼部侍郎黄冠，文学博士方孝孺，御史中丞练子宁，大理寺卿胡闰，大理寺丞邹瑾，户部尚书王钝，户部侍郎郭任、卢迥，刑部尚书侯泰、暴昭，工部尚书郑赐，工部侍郎黄福，吏部尚书张紞，御史曾凤韶、王度、谢升、尹昌隆，宗人府经历卓敬、修撰王叔英……”
这份名单几乎将朝中左班要员一网打尽，六部尚书除了茹瑺，其他全部名列其中。这些人有的深受建文信任，一手策划削藩，有的则是在削藩、剿燕的过程中发表了对诸藩，尤其是对燕藩的不利言论，而还有一些纯属跟风，但因位高名重，也被列在其中。
纪纲念时语调轻松，金忠却听得心惊肉跳。刚一念完，他当即跳出来，焦急地对朱棣道：“陛下，人数太多，若全部处置，有伤天和，也损了朝廷元气啊！”
“金先生这话就不是了。”纪纲一脸不以为然道，“这些人俱是证据确凿，罪大恶极之辈，不诛不足以正人心！再说若留下他们，日夜诋毁殿下英名，那岂不是养虎为患？依我看，这还是少的，还有在靖难之中顽抗王师者，如铁铉等辈，更应株连九族！”
金忠气得直哆嗦，他知道按这张名单株连下去，立时便会掀起一场滔天大狱！这么多人被杀，天下文气大丧不说，朱棣的恶名算是背定了。金忠知道纪纲心狠，也不想再和他争，转而把目光瞄向了朱棣。
朱棣沉默不语。若论其本心，他对这帮支持建文削藩、改制的文臣毫无好感，其中的齐泰、黄子澄等辈更是应碎尸万段！纪纲说得对，留下他们性命，任由这些人天天诋毁自己，那还了得？
不过要说全杀，他也觉得没有必要。毕竟，这里面还是有些人才的。打天下当然是靠武将，但将来治理国家，还少不了能干文臣的辅助。以前他是藩王，只管带兵打仗就成；可现在他即将登基，当然要为接下来的治国施政着想。稍作甄别，留一些愿意降附的可用之才对国家也有好处。至于那些不降之臣，留着也是祸害！至于屠戮朝臣，他连篡位之名都担下了，还在乎这点子名声？
权衡已毕，朱棣做出最后的决定：“郑赐、黄福、王钝、尹昌隆四人已在金川门归附，他们的罪便免了。其余人等，除了齐泰、黄子澄两个首恶不赦，其余只要愿归附，亦一律赦免。”
金忠听罢，大大松了口气，忙衷心地称赞道：“王爷英明！”
“臣领旨！”尽管心犹不甘，但朱棣的决定是不能更改的。咽下一口唾沫，纪纲也俯首遵命。
“不过……”就在这时，朱棣忽然用阴冷的声音说道，“凡不降之人，一律弃市，其亲族也要从重处置！本王要让天下知道，胆敢违逆天命者是何下场！”
金忠心又一紧。他明白燕王这是要杀鸡儆猴，让那些尚首鼠两端的官员们看清形势，赶紧归附。“从重处置”四字，无疑意味着一场血雨腥风，那些不肯归降的建文旧臣，以及他们的亲族将面临最严厉的惩罚。尽管金忠心有不忍，但他也明白，正所谓乱世用重典，这种霹雳手段是让天下官员归心的最佳选择。他额头冒出一阵细汗，心中对燕王的敬畏，顿时又加深了一层。
……
龙江中军帐的密议结束后，金忠连夜赶往城内，找到了丘福和周王朱橚、曹国公李景隆。一番密谋，几人将劝进的程序正式敲定。第二日正午，朱橚、李景隆和丘福率全体皇族、文武官员赶往龙江，劝朱棣顺应天意，早继大统。自然，朱棣立刻表示拒绝。六月十五，丘福、朱能率燕军诸将再次劝进，朱棣仍然不允。六月十六日，周王朱橚、齐王朱榑、谷王朱橞等一干亲王赴龙江三劝。按礼，三劝之后，朱棣便可顺天应人，继位为帝了。不过为了显示自己非“贪念皇位”，朱棣仍又是装腔作势，严词拒绝。
不过金忠他们早有准备。在燕王第三次拒绝之后，众亲王、勋戚以及归附朝臣、燕军将领一哄而上，拿出一副不达目的誓不罢休的架势，硬“逼”燕王继承大统。
终于，在众臣的“固请”之下，燕王“难弗众意”，总算“勉为其难”地答应了登基的要求，一时间龙江大营“欢声雷动”。按燕王的令旨，登基的日子定在明日，也就是六月十七。
答应登基的当晚，朱棣在龙江中军大帐召见部分归降的翰林词臣。
此次召见，目的是为了起草登极诏书。尽管事出仓促，诸事从简，但登极诏书还是马虎不得。一俟登基，这诏书就要立刻传送天下，让那些在靖难之役中作壁上观的地方文武早日效忠新君，尽可能快地确立朱棣的天子地位。军中众臣多是武将，仅金忠和纪纲勉强算得上是半个文人，因此这道诏书还得照老规矩，由翰林词臣们来拟。
燕军进城，京中武将基本上全数归降，文臣中虽有不少自尽或逃逸的，但也有很多人投附了燕王。这并不难理解，如今形势已变，燕王成功问鼎，文臣们要想继续位列朝堂，就必须认清现实。朱棣是朱元璋的儿子，他登基为帝，大明依然是大明，群臣纵然改奉新主，却依然是为大明效力，也不会得到“贰臣”的坏名声。既如此，大家又何必要为建文殉节，白白葬送性命呢？再者，对于建文剿燕，很多人也不过是秉承上意，望风景从罢了，和朱棣本人倒谈不上怨仇。因此，在朱棣“降者一律留用”的招揽下，一批文官就此改换门庭，投入新任天子的麾下。仅翰林院，归附新主的便有翰林修纂胡靖，国史馆编纂官杨士奇，编修杨子荣、杨溥，待诏解缙等人。此时，除杨子荣因疾未到外，其他人已被统统招来，为起草这道至关重要的登极诏书贡献心力。
除了这些归附之臣，受召之人中还有一位十分引人注目，他便是建文的股肱大臣，翰林院掌印、文学博士方孝孺。
燕军进城时，方孝孺正卧病在床。作为建文的心腹重臣，他的府邸自然成为燕军关注的重中之重。方孝孺还没来得及自尽，燕军便冲进府将他抓了起来。此时朱棣要起草登极诏书，便想起了他。按制，登极诏书应由翰林掌印起草。朱棣登基，已有诸多的名不正、言不顺，因此在这细节方面还是十分留意。而且他还存了这样一个心思：方孝孺是建文的股肱重臣，又是名满天下的理学大儒，这道诏书要是能由他来起草，无疑会让自己的这个皇位分量大增，更对那些仍忠于建文之人起到表率作用。因此，尽管知道方孝孺很难妥协，但他还是打定主意，力争将这个建文名臣拉到自己这边来。
方孝孺受建文知遇大恩，且又深受礼教熏陶，当然不愿归附燕王。在被“请”来之前，他已打定主意绝不屈服。待进得帐内，诸臣皆俯首，唯独他一言不发，冷冷地打量着眼前这个犯上作乱的“燕庶人”。
朱棣对方孝孺的倨傲早有预料，既然已打算招降，朱棣也不介意他的态度。待众臣行礼毕，朱棣离座走到他面前做出一副亲切神色道：“本王仰慕先生多时，今日得以再见，不胜快慰！”
看着眼前这个装腔作势的亲王，方孝孺又悲又恨。作为建文之臣，他对朱棣的怨恨已到了极点，可恨又有什么用呢？如今大势已定。仗着战场上的胜利，仗着无数内奸的策应，这个曾经犯上作乱的奸贼如今已摇身一变，即将成为大明天子！想到待自己恩重如山的年轻天子，他再也压抑不住心中悲愤，竟当庭号啕大哭起来。
方孝孺的大哭，让朱棣心中暗喜。在他看来，这一番大哭似乎是方孝孺与过去诀别的征兆！他相信只要自己降尊纡贵，诚心招揽，这个建文重臣还是有可能改换门庭的。毕竟，他没有直接参与削藩、没有直接参与剿燕；毕竟，他也是大明朝的臣子！
“先生无须太过悲伤，本王此番进京，不过是效法周公辅成王罢了。”朱棣温言抚慰。
听朱棣说法，方孝孺突然止声。他以仇视的目光瞪向朱棣，恨恨道：“周公辅成王？说得好听？成王如今何在？”
“陛下已经在奉天殿自焚了！”朱棣一窘，干巴巴地一笑，又喟然一叹摇头无奈道，“陛下何必如此？其实不知为叔之心啊！”
朱棣这番做作，方孝孺看在眼里愈发觉得恶心。他冷笑一声，继续问道：“既然你自诩周公，那成王死了，为何不立其子？今二皇子文圭尚在，当立其为帝！”
你也太不识好歹了吧！如今大势已定，还逞这口舌之快又有什么意思？方孝孺连番逼问让朱棣无言以答，他心中顿时升起一股怒火，对方孝孺的厌恶又增加几分。不过为了那道登极诏书，为了招揽建文旧臣，他仍耐住性子道：“国赖长君，这个道理先生岂能不知？”
“国赖长君？”方孝孺斜眼瞟着朱棣不依不饶道，“那好，如今吴王、衡王、徐王俱在，他们都是孝康皇帝之子。既然要立长君，那就请你把他们招来立了吧！”
吴王朱允熥、衡王朱允熞、徐王朱允
都是朱标之子，论血缘，他们与建文最近。
方孝孺此话一出，朱棣立时火冒三丈。很明显，这个夫子就是铁了心和他抬杠，硬要将他这层虚假的面纱给揭开！若说一开始朱棣还有心招揽，此时他已经彻底明白：这方孝孺就是块又臭又硬的石头，已打定主意为建文尽忠了！
在无言以对的同时，朱棣顿时生了杀心。论本意，朱棣并不欣赏方孝孺，在他看来，方孝孺主张的恢复井田、恢复周代礼制等举措，纯粹是异想天开，完全不是脚踏实地的治国之道。因此，他早就认定这位名满天下的理学大儒，其实不过是个迂腐先生罢了。之所以还要招揽，不过就是借其名头，一来给自己皇位贴金，二来收拢天下人心，其作用也就仅限于此而已。可此番他不识好歹，当着一干翰林文臣的面将他的面目揭穿，这让朱棣有一种被羞辱的感觉。作为战无不胜的燕王，作为即将登基的大明天子，他岂能忍受一个腐儒的污蔑？
不过朱棣还是忍了下来，顾及方孝孺在士林中的名头，他实在不想因此而坏了自己名声。思虑再三，他决定再给方孝孺一个机会，尽量平和道：“此乃本王家事，先生是外臣，便无须过问了吧！”
“家事？”方孝孺冷哼一声，反唇相讥道，“天子无家事！这个道理你不懂？既然你说是家事，那你当什么皇帝？速速滚回北平去！”
“混账！”朱棣厉声痛骂，他终于愤怒了。自打进城以来，他还没受到过这般侮辱。尤其是自己就要登基，就要成为大明天子了！在这种时候，这个方孝孺还敢如此辱骂自己！他胸中有一股怒火正在熊熊燃烧，恨不得立刻就把方孝孺剁成两截！
杀方孝孺是肯定的。如果这种人都不杀，那天下还不知有多少张嘴会在背后诅咒自己，堂堂大明天子岂能容这般宵小肆虐？若真饶了他，那自己还怎么当这个皇帝？还怎么治理这个天下？他朱棣可不是什么善男信女，他必须要让全天下人都知道，反抗未来的大明天子是什么下场！
杀是要杀，但今天可千万不能杀。明日自己就要登基，今天晚上再杀人抄家，传出去是什么名声？尽管朱棣现在就想把方孝孺砍了，但为了明日的登极仪式，他不能不先强忍下这口气。
“把他扔出去严加看管！”思虑再三，朱棣做出了决定，“待齐泰、黄子澄等首奸落网后，再将他们一起处斩！”
方孝孺帐内咆哮时，燕藩众人早已不耐，此时见朱棣下令，尹庆与亦失哈立刻走上前来按住方孝孺的胳膊便要往外拽。方孝孺也不知哪来的力气，竟一把将他二人推开，冷冷看了朱棣一眼，旋一甩袖子傲然出门。
“沽名钓誉之徒！”望着方孝孺逐渐消失的背影，朱棣怒意未平地狠狠痛骂。过了好一阵，他才略略将心情平复，转而对着一直在帐中侍候的几个翰林阴森森地道，“你等是不是也与这腐儒一般，认为本王登基乃图谋篡位？认为朱允炆才是你等之主？”
帐内一片寂静。方才那一幕，几个翰林瞧在眼里，早已吓得战战兢兢。方孝孺是翰林院掌印，也是这些小词臣们的顶头上司。此刻燕王愤怒到了极点，天晓得他会不会一怒之下殃及池鱼，把他们也归入方党？
“殿下！”就在众人尽皆缄口之时，一个中气十足的嗓音忽然从翰林队伍中响起，“方氏之言，并非臣等心迹。微臣以为，或子或孙，俱乃太祖后裔；或叔或侄，都是大明之君！”
“哦？”朱棣眼中一亮，这句话太对他的心意了！话中蕴含之意，正是他想让所有人明白的道理。只要大家忠于朱家，忠于大明，这就够了。因为，从明天开始，他便是大明的天子！忠于大明，忠于朱家，便是忠于他朱棣！
“方才的话是谁说的？”朱棣抬头问道。能言简意赅地讲出这番道理之人，毫无疑问是个人才。而且是个明事理、识时务，对自己大有帮助的人才！
“回殿下，是臣！”一个三十四五岁、脸色白净的绿袍官员站了出来。
“你是哪个？”朱棣并不认识眼前的官员。
“臣翰林院待诏解缙！”与其他官员或多或少带着几分惶恐不同，这个中年官员一脸镇定，回答的语气也毫无畏缩之感。
“解缙？”朱棣略一思索，忽然露出一丝笑容道，“本王想起来了，你二十岁便高中进士，是个大才子啊！先帝在时，你曾上过万言书，直陈时弊，并献上《太平十策》，里间尽是定国安邦之道。本王还记得，父皇与你说过‘朕与你义则君臣、恩犹父子’的话，是不是？”
解缙没想到，长年在北方戍边的燕王竟对自己的事如此了解。一时之间，他不免有些激动。不过很快，解缙又恢复了平和的神色道：“臣身为大明之臣，自当为国家尽心。”
“你是个忠臣！”朱棣用肯定的语气说道，“记得你上万言书时，正值太祖整治胡惟庸奸党。当时满朝文武人人自危，无一人敢直言时弊，唯独你敢直言！就冲这份胆气，本王就十分佩服！”
解缙心头一热。当年直言之事，他一直引以为傲。只是时过境迁，别人早就将这番壮举忘了。不想这位燕王竟记得如此清楚，而且还加以褒奖！一时间，他对朱棣的好感大增。
朱棣仍在回忆解缙的往事：“本王记得你上书后，先帝颇为赞赏，只是觉得你年少气盛，故让你父领回，说你乃大器晚成之人，待回家读书十年，再起复大用。”说到这里，朱棣看了看解缙身上的公服，略为奇怪，“如今十年早就过去了，你怎么还是此等末职？”
解缙神色一黯，朱棣的话让他感慨万千。他二十岁便高中进士，登第不久，他又受太祖赏识，并以父子相比，这更是少有的恩宠。当时京中文武，皆以为此人必将大获重用。虽然后来太祖嫌他轻狂，命他回家读书，但也许下了“十年大用”的诺言。解缙回家后，秉承太祖之命刻苦治学，只待十年之后重回朝堂一展宏图。不料过了八年，京师传来噩耗，太祖龙驭上宾！得知消息，解缙痛心疾首。一方面，他感激朱元璋赏识，为他的去世而伤心；而另一方面，解缙也为自己的前程忧心不已。“十年大用”之语是朱元璋说的，可现在他不在了。建文会不会认这句话？他会不会像先帝一样赏识自己？这些解缙都拿不准。为了前途，解缙几经考量，终于借哭陵之名进京打探消息。
谁知刚到京师，事情便发生了变化。解缙才高八斗，本就是个名士性子，且他又年少登第，受皇帝赞赏，而这一春风得意更让他平时颇为狂放，也就引起了许多同僚的不满。太祖在时倒也罢了，建文继位后，一些看不惯解缙的人便站了出来弹劾，说他母亲去世不去安葬，便跑进京师要官；又说他不顾父亲年已九十便上路进京，违反人伦之理。参劾的奏折送到建文那，这位年轻天子又是极重孝道的，当即便下旨将解缙贬为河州卫小吏。
解缙兴冲冲而来，谁知竟遭此大劫，犹如五雷轰顶。无奈之下，他只得另寻门路，找到了昔日赏识自己的董伦。董伦此时已是礼部右侍郎，较受建文信任，他便在皇帝面前大赞解缙之才。建文也是文人，且耳根子软，见董伦极力荐举，便免了对解缙的处罚，但也只给了他一个翰林院待诏的职务。
待诏是九品小官。在朱元璋口中，解缙是留给子孙用的经世大才。而如今太祖驾崩，建文却只给了解缙一个九品芝麻官，这让他如何忍得？无奈形势比人强，解缙纵有千般不愿，也不敢抗旨不遵，只得到翰林院坐班，这一坐便是四年。
听完解缙的叙述，朱棣心中便起了计较：这解缙名闻京城，又是父皇看中的，论才华，自是无可挑剔。说到品德，解缙弃父母于不顾，一心进京要官，倒也确实有亏。不过朱棣在用人方面向来豁达，正所谓“学成文武艺，货与帝王家”，人人皆有仕宦之心，解缙不过是心急了些，这也不是什么大不了的事。用人之道，不过是取其长而弃其短罢了，哪有什么十全十美之人？
而除了人才难得，还有一个原因也让朱棣对解缙颇有兴趣。他刚刚对方孝孺下了狠手，要是能把解缙擢升起来，对激励士人倒是大有用处。方孝孺名闻天下，杀他，肯定会让许多读书人愤恨。自己即将登基，将来治国还需读书人辅助，不可让他们对自己太过不满。解缙名声也不小，以其之才完全有能力取代方孝孺。自己如能重用他，会在很大程度上抵消处死方孝孺带来的恶劣影响，让天下士人对自己重拾信心。不仅是解缙，还有这些归降的文臣都要遴选重用，以确保天下文风不丧，确保大明人才济济！
计议已定，朱棣一笑道：“本王看你才学不错，允炆号称文治，却又弃你不用，反而去用方孝孺这等腐儒，实在可笑至极。既然你是父皇生前看重的人才，这登极诏书便由你来拟吧！”
解缙平日也起草过一些不重要的诏旨，像登极诏书这样的重要诏旨应由翰林院掌印学士来拟，此刻方孝孺已被打入死牢，但比他职位高的如胡俨、胡靖等人都在，让他越过这些上司来起草登极诏书，这无疑是大大的恩宠！解缙眼见朱棣满怀期许地望着自己，一时间不由心神激荡，他似乎已看到了新任天子的信任与器重，看到了自己即将展开的锦绣前程！万分激动之余，解缙当即全身伏地，干净利落地磕了三个响头，大声答道：“臣领旨！”
笔墨随即奉上，解缙思索一番，旋即笔走龙蛇。待其放下笔，朱棣随即拿过，只见宣纸上洋洋洒洒道——
奉天承运皇帝，诏曰：
昔我皇考太祖高皇帝，龙飞淮甸，汛扫区宇，东抵虞渊，西踰昆仑，南跨南交，北际瀚海。仁风义声，震荡六合，曶爽阍昧，咸际光明。三十年间，九有宁谧；晏驾之日，万方嗟悼。煌煌功业，恢于汤武，德泽广布，至仁弥流。
少主以幼冲之姿，嗣守大业，秉心不顺，崇信奸回，改更成宪，戕害诸王，放黜师保，委任宦竖，淫佚无度，天变于上而不畏，地震于下而不惧，灾延承天而文其过，蝗飞蔽天而不脩德，祸机四发，将及于朕。
朕为高皇帝嫡子，祖有明训“内有奸恶，王得兴兵讨之”，朕尊奉条章，举兵以清君侧之恶，盖出于不得已也。使朕兵不举，天下亦将有声罪而攻之者，少主曾不反躬自责，肆行旅拒。朕荷天地祖宗之灵，战胜攻克，捣之于坝上，歼之于白河沟，破之于沧州，溃之于藁城，鏖之于夹河，轥之于灵璧，六战而已不国。朕于是驻师畿甸，索其奸回，庶几周公辅成王之谊，而乃不究朕怀，阖宫自焚，自绝于宗社，天地所不庇，鬼神所不容。事不可止，乃整师入京，秋毫无犯……
诸王大臣谓朕太祖之嫡，顺天应人，天位不可以久虚，神器不可以无主，上章劝进，朕拒之再三而不获，乃俯狥与情，于六月十七日即皇帝位。告于中外，咸使闻知。
“好！”朱棣看完，满意地点了点头。解缙的确是心思玲珑，他极言建文失德无道、倒行逆施的同时，又巧妙精辟地把燕王问鼎这种篡位行为描绘成继承太祖法统，顺天应人的正当之举，这很对他的胃口。待再检视一遍，他将诏书递还解缙道，“就是它了，你退下后再仔细誊抄一遍！”
“是！”对于自己的文采，解缙有着十二分的自信。但得到新任天子的亲口赞赏，仍让他暗喜不已。
解决完登极诏书的事，朱棣心情也好了很多，他一脸微笑地对下面的翰林词臣们道：“还有一事，需你等斟酌。本王登基后，该用何年号为宜？”
新皇登基，改元自是必然之举。方才解缙得到夸赞，众人心里已羡慕得直痒痒。此时又获得一个在燕王面前露脸的机会，大伙儿又岂能轻易放过。一时间，词臣们搜肠刮肚，一心想要取个好年号，以取得燕王的欢心。
一番议论，事情总算有了结果。翰林词臣之中，胡靖职位最高，于是他出班奏道：“禀殿下，臣等商议，认为可用‘永清’二字。王爷登基为帝，大明必然蒸蒸日上。‘永清’者，便是海晏河清，永享太平之意。”
“永清，永清……”朱棣喃喃念了几句，随即笑着摆手道，“不妥！不妥！永享太平倒是要得，可这海晏河清，则稍显空泛，还是取个实在的意思为好。本王称帝，非为一己私欲，实为我大明能够做到‘斯民小康’，百姓永享康乐。既如此，本王倒觉得可用‘永乐’二字！”
朱棣说完，胡靖等人倒是没说什么，解缙却突然咋咋呼呼张口道：“不可！”
一语既出，众人皆是一惊。按朱棣的解释，“永乐”二字也很吉祥，并无不妥之意。何况这还是燕王亲自定的，解缙一上来就斩钉截铁说“不可”，这让燕王的面子往哪摆？纵然你解缙已得宠，可此举也未免太冒失了吧。
朱棣也是一愣，不过他倒没不高兴，而是奇怪地问道：“为何不行？”
解缙此时也反应过来——自己这话说得也太突兀了，不过话已出口，也收不回来。尴尬一笑后，他小心解释道：“回殿下，这‘永乐’二字，十六国时前凉的张重华曾用过；宋时方腊造反，也用过这个年号。张重华凉州土酋，方腊一介草寇，此二人之年号，殿下再用恐有不妥！”
朱棣恍然大悟，不料这么简简单单两个字，里头竟还有这么大的名堂。而更让他没料到的是，这解缙对经史竟如此熟悉，这种犄角旮旯里的东西他也能信手拈来！想到这里，朱棣对解缙的喜爱又加深了一层。
不过思虑再三，朱棣还是决定用“永乐”这个年号，他哈哈一笑道：“区区张重华和方腊，又岂知斯民小康？又岂能永享太平？本王乃天下之主，又岂在乎这等小人之号？还是用‘永乐’二字吧！本王要让天下人知道，什么才是真正的‘永享康乐’，什么才是真正的‘天下太平’！”
“是！”这一次解缙可不敢再顶了，忙和众词臣一起恭恭敬敬地附和。
待解缙等人退下，已是六月十七日的凌晨。尽管夜已深，但朱棣仍毫无睡意。天明他便要登基为帝了，经过了千难万险，他终于得到了梦寐以求的皇帝宝座。从此，他便要号令天下，便要抚御四方！想到这里，朱棣便激动得不可自持。一定要做一个威震八方，一个创立千秋功业，与秦皇汉武、唐宗宋祖相媲美的千古一帝！直到未时将过，他才暂时将诸多杂念抛下，迷迷糊糊睡去。
第二天一大早，朱棣从睡梦中醒来。洗漱完毕，他便对身旁侍候的马和与黄俨道：“把本王的衮冕服拿来！”
离开北平南下时，朱棣预料到可能会问鼎，事先便把亲王衮冕服捎上。本来，天子登基应有专门的皇帝舆服。不过朱棣是仓促即位，一时间也凑不齐这些，只好用亲王之服勉强对付了。
没一会儿，马和与黄俨便将衮冕服拿来。一展开朱棣便觉得有些不对，这并不是他的那套。再仔细一看，衣上绣着日、月、星辰、山、龙、雉六种图纹；而下裳上也同样绣着虎、藻、火等六种图案，一共是十二种。这是如假包换的皇帝舆服！
朱棣瞪大了眼睛，惊喜交加地问道：“从哪找到这个的？”
黄俨嘻嘻一笑道：“奴才知殿下即将登基，便连夜派人去宫里尚衣监一番翻箱倒柜，总算找到件太祖爷当年用过的衮冕服。奴才想殿下和太祖爷身材仿佛，便就奉了上来！”
“难得你一片苦心！”朱棣微笑着夸奖道。黄俨不会武功，不能像马和那样驰骋疆场，为他建功立业。但他人够机敏，且十分细心，所以朱棣一直对他很是宠信。今天，这个心细的内官又为他做了一件大好事！
穿上这上玄下黄的衮冕服，朱棣顿时容光焕发。黄俨的眼力不差，这套衮冕服果然与朱棣体型十分相配。兴奋地来回踱了几步，朱棣忽然想起什么，遂对马和一笑道：“只可惜王妃不在此。她这几年担惊受怕，如今总算也有了个好结果。对了，王景弘昨日不是来龙江了吗？让他赶紧收拾回去，把这好消息告诉王妃，也让她尽早放心！”
“王爷！”马和躬身笑道，“破城当日，二郡王就已请了王爷令旨，将捷报传回北平，眼下信使已快到北平了！”
“哦！我真是喜糊涂了，竟忘了这茬。”朱棣一拍脑袋，想了一想又道，“那王景弘从北平赶来所为何事？既然昨日就到了，怎么一直没过来见本王？”
“这……”马和脸上露出一丝迟疑，“是王妃有件私事，要他过来禀报王爷。只是奴才想着王爷马上就要登基，怕搅了您的兴致，故自作主张将他拦了下来！”
“何事？”听得马和如此做法，朱棣不由一愣。
见朱棣追问，马和神色一黯，半晌方跪到地上嗫嚅道：“王妃要王景弘告诉王爷，说是上月下旬，妙锦小姐得知王爷兵临长江，已是心灰意冷，遂命下人在府内后苑搭了个小佛堂，已经……”
“已经什么？”朱棣脸色一变，颤声问道。
“已经……已经皈依佛门了，决意终生不见殿下！”
朱棣脸色瞬间变得苍白无比，片刻前的喜悦早已消逝得无影无踪。
跟徐增寿闹翻后，徐妙锦从金陵赶到了朱棣军中。当时她已尽知朱棣与徐增寿之间的勾当，正是满心的恼怒悲伤加愤慨。一见面，她便对朱棣展开了连番逼问。朱棣虽已从徐增寿的信中得知徐妙锦的来意，但真当面对这个来势汹汹的“内妹”时，仍羞赧得哑口无言。见朱棣无言以对，徐妙锦对他的最后一丝幻想也破灭了。绝望悲愤之下，她当即抽出宝剑，欲将这个表里不一的大姐夫一剑刺死。
徐妙锦的疯狂举动自然不会成功，当然朱棣也不会把她怎么样，但亦不可能放她回京，于是便派人将她送回了北平，交由王妃看管。其后朱棣继续征战，其间也数次从北平前来奏事的内官中得知了些徐妙锦的情况。据内官们讲，一开始时徐妙锦悲愤异常，谈起他时也是恨意满腔。直到最近一两个月，在王妃的安抚开解下，徐妙锦的情绪已稍稍好转。虽然她仍对朱棣愤恨不已，但不再像先前那般闻到“燕王”二字便拍案而起。而且，在王妃的精心安排下，徐妙锦逐渐对朱高炽四岁大的儿子朱瞻基产生了兴趣，成天与他腻在一起，脸上也逐渐有了几许笑容。得知这些，朱棣长舒了口气。对这个曾经直爽纯真，却被自己深深伤害的小妹，他产生了深深歉疚，其内心深处还隐藏着一丝难以言喻的感觉。也正因为如此，尽管他心志坚毅，为了靖难大业可以用尽一切狠毒手段而面不改色，但对利用徐妙锦一事，他无法做到坦然释怀。
本来，朱棣还想着等徐妙锦气稍缓些，自己再多加安抚，或许她就可以释怀，却不承想，她竟选择了出家！
一个二九年华的青春少女，却自愿从此与青灯古佛相伴，徐妙锦做此决定，可见其内心有多么伤心绝望。而决意终生不见自己的言语，更是显出了她的悲愤与决然。而正是这句话，让朱棣心中那点隐藏的心思就此落空。他不仅再也无法弥补自己的过错，同时，已然滋生的那股情愫也终究再无可能。想到这里，他一时竟黯然神伤。
“王爷！王爷！”黄俨的叫唤声将朱棣从百感交集中拉回了现实，“王爷，已是卯时正牌了，二郡王和金先生他们都在辕门外候着，等着陪您进城登基咧！”
朱棣一抬头，马和已将玄表朱里的冕冠奉了过来，冕上那十二条光彩夺目的玉珠串子象征着它至高无上的地位——只有皇帝之冕，才能缀之以十二旒！朱棣立刻意识到自己即将登基，即将成为天下的主宰，他又激动起来，点了点头。马和立刻上前将冕套在他的发髻之上，并系好带子。待一切准备完毕，朱棣双目直视前方，深吸了口气沉声道：“走，出门！”
“是！”马和与黄俨齐声一应，遂一左一右将朱棣双手搭好，气宇轩昂地走出了帐门。
中军大帐与辕门不过二十丈距离，出得辕门，一辆金光闪闪的天子大辂停在正中。大路两旁，朱高煦以下，金忠、丘福、朱能、张武、李彬、火真、王真、郑亨等一众燕藩僚属皆着朝服，庄严地侍立两旁。在他们身后，则是由五千名燕军将士组成的仪仗扈从。见朱棣出来，他们立时爆发出雷鸣般的呼声。
“众将士平身！”待欢呼声止，朱棣含笑下达了旨意。
“是！”五千个声音整齐喊出，其势冲天贯日。
朱棣满意地点了点头，随即登上大辂。当他在辂亭外站稳后，朱高煦与金忠对眼一望，遂同时一撩袍脚率领全部文武跪倒在地，用尽全身力气大声叫道：“臣等恭贺陛下荣登大宝！”
远处，旭日越过山峦，缓缓升上了天空——新的一天来临了。